Ноги подкосились, и я повисла на руках, которые продолжали удерживать монстры вокруг меня.
Возникло ощущение, словно душу рвали на части. На маленькие кусочки, клочки, осколки…
Сознание медленно начало уплывать, когда словно из глубины поднялась нестерпимая волна ярости. Она прошлась по нервным окончаниям, словно раскаленная магма, сжигая и разрушая все то, что можно было спасти.
«Если не желаешь драться, значит, ты заслуживаешь смерти!» - этот дикий рык ворвался в мой мозг, когда произошло, то чего я боялась больше всего и мое безумное внутреннее «я» восстало из подсознания, заглушая мой разум и отключая все оставшиеся чувства.
Словно переставая существовать, я провалилась в вязкую, словно чернильный колодец, темноту…
Златослава.
Лес. Тропа к дому Зимовия.
Жара. Душный лес. Кто мог представить, что моя первая вылазка с Великими Арийскими Стражами будет такой?
Сегодня в первый раз меня взяли в команду Стажей, которые получили приказ уничтожить очень опасную, группу навий, нечисти из нижнего мира - Нави.
Никогда в своей жизни, я еще не покидала особо защищенного, самого безопасного города в мире – Аркаима. Поэтому сейчас меня охватывали особые не с чем не сравнимые чувства зрелости, волнения перед первой битвой, причастности к чему-то великому. Ведь убивая исчадия тьмы, Стражи не раз спасали чьи-нибудь жизни.
И пускай, я еще не Страж, пускай все обращаются ко мне с неприкрытым пренебрежением, и раздражающим снисхождением к тому, что двадцатилетняя арийка врятли сможет стать истинным защитником нашего народа, мол «пускай девчонка потешит свое самолюбие, потом спустим ее с небес на землю».
Но я докажу им, я исполню свою мечту и я стану Стражем! Мой дядя Великий Святозар, само воплощение бога Громовержца Перуна, и наш бессменный лидер будет, мной гордится!
- Быстрей, Кулема! – гаркнул над ухом Горыня, бравый мдведе-подобный арий, правая рука воеводы Бурислава и моя личная нянька в этом походе. – Если будешь и дальше так ползти, замедляя отряд, то лучше б ты оставалась дома, с мамкой, тряпками, да рукоделием!
В душе закипел гнев. Как же я его порой ненавижу! Скрипнув зубами от злости, я с трудом промолчала, понимая, что если «разину рот» на главного в отряде, то мне это еще аукнется и не раз, поэтому лишь прибавила прыти взбегая на крутой овраг вслед за Истиславом, бежавшем впереди меня.
Вслед мне донеслось уже знакомое, презрительное.
- Вот Кулема… навязалась на мою голову.
Не сбавляя скорости, наш отряд вылетел на обширную поляну, окружавшую дом волхва-отшельника, на которой стояли две машины, широкий загон для лошадей, и хозяйственные постройки.
- Стоять. – подал знак дядя останавливая отряд из десяти стражей.
Мы остановились около высокого длинного бежевого монстра, которого один из стражей поименовал как «трейлер».
Внушительного вида механизм, который люди используют для передвижения на дальние расстояния в место лошадей.
Но зачем мы здесь? Разве мы идем не на охоту за темными тварями?
- Проверь фургон. – кивнул Святозар, кому-то из парней.
Истислав приняв приказ, пошел в направлении машины. Едва его рука коснулась ручки двери, как по ту сторону раздался пробирающий до костей вой.
Что это? Собака? Волк?
С моим чувствительным слухом это прозвучало очень громко.
Щелкнул замок, дверь открылась и оттуда серой тенью выскочила тварь неимоверных размеров, растворившись в ночной мгле.
- Что это было? – голос полный удивления раздался с правой от меня стороны. – Пес?
Русоволосый мужчина подошел к командиру отряда, откидывая назад длинные волосы, завязанные в хвост, и перехваченные кожаными ремешками в трех местах.
