В общем, Крог мне сразу понравился, но чувство это не было взаимным. Он недоверчиво перевёл на меня взгляд, улыбка пропала с его лица, и оно сразу приобрело суровое выражение. (продолжение следует..)
Продолжение главы "Встреча с Десятипалым"
- Что это за гости? - недовольно спросил он своим глубоким басом и нахмурил брови так, что они превратились в одну возмущенную волну.
- А как тебя зовут? - непринужденно обратился ко мне Том.
- Лора - я старалась держаться спокойно, хотя чувствовала себя не в своей тарелке.
-Ага, Лора, - повторил Том так, точно не только что услышал моё имя, а знал его намного раньше, но забыл, - Она пришла вместе со мной из мастерской, - лицо Крога смягчилось.
- Ааа... - протянул Десятипалый и начал разглядывать меня, словно экспонат в музее. Я ответила ему тем же. Заметив это, он ойкнул и тут же стыдливо забежал за дверь, спрятавшись за ней так, что на виду осталось только лицо.
- Ах, ты... - вдруг заревел Крог на Тома и разразился яростной тирадой - Специально что ли выбрал момент, когда я как чёрти что выгляжу? Я без этих штанов, которые ты унёс, на улице показаться не могу. Я, боров тебя загрызи, в доме торчу уже третий день, не могу в лес пойти дров нарубить, жду, когда у тебя совесть проснётся. Но она, видно, как легла в спячку в грязевы ночи, так и дрыхнет беспробудно! Пришлось самому сегодня к оленям идти с той запиской!
- Да на...на тебе твои ненаглядные штаны, - после этих слов Том вылез сначала из одной, а потом из второй тёмно-зелёной штанины и оказался в узких коричневых брюках из парусины, которые, похоже, всё это время по непонятным причинам были пододеты под штаны, одолженные у Крога. Когда Десятипалый, наконец,оказался в своих любимых штанах, жилетка с лёгкость застегнулась на все пуговицы. Весь его вид стал выражать крайнее довольство.
- А зачем Вам понадобилось идти к оленям с запиской? - попыталась прояснить я.
- Ну, так записку передать. Том сейчас рисует оленей. Положил записку у оленей, зельем этим мухоморным побрызгал и - бац! - Крог звонко хлопнул в ладоши, - Записка у Тома. Итак, Прошу к столу, - любезно пригласил Крог, - Я как раз к вашему приходу приготовил обед.
У Десятипалого посередине самой большой комнаты с высоким потолком стоял длиннющий деревянный стол на толстых ножках, его, наверное, не смог бы унести и ураган. Он был заставлен тарелками, плошками, мисками, кастрюлями, сковородками с горячей, бурлящей, скворчащей пищей, только-только вынутой из печи. Ел Крог всегда много, обильно запивая всё крепкой малиновой наливкой, которая стекала по усам. В его огромном рте один за другим исчезали пироги с рыбьими головами, салаты с рубленными свекольными листами, копчёные утиные яйца, куски пропитанного соусом кабаньего мяса, обернутого в обожжённые кипятком листья крапивы. Готовил Крог просто, но вкусно. Даже таким как я, непривыкшим к изыскам местной кухни, можно было найти что-то привычное, вроде хлебной похлебки, печеного картофеля или смородинного варенья. Кот пристроился у стола и лакомился вкусностями из своей миски. Том не так спешно поглощал блюда, как Десятипалый, но с не меньшим аппетитом.
Вдруг Крог звонко хлопнул себя по лбу, вспомнив что-то.
- В пол третьего ж урожай снимать! - в ужасе воскликнул он и простер руки к Тому, моля о помощи - Том, сбегай огород, принеси, ведь пропадет все, полгода над ними потел. Без листьев нежениц засолы выйдут совсем не те. - предугадывая мой вопрос, хозяин разъяснил - Неженцы - это овощи такие с длинными хвостиками. За ними нужен очень тщательный уход. Неженцы не выносят жары, холода, луж, засух, ветров и пренебрежительного обращения. С ними надо разговаривать и косички из хвостиков заплетать, тогда они вырастут крупными и сладкими. А еще собирать необходимо ровно через полгода в то же самое время, в какое посадил. Пять минут промедления и неженцы начинают чувствовать себя оскорбленными и ненужными, отчего сразу скисают и начинают горчить. А время подходит, здесь ловкость нужна, а я так объелся, что со стула не слезу.
- Сейчас пойду - соберу - вызвалась я, не зная на что подписываюсь.
-Давай-давай, розовые такие, хвостики-косички, третий ряд, - сообщил Крог, обрадовавшись, что найден выход из положения.
Огород был в разы больше, чем показалось на первый беглый взгляд. Здесь в строгом порядке располагались ряды грядок как обычных, так и невиданных мной до этого растений. В третьем ряду действительно торчали из земли аккуратные косички. Я дернула за одну такую, но безуспешно.