‒ А кто он, этот Стривар? ‒ спросила она, осмелев.
‒ Колдун.
Больше он ничего не сказал и Томирис напрасно ждала пояснений. Но что если это Лауд зачем-то вздумал выкрасть её? «Нет, глупость!» ‒ отбросила она эту мысль, не замечая, как прикусила нижнюю губу.
За одной из дверей, наконец, послышались шаги. Видимо, кто-то спустился в схрон и решил проведать её. Дверь отворилась и вошёл привёзший её всадник. Томирис узнала его по облачению и висящим справа и слева топору и мечу. А вот шлем он где-то оставил, как и самострел. И теперь девушка смогла рассмотреть его лицо. Он тоже оказался артаном. По возрасту вроде молод, хотя, впрочем, и не юнец. Но в глазах его плескалась печать чего-то такого, что не могло быть свойственно его сверстникам. В руках у него был большой свёрток, и, подойдя к ней, он бухнул свою ношу на пол и присел на одно колено.
‒ Пришлось задержаться, ‒ его губы дрогнули в едва заметной улыбке. ‒ Пришлось Янмира подлатать. Он клянётся, что не заметил, что ему спину продырявили. А когда во время скачки остыл от боевой ярости, не захотел жаловаться. И чуть не истёк кровью, дурачина!
Томирис едва рот не раскрыла от удивления. Чего-чего, а таких подробностей, причём сказанных почему-то именно ей, она не ожидала.
‒ Ты от дяди, да? ‒ в голосе её звучала и надежда, и мольба.
‒ Увы, ‒ развёл руками колдун. ‒ К сожалению, не имею чести знать твоего дядю.
‒ Тогда зачем я тебе?
‒ Чтобы выполнить обещание. Ты больше не рабыня. Кстати, можешь звать меня по имени. Один добродушный рыжий парень нарёк меня однажды Стриваром. Так это имя и прилипло ко мне.
И только теперь, когда почти улеглось душевное волнение и Томирис после всего сказанного немного успокоилась, вдруг ощутила, как от её спасителя исходит мягкая, обволакивающая сила. Сила, что не казалась сродной с тем давящим напором, что всегда чувствовался в присутствии Играды Корин. И уж тем более в присутствии Моэблоха, когда она и вздохнуть лишний раз опасалась. Сила Стривара была больше похожа на ту, что она чуяла в дяде Кадаре. И ей вдруг стало как-то легко и тепло рядом с этим молодым колдуном. А Стривар в это время развернул свёрток и вытащил из него вещи.
‒ Вот тебе одёжка, ‒ произнёс он, показывая простое синие платье из грубого сукна. ‒ Тут и сапожки, и ещё какие-то женские тряпки… В общем, разберёшься.
Его взгляд задержался на грязных обмотках, покрывающих её ступни. Он протянул руку и коснулся пальцами ошейника. Томирис сдержала порыв, чтоб не отшатнуться. Она устала видеть во всех одних лишь врагов. Разве что Лагрис была исключением…
‒ Простой… ‒ прошептал Стривар, осмотрев чёрную поверхность ошейника. ‒ Ты уж извини, Ламерна, кандалами твоими и ошейником я с Артаком утром займусь. Сейчас не до этого. Потерпишь?
Что она могла ответить? Томирис согласно кивнула.
‒ И утром же, ‒ продолжил колдун, ‒ я натаскаю воды, да нагрею её. Помоешься…
‒ Тогда я утром переоденусь.
‒ Вот и хорошо. И… тут в доме нет всяких женских мелочей. Я их потом как-нибудь достану.
Она улыбнулась, не сводя с него глаз.
‒ И одеял тут нет. Циновок тоже… Попробуй так поспать, ладно?
Он поднялся и пошёл на выход. А Томирис всё также смотрела на него и удивилась внезапно пришедшим мыслям, что кроме Стривара, в отряде есть ещё один воин с царским именем. Удивительно! Сразу двое обладателей таких имён! Одного зовут, как самого родоначальника царского рода Стриваричей, а другого, (тот что Артак) ‒ и кажется это предводитель спасших её воинов ‒ как нынешнего царя царей Рундии. Ну как тут не обалдеть от таких совпадений?
Она потянулась к свёртку и вытащила из него сапожки. Мягкие, из хорошей кожи, но на глазок вроде великоваты. Но ничего, хорошо, что не малы. Завтра померяем. С любопытством принялась осматривать остальные вещи и вдруг чуть не дёрнулась от новой, пришедшей в голову мысли. Вспомнилось древнее предание о Стриваре и Томирис, что заколола мужа спящим на супружеском ложе. Неужели это боги шутят с ней такими совпадениями? Но она не пленница, да и этот Стривар не царь. И только Томирис подумала так, как взгляд упал на кандальные цепи. Не пленница, но в рабском ошейнике и цепях. И она досадливо улыбнулась.