‒ Тёмные? ‒ изобразил удивление Фтамон. ‒ Никогда не поверю в такое.
‒ Тем более пекельщики, ‒ согласно кивнул Коршун. ‒ Значит, что-то заподозрили. Что ж, домочадцев – в розыск. Прислугу приготовить к дороге, у себя допросим. А пленных можно допросить прямо тут.
‒ Мы уже, брат Накан. Допросили их. Долго ли умеючи?
‒ И как? Ничего ценного?
‒ Ничего, брат Накан. Дрались они, потому что давно повязаны с тёмными, а так бы и не подумали выходить против нас.
‒ Это ожидаемо… В общем, они нам не нужны.
Фтамон понятливо кивнул и вышел из покоя через сорванную, иссечённую топором дверь.
Следующим в покой забрёл Рел.
‒ Мы нашли и осмотрели подвалы, брат Накан. Есть всякие колдовские поделки, свитки всякие, но ничего нечестивого не найдено.
‒ Оно и понятно. Зачем же им прямо в доме этим заниматься? Потери есть?
‒ Обошлось, слава Всеблагому!
‒ Скажи, брат Рел, ты ведь не забыл поверенного Харана Элорского?
‒ Брата Исмарала? Нет, не забыл. В подвалах ни его самого, ни его тела нету.
‒ Даже не знаю, стоит ли жалеть об этом… ‒ задумался Коршун. ‒ Хорошо, идём осмотрим подвалы.
Поиски тайников, что несомненно имелись в особняке и в пристройках, Перст Веры со спокойной душой оставил Фтамону и его бойцам. Его мысли больше занимало то колдовское изделие, что так исказило токи Сил близь поместья. Чутье подсказывало, что вещица сия, чем бы она ни была, находится где-то в подвалах.
Спустившись по ступеням, Рел уверенно вёл по стылым от прохлады каменным проходам, мимо осмотренных и признанных не стоящими внимания погребов со съестными припасами, да мимо конурок, заваленных всяким хламом. И вывел Перста Веры в просторное помещение, освещаемое десятками свечей, что горели в подсвечниках вдоль стен и на многочисленных столиках и комодах.
Тут находились двое бойцов копья Рела, что внимательно перебирали стопки пожелтевших бумаг и сваленные в кучки безделушки. Коршуна зацепили именно безделушки, ведь наверняка многие из них были или заряжены волшбой, или служили заготовками. Но сделав несколько шагов, он вдруг будто наткнулся на стену. Его взор приковала лежащая среди завалов старой рваной одежды иссушённая голова. С порога её не возможно было заметить. Теперь же сомнений не оставалось – она именно то, что Коршун надеялся тут найти.
Отбросив тряпки, Коршун некоторое время рассматривал голову, покоящуюся на простом глиняном подносе. Судя по внешним признакам, некогда она принадлежала женщине средних лет. Волосы тщательно сбриты, ссохшаяся кожа приобрела коричневатый оттенок, а открытые глазницы таращились пустыми дырами. Подавив гадливость, Коршун взял голову в руки, уже не сомневаясь, что это и для чего это. Искусство изготовления таких голов описывалось во многих книгах пекельщиков, они использовали их для разных целей, но всегда в качестве весьма мощного вычислительного прибора и мощнейшего хранилища данных. Ведь в отличие от тех же мощей, что использовались в светлых верованиях, таким головам оставляли должным образом обработанный мозг.
‒ Ну вот, Рел, а ты говорил, ничего нечестивого… Придётся с ней повозиться…
Коршун только закончил говорить, как взвыло чувство тревоги, да такое, что аж сердце замерло. Голова, что он держал в руках, вдруг открыла рот и беззвучно что-то выдала. И руки сами отбросили пекельную поделку, а чутьё словно бы в обход сознания сорвало с уст Перста Веры спусковые слова. И когда вокруг него в миг раздулся защитный Пузырь стихии Огня, захвативший и Рела, и ближнего к нему бойца, полыхнула мощнейшая вспышка.
Ослепший, Коршун не сразу воспринял оглушительный грохот. Взрыв окатил помещение, круша и выжигая всё, что тут было. И сила его оказалась столь чудовищна, что Перст Веры, почти уже ничего не соображая, только каким-то краем сознания подпитывал защитный Пузырь своими жизненными силами. И когда защита всё же лопнула, следом развеялся и бушевавший тут взрыв, лишь немного, как стрела на излёте, зацепив гаснущей мощью выживших чтящих.
…Позже, закашливаясь от дыма и вытирая кровь из-под носа и из ушей, Коршун очумело озирался вокруг. Рел и кто-то из бойцов ползали на карачках. А от другого бойца осталось только обезображенное тело.