‒ Кто же вами так пожертвовал?.. ‒ не слыша собственных слов, вопросил посланник итранарга у умерщвлённых им Скиров. ‒ Если бы не… западня бы удалась…
Глава 10 Правила игры
Глава десятая
ПРАВИЛА ИГРЫ
‒ Ты мрачен, ‒ сказала Ирла так обыденно, как говорят о погоде, но всем своим видом, однако, выражая настойчивый вопрос.
Равар-седьмой Алостр очнулся от задумчивости и, бросив косой взгляд на супругу, вернул на лицо маску спокойствия. Исчез глубокий прищур глаз, разгладились складки морщин над переносицей, только нижняя губа по-прежнему оставалась упрямо поджатой.
‒ Тебя не беспокоит, что дурочка Томирис взбрыкивает? ‒ спросила Ирла.
‒ Не беспокоит, ‒ покачал головой Равар. ‒ Она под присмотром. Даже Тихоня не сможет её спрятать, решись он на это. Кроме того, запретить ей навещать могилу матери – было бы большой ошибкой. Я потерял её любовь, не хватало ещё разбудить ненависть.
‒ Ты считаешь, она покорна тебе?
‒ Покорна? ‒ скривился в усмешке Равар. ‒ Нет. Послушна – так точнее будет. Скоро она станет приобщённой. Одной из нас.
‒ И всё же, ‒ Ирла настойчиво желала выяснить причины мрачности мужа, ‒ на тебе лица нет.
‒ Есть причины, ‒ почти прошептал он и выразительно обвёл взглядом супружеский покой.
‒ Ты отчего-то вдруг засомневался в моём Пологе? ‒ поняла его намёк Ирла.
‒ Не знаю… В этом худшем из миров всё может быть.
‒ Напрасно, ‒ Ирла ласково и успокаивающе взяла его за руки и повлекла к тахте, покрытой упругими подушками. И когда Равар уселся, принялась мягко, но сильно мять его мышцы плеч. ‒ Если даже мой Полог «продавят», он и тогда предоставит нам достаточно времени.
Царь Хирканы прикрыл глаза и, казалось, просто уснул. Так продолжалось некоторое время, Ирла всё разминала ему плечи и перешла уже к шее, когда молчание разорвал его наполненный злой досадой голос:
‒ Вот только времени у нас теперь значительно убавилось.
Царица Хирканы взрыхлила пальцами его гриву, прошептав:
‒ О муж мой, скажи, наконец, что случилось?
‒ Ты ведь знаешь, что я ждал вестей от Одвара?
Ирла промолчала, выражая тем самым свою осведомлённость, вновь принявшись разминать его плечи.
‒ Чую, тебе и это ведомо… Так вот, Одвар заходил ко мне… ‒ Царь Хирканы вдруг напрягся и заскрипел зубами, а затем зло выплюнул: ‒ Коршун ускользнул!
Ирла молчала, а Равар решил до конца поделиться переживаниями:
‒ Коршун клюнул на приманку и влез в западню. Его должно было просто размазать. Но он как-то уцелел.
‒ Должно быть, сработала Яма… ‒ оценила весть Ирла. ‒ Коршун очень хитрая тварь. Но и твой двоюродный брат не менее хитёр. Он ещё придумает, как вырвать эту занозу.
‒ Это если у него будет время. И он до сих пор не выяснил, кто напал на Элорского. Ясно только одно ‒ это не кайваниты.
‒ А сколько, по мнению Триума, у нас времени?
‒ Самое большое – где-то два Урдана. И вот теперь я у тебя спрашиваю: мы успеваем?
Ирла на мгновение прекратила мять его плечи, но тут же продолжила, ответив:
‒ Сдвинуть сроки обряда… Знаешь, это, в общем-то, можно. Но загвоздка в том, соберётся ли большой круг?
‒ Ясно… И это при том, что Одвару придётся обострять игру. Скорее всего придётся… И это когда не все ещё ключевые особы с нами. Понимаешь? Может заняться такое полымя, что… А эта тварь итранская ещё и хворосту подбросит в кострище!
‒ Я всё понимаю, о муж мой. Но мы уже не можем отступить. Не можем уйти в привычное затаивание. Слишком большие силы уже разбужены…
‒ Значит, мы должны действовать на опережение. Это чревато. А я всегда стремился обойтись без сомнительных шагов. Но теперь придётся дерзнуть. Придётся – ты слышишь это слово? Это значит, что мы уже играем по чужим правилам.
‒ Но что нам мешает вплетать в них свои?
‒ Ты права, пожалуй. Что ж, дерзать так дерзать. Новый Мир того стоит.