Я помахала из-за Абрашиной спины в знак приветствия и поехала дальше. Внезапно я врезалась в кого-то и свалилась:
- Прошу прощения, я искал знакомого, оглянулся и потерял равновесие...
Ну вот так встреча! На меня презрительно морщил нос декан Слизерина! Вот это да! Я лихорадочно подбирала слова:
- Простите, мистер Снейп! Я нечаянно!
Он схватил меня за плечо и подбирался всё ближе:
- Откуда ты меня знаешь? Что тебе нужно? Ты шпионишь за мной?
У него была очень бледная кожа, тонкие губы и блестящие чёрные волосы, рассыпавшиеся из-за нашего столкновения. Одет он был в чёрный костюм, чёрную мантию и коньки старомодного дизайна. Глаза у него были хороши: чёрные, затягивающие в омут, обрамлённые неприлично длинными для мужчины ресницами. Я полупридушенно взвизгнула:
- Я на фотографии Вас видел, Абраша всех назвал, я запомнил.
Он меня резко отпустил, я опять упала на попу. Меня поднял Абраксас:
- Вижу, вы уже познакомились. Северус, зачем ты валяешь в снегу малыша Нарцисса?
Снейп фыркнул:
- Нарцисс? Смазливая мордашка, я решил, что это девица-репортёр... Рад видеть в добром здравии, Абраксас. Ты завтра вечером будешь в «Козьей ножке»? Там и поболтаем.
И он уехал, ловко огибая препятствия. Мы катались часа три, я чувствовала себя замечательно беззаботно. Моё настроение испортил Люциус, катающийся между двух брюнеток. Он обнимал красоток за задницы и счастливо гоготал. Выглядел он прекрасно, платиновые волосы развевались на ветру, серо-голубые глаза блестели, мускулистые руки прохаживались по интимным зонам дамочек нежно и обещающе. Девицы прижимались к Малфою всеми выступающими частями тел. Я пила чай за высоким столиком, Абраша убежал куда-то на минуточку, а рядом пристроились две дамочки бальзаковского возраста.
- Глянь, Люциус Малфой в себя пришёл! Видать, отошёл от «Империо». Что-то всего две шалавы с ним, маловато. Вчера, говорят, он всех девиц в «Страстной маргаритке» осчастливил. Какой красавчик! Они со Снейпом устроили соревнование, узнавали девиц с завязанными глазами, на ощупь. Снейп выиграл сто галеонов и сразу спустил деньги на шампанское. Люциус добавил ещё, они наколдовали бассейн и плескались с дамочками голышом.
- М-да, хорош! Я с его отцом успела покувыркаться, пока он команду не сменил... Ох и выдумщик был! Жалко мне женщин этой семьи, вечно одни должны сидеть, пока их кобели веселятся.
- Ну не скажи. Элизабет Малфой муженька крепко за яйца держала, а вот Нарцисса их не сильна... Говорят, он сбежал из её постели сразу же, как она понесла. Теперь наследник имеется, так что руки у красавчика развязаны.
Настроение скатилось в комфортно депрессивную зону. Люциус смачно хлопнул по заду одну из девиц, загоготал и, хищно улыбаясь, погнался за второй. Он меня не узнал, скользнув по фигуре равнодушным взглядом. Я тихонько отошла за палатку с чаем и поколотила ни в чём не повинную снежную ёлку. Одновременно я напряжённо раздумывала над сложившейся ситуацией и пришла к выводу, что всё идёт нормально. Даже если бы мы с Абрашей не затеяли этот спектакль, то Люциус всё равно бы гулял напропалую. Сейчас я хотя бы не сижу в пыльном будуаре, а развлекаюсь. С этой мыслью я разулыбалась и вернулась на лёд. Раскрашенной спутнице мужа я «случайно» врезала по колену и уехала, не извинившись. Потом я заметила Абрашу на краю арены с двумя представительными господами и аккуратно проехалась поблизости, чтобы он меня заметил. Вдруг у него приватная беседа, и я помешаю? Пусть знает, что со мной всё в порядке, захочет - догонит на катке. Абраксас стремительно догнал меня и прижал собственническим жестом:
- Куда ты подевался, я волновался... - он подвёз меня прямо к двум мужчинам, одетым в мантии на меху. Один из них выглядел странно знакомым. У второго была высокая норковая шапка с козырьком.
