Малыш шел долгие дни и ночи. Небесная гладь расходилась кругами, потревоженная шпилем башни волшебника, и замирала, едва розово-оранжевое солнце скатывалось или поднималось. Ему даже повстречалась девушка, ради которой он сразился бы с ужасными чудищами из сказок. Но все чудища были уничтожены камнями, а девушка стыдливо краснела, всякий раз смотря на сильные ноги Малыша. Что поделать - это же неприлично.
Так и шёл Малыш, пока его лицо не покрыла густая борода, а руки не стали твердыми от работы. К концу третьего зимы он наконец дошёл до башни, высоту которой никто не мог бы назвать, но все считали чрезмерной. Дверь в башню была распахнута, ожидая путников, гостей, просителей. Внутри было чисто и тепло. Мягко горели угли, и благоухала сытная пища, дожидающаяся чьего-нибудь рта. Малыш аукнул, но никто не отозвался, только услужливо шевельнулся камень в углу, дожидаясь распоряжений.
Тогда Малыш сердито вышел и сам приготовил себе ужин. Он уже давно следовал своему закону - у него не могло быть слуг. После не очень вкусной еды, Малыш снова зашел в башню и отправился на самый верх к волшебнику. Он медленно поднимался по ступеням, но конца им не было видно, только лунный свет мягко серебрил холодный камень лестницы. Конечно, Малыш мог подняться на самоездящей комнате, но тогда он нарушил бы свой закон, а это было бы ужасно. Поэтому Малыш упорно продолжал подниматься, пока не выбился из сил. Тогда он разложил свой меховой плащ (по пути Малышу пришлось сразиться с сильным зверей, но зверь проиграл и отдал ему свою шкуру) и улегся спать прямо на ступенях. Утром, со вторыми петухами (всё-таки Малыш намаялся накануне), он проснулся и с новыми силами продолжил путь.
Наверху Малыш оказался только через три ночи. Остановившись перед самой главной дверью в своей жизни, он задумался - о чем именно спросить волшебника. Малыш думал об этом уже больше трёх зим, с тех пор, как ушёл из дома, но только сейчас понял, что наконец может задать свои вопросы, и ему не хотелось размениваться по мелочам - следовало узнать что-то очень важное.
Спрашивать о том, зачем волшебник разрешил людям бездельничать, было бессмысленно. Малыш достаточно повидал, чтобы понять - люди просто этого хотели.
Нужно ли всё менять, решать не ему: мудрость и опыт прожитых шагов подсказывали Малышу, что он ещё слишком глуп для этого. Он вообще понял, что гнев и обида за всех и на всех - ребяческие затеи, главное следовать своим размеренным ходом, не отвлекаясь на окружающих.
Когда Малыш разобрался со всеми вопросами, он понял, что единственное необходимое узнать - что же делать теперь, когда он дошёл до волшебника и у него больше нет цели. Тогда Малыш глубоко вздохнул, отер пот со лба (всё-таки думать сложная работа) и уверено вступил в ровный круг звездного света, заливающегося в окна комнаты волшебника.
- Где же все? - удивленно спросил Малыш у пустоты, но не получил ответ. Вокруг было тихо и молчаливо. Стояли одинокая кровать, одинокий стол, одинокий стул и множество книг, только волшебника нигде не было. Кажется, он много зим назад просто рассыпался в прах, который потом усердно убрали камни, поддерживающие чистоту. И всё. Ничего не осталось. Ни смысла, ни дорог, ни ответов.
- И что мне теперь делать? - растерянно произнес Малыш, когда понял, что ждать бессмысленно и весь путь был пройден зря. Он выглянул в распахнутое окно, но ровное сияние звезды не позволяло увидеть даже краешек собственного носа. Когда Малыш повернулся снова к безмолвной комнате, на кровати его ждал добротный походный плащ, котомка полная припасов в дорогу и карта всех Подлунных земель. Рядом с последней была ещё одна карта и Подлунные земли на ней изображались крохотным полумесяцем в углу, почти незаметным рядом с гигантскими соседями, о которых Малышу ничего не было известно до этих пор.
- Ну, хорошо, - Малыш пожал плечами, засунул обе карты за пояс и вышел.
Больше его никто и никогда не видел.
Конец.