Я уже видела его однажды. Сильный, опытный воин, не раз бывавший в сражениях.
- Ее, волкодав… – задумчиво произнес дядя, а затем ринулся во тьму вслед за странной собакой.
В лесу было так темно, что даже со своим острым зрением, я умудрялась натыкаться на кусты, цепляясь об низко растущие ветви, спотыкаясь о корни деревьев.
Мой «бородатый нянь» бросал в мою сторону раздраженно-яростные взгляды, от чего я злилась на себя еще больше.
Вдруг впереди раздался треск, и прямо на меня качнулось и начало заваливаться большое дерево.
- Осторожно! – гаркнул Горыня и так дернул за руку, что локтевой сустав жалобно хрустнул, убирая меня с траектории падения исполина.
Как, назло споткнувшись о корень, я налетела на воина, цепляясь за его рубаху, подпоясанную кожаным ремнем, и так и осталась висеть у него на груди. Краска залила мое лицо, когда, подняв голову, посмотрела в его разгневанные глаза.
Ох, Марана проклятущая, ну, и шутки у тебя невмеручие!
- Соберись растяпа, коль жизнь дорога, чай не на тренировку идешь, а в реальной битве участвовать будешь! – прогудел он в бороду, отталкивая меня в сторону, отчего я покраснела еще больше поливая себя и его всеми ругательствами, которые были мне доступны.
А дальше мы вышли к поляне, на которой разверзся неимоверный хаос.
Великий Перун! Тут и там не на жизнь, а на смерть схватились стражи, против черных теней исчезавших и появлявшихся в ночной тьме. То и дело, становившиеся нематериальными, твари полосовали своими черными когтями, кожу стражей, спасали лишь заговоренные мечи. Красные глаза мелькали тут и там, наполняя душу волнением и страхом.
А затем я увидела нечто. Не арий, не тень и даже не человек.
Горящая красная радужка, длинные острые ногти, руки залитые кровью от зияющих ран на запястьях, хищная поступь и взгляд охотника настигающего жертву.
Оно выхватывала из тьмы тень, за тенью заставляя их принимать материальную оболочку, полосуя их ногтями, словно страж, мечем, а после разрывая голыми руками.
Неимоверная сила, я впервые видела такое.
В следующее мгновение передо мной, материализовалась красноглазая тварь, застав меня врасплох. Отработанным движением, я вытащила меч, но было поздно, черные когти достигли моего предплечья.
Громко вскрикнув, я вложила всю свою злость, в один быстрый удар, проткнув сердце тени, точнее, то место где оно когда-то было.
Золотая вспышка и тварь осыпается, словно черный песок в траву, а я перехожу к следующему врагу.
Эта поляна была сплошь усыпана нечестью. Откуда их столько?
Тут и там арии убивали навьев, освещая поляну золотыми вспышками от их мечей при соприкосновении с тенями.
На глаза мне снова попалась эта девушка с красными глазами. Она не входи в наш отряд, значит, была здесь до нашего прихода. Рядом с ней я заметила того большого серого пса, что был в машине.
Он охранял девушку, словно хозяйку, вгрызаясь зубами в нечисть, хоть и не нанося им серьезного урона.
Вдруг во тьме раздался странный гул, и твари как одна стали, растворятся в воздухе, словно нечто отозвало их, приказав оставить своих противников.
Я повернулась к дяде, ожидая дальнейших указаний, когда «эта» безумица в пылу сражения занесла кулак для удара.
- Святозар, берегись! – мой вопль растворился в мрачной тишине, но было уже поздно, ее кулак уже достиг лица дяди, с огромной силой врезаясь в его скулу.
В душе всколыхнулось неприятное предчувствие.
Не к добру это… Ох, не к добру.
Глава четвертая.
Опасная.
«Старт был неплох,
но ни у кого не получалось
выигрывать всю жизнь.»
(Адвокат дьявола)
То, что дает смысл жизни,
дает смысл и смерти.
(Маленький принц.)
Аркаим.