- Джосс, Гарван, друзья мои, это мой малыш - Нарцисс Афинский, он отлично танцует и музицирует.
Крепко сбитый мужчина по имени Гарван поинтересовался:
- Откуда Вы приехали, мистер Афинский?
Я лукаво ответила:
- Понятно, что из Афин. Если серьёзно, у меня русские корни, но Россию я никогда не видел. Франция, Греция, теперь - ищу счастья в туманном Альбионе, мистер?
Он пожал мне руку:
- Гарван Гойл, старинный друг Вашего наставника. Рад познакомиться, юноша, давно не видел Абраксаса таким счастливым.
Джосс Креббс мне тоже понравился. Они не отпускали солёных шуточек и не кривили губы, они просто радовались за друга. Мы вместе выпили глинтвейна из термоса запасливого Гарвана и разошлись, договорившись встретиться следующим вечером.
Папик весело скалил зубы:
- Вечером мы снова встретимся, уже в официальной обстановке. Мы приглашены в гости к Ноттам, первый приём с начала осени. Пойдём всей семьёй.
Я улыбнулась, в душе забавляясь происходящим.
В восемь вечера супруг ждал меня у парадной лестницы. Я выглядела, как снежная королева. Бриллианты переливались в дорогих клипсах, белоснежные волосы были уложены в сложную строгую причёску, бледно-голубое платье с серебряными вставками слепило глаза. Он поднёс мои ледяные пальцы к своим ледяным губам: «Очарован». Ага, жди. От такого союза может только айсберг родиться, как ещё Драко у них получился? Абраксас выглядел на миллион. Крупный бриллиант болтался в единственной серьге, бутылочно-зелёный бархатный камзол сидел, как влитой, стрелки на коричневых брючинах пугали остротой, на губах держалась довольная ухмылка.
- Сынок, доченька! Вы прелестно выглядите, дети мои, - он легко втиснулся посередине и подхватил нас. - Обожаю серо-голубой, подчёркивает, что вы - пара.
Это он специально настоял на этом платье, поняла я. Люциус недовольно опустил ресницы, но промолчал. Мы прошли камином в дом Ноттов.
Глава 8. Бальная
На настоящем балу я была первый раз. Мы немного опоздали, и полонез уже начался. Первой парой шел хозяин дома, Ричард Нотт. Высокий, массивный мужчина с львиной гривой бережно держал за руку приземистую пухлую даму, затянутую в розовое. Амалия Нотт шла следом, в паре с высоким тощим стариком в кроваво-красном сюртуке с золотыми отворотами. Посол магической Германии, герр Штоубер. Мне вспомнилась фотография из вчерашнего номера "Ежедневного Пророка". В статье упоминалось о достигнутой договоренности по обмену лучшими педагогическими практиками. Точно, я там впервые увидела великого светлого дедушку. Они целовались с герром Штоубером почти по-брежневски, взасос. Ой, что-то я задумалась. Между тем, мы встали на периферии зала, пополнив ряды прибывших. Бал был заявлен, как домашний, но мне показалось, что народу очень много. Я даже не успела опомниться, как аврор Кингсли пригласил меня на танец. Я не стала противиться и пошла с ним. Полонез танцевать легко, скорее это реверансы и отдельные фигуры под музыку. Нужно внимательно следить за первой парой и изящно повторять их движения. Я судорожно вспоминала типичные фигуры: лабиринт, две колонны, змейки, ручеёк. Мы вышагивали в ряд, касаясь кавалеров лишь кончиками пальцев. Процессия величественно двигалась под медленную красивую мелодию. Какое счастье, что я умею танцевать! Быть воздушно-лёгкой и избежать ошибок было очень непросто. После нескольких кругов кавалеры сменялись, отходя к дамам позади. Я радовалась тому, что Абраксас заставил меня вызубрить имена и внешний вид основных представителей нашего круга. Я танцевала с Гойлом-старшим, профессором Слизнортом, мистером Забини, ещё какими-то людьми, наконец, мою руку легко сжал Барти Крауч.