Когда Тихоня вошёл в отведённый ратникам покой, мысли его вертелись вокруг предстоящей встречи. Состоится ли она? Что ж, через два-три дня будет ясно. Он ждал встречи с Ведгой. Но порой и полубоги вынуждены подчиняться обстоятельствам.
И вот спустя пару дней безвылазного сидения в доме беглый волшебник получил известие. Оно пришло от Ведги, как он и ждал. Короткий целенаправленный мыслеобраз, предназначенный только для него и только им же воспринятый. Некоторые способности Зовущей поражали даже Кадара, хотя казалось бы, уж он-то успел всякого повидать за свою отнюдь не короткую жизнь.
Ведга предлагала встретиться за городскими стенами, точнее где-то на пристанях морских врат. Тихоня надеялся, что достаточно правильно понял, что это за место. Но если что, то не трудно и поискать. Брать с собой ратников и не собирался. Ибо незачем лишний раз подвергать отряд опасности. Ему и так почти что чудом удалось провести ратников в город, а бдительность уличных и привратных соглядатаев навряд ли за эти дни успела понизиться.
Отвод глаз всё же сработал, хотя Тихоне казалось, что один усердный чтящий, что обособленно наблюдал за входящими и выходящими в городские ворота, вот-вот поднимет тревогу. Но обошлось.
Мимо складов и открытых складских площадок, продираясь сквозь толпы вольнонаёмных причальщиков и рабов, Кадар вышел к одной из пристаней. Здесь был хороший вид на губу и в тоже время со стороны города пристань закрывали постройки. И немноголюдно.
Неспешно вышагивая вдоль временно пустующего рыболовецкого причала, он посматривал на далёкие судёнышки, что виднелись гораздо мористее входа в губу. Ждал тут около часа, мимохожие не обращали на него внимания, а иные и вовсе не замечали.
И вот, наконец, он почувствовал близость Зовущей. Естественно, она сама позволила это.
«Здравствуй, Кадар!» ‒ весёлый лучик коснулся его разума.
«Здравствуй, Ведга!»
Он огляделся, но никого поблизости так и не увидал.
«Я тут, но не буду открываться», ‒ сообщила она. ‒ «Я не одна. Тебе надо переговорить кое с кем».
В её мыслеречи просквозила настойчивость. Кадар воспринял это как должное. И заметил, как в узеньком проходе меж двух скособоченных построек появился этот «кое-кто».
Тихоня не торопливо направился к нему, разглядывая. С виду немолодой рунд, неброско одетый, с неприметным ликом, а по тому как он держится, видно матёрого бойца. Подойдя к проходу, Кадар кивнул на знак следовать за незнакомцем. И пройдя не более ста шагов да пару раз свернув за угол, они, наконец, остановились.
‒ Без имен, ‒ натянуто улыбнулся незнакомец.
‒ Хорошо, ‒ согласился Кадар. Раз уж Ведге понадобился их разговор, то так тому и быть.
И Тихоня приготовился слушать, что намерен сообщить незнакомец.
‒ Она попросила поведать тебе о твоей племяннице… ‒ лаатец замолк, заметив, как его собеседник встрепенулся.
‒ И? ‒ подстегнул его Кадар.
‒ Скажу сразу, тебе незачем теперь переживать за неё. Она среди друзей…
‒ Друзей? ‒ недоверчиво перебил Тихоня, припомнив слухи о то ли наёмниках, то ли татях.
‒ Так вышло, что она попала в оборот… ‒ лаатец приумолк, подбирая слова. ‒ Встряла в одно дело… Впрочем, коли Она тебе доверяет, то скажу: твоя племянница сейчас среди рундийских разведчиков. Под их защитой. Я сам помогал им проникнуть в поместье Лауда. И именно они совершили налёт на хеонский обоз.
Следующие четверть часа незнакомец в подробностях рассказал всё что знал, естественно в той части, которая была ему известна. Тихоня внимательно слушал, не перебивая. И окончательно утвердился в мысли, что его собеседник служит в киртамадской Тайной Страже. И судя по всему, внедрён он туда не одно десятилетие назад.
‒ Это, пожалуй, всё, ‒ в завершении сказал незнакомец. ‒ Теперь мне пора.
‒ Благодарю, ‒ тепло сказал Кадар, когда собеседник уже стремительно направился прочь.
Он остался стоять в одиночестве, размышляя об услышанном. Сердце перестало щемить от невыносимого груза, на душе стало теплей. Но с другой стороны, Иве не перестала грозить опасность. Ведь судя по всему, она и её новые спутники пока ещё в досягаемости врагов. Их ищут. Усердно. И удастся ли ускользнуть ‒ это ещё вопрос.