— Олег Захарович, — Гера оттеснил Абрикосову, — скажите, а в гражданскую войну здесь были партизаны?
— Были, — ответил Олег Захарович. — В этом самом доме размещался их партизанский штаб.
— В этом? — обрадовался Гера. Вот здорово! Значит, вполне возможно, что в комнате, где учился Гузан, за тридцать лет до него заседал со своим штабом Степан Бондарь! И у Геры невольно вырвалось: — И Бондарь здесь бывал?
— Какой Бондарь?
Гера хотел уже ответить, но не успел. Муврикова, хмыкнув, сказала:
— Опять Гусельников с гражданской войной вылез!
И учительница спросила:
— Тебя по-прежнему интересуют красно-зеленые?
Геркин взгляд упал на Гутю. Она смотрела на него широко раскрытыми глазами, приложив палец к губам, как бы предостерегая: «Молчи, молчи, а то дознаются!» И он забормотал еле слышно:
— Да я просто так, я ничего…
Олег Захарович пожал плечами:
— Если про здешнего партизана речь, то я не слышал.
И вдруг запищала белобрысая девчонка:
— Олег Захарович, а вот наш дедушка Кондрат…
Но Гутя не дала ей закончить:
— Пошли, Лена, пошли!
— Погоди, куда ты меня тянешь?
— Пошли, пошли, — не отставала Коноплева и, можно сказать, силой выволокла девчушку из комнаты.
Олег Захарович продолжал рассказывать о Гузане. Красногорийский ученик совершил подвиг далеко отсюда, под Ленинградом, но и здесь, в горах, шли упорные бои с фашистами. Через Красногорийское проходила линия франта — на одной окраине были немцы, на другой укрепились наши.
— А вы сами воевали, Олег Захарович? — спросил Дроздик.
— Да, я был в десантных войсках. Меня вместе с товарищами забрасывали в тыл к немцам.
— Расскажите, — запросили ребята. Муврикова даже тетрадку раскрыла — приготовилась записывать. И Гера с уважением взглянул на Олега Захаровича — вот ведь не подумаешь: невысокий, в очках, ничего героического по виду, а десантник! Только рассказывать сейчас о себе он не стал, пообещал это сделать при следующей встрече.
Когда Гера вышел на улицу, то только тут вздохнул с облегчением. Пока теснились в комнате, он боялся, что взрослые снова начнут выспрашивать у него о Степане Бондаре. А на улице можно держаться подальше. И он шел в сторонке, рядом с Серегой, мысленно ругая себя за то, что чуть все не погубил, и спасибо говорил Гутьке — она же удержала его от глупой болтовни, выручила! И теперь уж все — все! — ни одна живая душа теперь не услышит от Герки о Степане Бондаре. Надо только завтра поговорить еще с Кондратом. Без этого не обойтись. Ясно, что Бондарь мог бывать в Красногорийском, мог, хотя никто здесь об этом не догадывается. А Гера все, выяснит у деда, потом побывает где надо, а уже после этого напишет сюда письмо: «Дорогие красногорийские ребята и директор Олег Захарович! Вы, конечно, не помните, что среди городских туристов находился я, а я узнал новость, очень важную для истории вообще и для вашего поселка в частности…» Короче, так или примерно так напишет он, чтобы не пропало важное открытие.
Только опять перед Герой возникло препятствие… Когда пришли в лагерь, Лидия Егоровна, выстроив отряд, сказала вожатой:
— Альбина, зачитай приказ номер два.
Семен опять освещал листок карманным фонариком, как в Чистом Ключе, потому что опять было уже темно. Небо хмурилось, покрылось тучами, от реки повеяло сыростью. Ветер шевелил у ребят галстуки, а у Альбины в руках листок с приказом. Приказ гласил, что турист Максим Швидько с должности отрядного хозяйственника снимается. А вместо него назначен Максим Дроздик. И вдруг Гера услышал свою фамилию:
— Завтра по кухне дежурят Абрикосова и Гусельников.
Вот тебе раз! Значит, весь день будешь привязан к костру. А как же свидание с дедом?
— Назначаю ночных дежурных, — продолжала читать Альбина. — Смена у костра через каждые два часа.
И Гера крикнул:
— Я тоже ночью хочу!
— Придет время, подежуришь и ночью, — ответила Альбина.
— А я сегодня хочу!
— Да хватит тебе, Гусельников, — захныкали девочки в строю. — Дождь уже, холодно. — Действительно начал накрапывать дождь.
— Да что ты споришь, — сказал и Кулек-Малек. — Мы по алфавиту назначаем. — Он крикнул: — Разойдись! — И все разбежались.
У ведер с киселем выстроилась очередь. Летучими светлячками замелькали внутри палаток карманные фонарики. Снова пролетел над поляной ветер, глухо зашелестели почерневшие в темноте кусты. Гера юркнул в палатку за миской и наткнулся на Серегу.
— А я завтра на Красную гору полезу, — похвастался он. — Договорился со здешними ребятами.