− Верно. Деньги, правда, зарабатываю на другом. Но любовь к музыке — вечная любовь. Поэтому я и играю иногда. Для души. Дома соседи не выдерживают, вот я и выбираюсь на свежий воздух.
− Неужели я совсем не изменилась? Ты вот так, сразу, меня узнал?
− Нет. Но ты бросила в пивную банку вместе с купюрой свою визитку.
− Значит, тебе было известно, к кому ты идешь?
− Нет. Пазлы сложились, когда я услышал про сексуальный намек. − Лена тотчас покраснела. Он помнил ее слова. Неужели, все? — В детстве, когда ты возмущалась чем-то: собой или инструментом, тотчас начинала заикаться. Да, и еще этот задорный хвостик… На академконцертах ты играла с аккуратными косичками, но на репетициях пряди торчали в разные стороны.
Булат снова коснулся ее волос. Он смотрел в глаза собеседнице, а Елена смотрела на него.
− Почему я тебя не помню?
− Ну, я немного подрос с тех пор. Стал шире в плечах. Заметнее. К тому же, в давние времена мне приходилось носить очки. А ты витала в облаках.
Он прав. В детстве Лена Снигирева не слишком обращала внимание на мальчишек.
А сейчас ей больше всего хотелось, чтобы подросший мальчик — мужчина Булат − снова поцеловал ее, и понимала, что они на этом не остановятся. Чтобы ненадолго оттянуть неминуемое, поинтересовалась:
− Скажи-ка, Дедушка Мороз, что ты прячешь в своем мешке?
Глава 8
− Подарок.
− Вот так просто — подарок?
Булат нехотя отступил на шаг и поднял поклажу с паркета.
− Вынужден сознаться, что даже не подозреваю, что там.
− Неужели?
Елена с любопытством и удовольствием следила за ловкими движениями «идеального» мужчины — музыканта, который по какой-то, только ему известной причине запомнил Леночку Снигиреву. Это может свидетельствовать о многом, и не означать ничего. Во всяком случае, девушке хотелось думать, что верно первое предположение. Что с того, что Булат работает шефом конторы, предлагающей эскорт-услуги, а не стал выдающимся музыкантом? Важно, как он относится к людям, в данном случае − к ней, Елене. О других женщинах сейчас думать не хотелось.
Лену не слишком интересовало то, что скрывается в неизменном атрибуте Деда Мороза. Собственно, она больше и не ждала никаких подарков. Главный она уже получила: неординарный, во всех отношениях приятный вечер, на который совершенно не рассчитывала. И если случится что-то еще, такое же увлекательное…
− Из-за тебя я совершенно забыл о цели своего прихода.
«Постойте! Это как же?»
Лена почему-то разволновалась.
− И какова… цель?
− Вот! — Булат извлек из мешка небольшую прямоугольную красную коробочку, перевязанную розовой лентой. Елена потрясенно уставилась на безвкусную, даже нелепую вещицу. — Упаковано не нами. Я — лишь посыльный.
Мужчина протянул Лене подарок, но та брать не торопилась. Приподнятое настроение испарилось без следа.
− Что там? — поинтересовалась девушка, но вспомнила, что Булат уже сознался, что не знает. — Маша такое прислать не могла.
Изысканный вкус подруги не позволил бы ей подарить нечто подобное. Грубоватая на вид женщина работала искусствоведом.
− Кто такая Маша?
− Подруга. Так кто прислал мне… это?
− По телефону заказчица сообщила, что ты все поймешь. — Дед Мороз по-прежнему стоял с протянутой рукой, но из его голоса уже исчезла игривость. — Хочешь, я сам открою? Если там что-то неприятное, показывать не буду.
«Милый Булат, откуда ты можешь знать, приятным или неприятным окажется сюрприз?»
− Я сама. — Лена взяла в руки коробку и принялась очень медленно развязывать ленту. — Получается, ты не из «Идеала»?
− Что такое «Идеал»?
Глупость, о которой ей стыдно вспоминать. Но в сложившейся ситуации лучше объясниться.
− Контора, предоставляющая эскорт-услуги.
− Это шутка такая? Ты думала, что я…
Лента упала на пол, а Лена кивнула.
− Да. Маша подбивала меня на это дело. — Девушка пожала плечами и добавила: − Она хотела, как лучше.
− И ты… согласилась? — Елена не ответила. Она не могла отвести взгляд от красной коробки. — Не может быть.
− Почему? Отчаявшаяся женщина с неудавшейся личной жизнью может пойти и не на такое.
«Открой ее уже, Елена. Может, это Вадик прислал? Хотя, вряд ли. Он сэкономил бы на упаковке. Да и Булат ясно выразился, что звонила заказчица».
− Во-первых, ты выглядела ошарашенной, когда я явился. Даже разозлилась — вначале. Это меня удивило, но ведь я пришел с сюрпризом, поэтому не придал этому факту значения. Во-вторых, ты явно не готовилась к встрече с… «идеальным», как ты их называешь. Теперь-то я понял, почему ты постоянно повторяешь это слово. Праздничный наряд, накрытый стол — они отсуствуют.