– Программу мероприятия? – уточнила Надя.
– Да, кстати, и программу мероприятия тоже хорошо бы найти. Но он говорил о программах скачек. Там написано, в какое время в какой скачке какая лошадь стартует и кто жокей. Давай сходим, я хочу знать, когда он скакать будет.
Подружки спустились с трибун. И попали в паддок – небольшую площадку, где разминали лошадей перед выступлениями. Там одновременно были взрослые спортсмены со спортивными лошадьми и жокеи со скаковыми. И снова Марля изумилась: скаковые, что лошади, что всадники, смотрелись лилипутами рядом со спортивными. Ведь в конкуре – прыжках через препятствия – чем выше лошадь, тем выше препятствие она может взять, чем выше лошадь, тем выше ростом должен быть всадник, сидящий на ней. А в скачках в основном участвуют лошади-подростки, да и не нужен им, даже взрослым, сильно большой рост. Для них важна скорость. И жокеи тоже – чем меньше весят, тем лучше.
– Как смешно, – высказала свое отношение Надя. – Что это за парни, что это за мужики? Мужик должен быть большой…
А Марля только улыбнулась: ничего ее подруга не понимала в скачках!
И снова они столкнулись с девушками, раздававшими пирожки:
– Берите пирожки! Это бесплатно. С абрикосами! Да берите больше!
– Спасибо, мы уже угостились, – призналась Марля.
– Берите еще. Хоть все. Нам уже надоело с ними таскаться.
– Куда нам все? – испугалась Надя.
– Берем! – решительно согласилась Марля и взяла у девушек два полиэтиленовых пакета с пирожками.
– И на фига они нам? – не поняла Надя.
– Не нам. Давай отнесем на конюшню. Оставим тренеру Сергею, который приютил нас. Возьмем с собой в коневозку. Ведь наши заняты, у них скачки! А потом все будут голодные и обрадуются пирожкам.
– Ну ты мать Тереза, – буркнула Надя, забирая у Марли один пакет. – Ладно, потащили.
И они направились к конюшням. Но далеко отойти не успели.
– Марлен! – Кто-то схватил ее за руку.
Марля обернулась и увидела Ваську. Только уже не в спортивках и поношенной футболке. Он был в атласном камзоле, иссиня-белых бриджах, блестящих скаковых сапогах.
– Вася! – теперь пришел ее черед удивляться. – Ты такой… красивый…
– Я? – тут же смутился Беда. – Да ладно… Я это… Я вас ищу. Вот программки. Я пометил скачку, где я буду участвовать.
– Ой, спасибо! – обрадовалась Марля. – А мы как раз думали, где их взять.
– Тут еще ставку можно сделать на лошадь у букмекера. Если лошадь выиграет, вы деньги получите.
– Только у нас нет денег…
– Держите. – Васька протянул подружкам смятые купюры. – Ставьте на Зодиака в третьей скачке. Он фаворит.
– Не-а, – помотала головой Марля. – Я на твою лошадь поставлю, – она заглянула в программку, – на Реда Батлера.
– Я же Беда, забыла? Я опять либо грохнусь, либо бросок не вовремя сделаю… – вздохнул Васька.
– Я все равно поставлю на твою лошадь.
– Знаешь что?.. – Васька вдруг замялся, опустил глаза. – Ты это… когда я скакать буду, встань в последнем повороте перед финишной прямой. Мы два круга скакать будем. И вот когда я второй раз мимо пролетать буду, крикни мне: «Васька! Жми! Выиграй!» И тогда я обязательно буду победителем…
Глава 15
Последний поворот
Подружки долго мялись перед окошком тотализатора, но потом нашли тетеньку, которая согласилась поставить за них.
– У меня такое ощущение, что я – не я, – задумчиво выдала Надя, разглядывая билетики по которым, в случае выигрыша нужно будет получить деньги. – Я играю на тотализаторе. Ставлю деньги. С ума сойти.
– Мне тоже так все странно, – призналась Марля. – У меня совсем все в голове перепуталось. Жили мы, жили у бабы Аглаи, а потом как-то вдруг все завертелось. Занятия по конному спорту, поездка на море с Федькой и Петькой, незнакомый город, танцы в кафе, ночные феи на пляже, предательство, безденежье, эта милая женщина, которая нас подвезла в Краснодар, сам Краснодар, ипподром, Васька Беда, скачки… Такое ощущение, что не неделя, а целая жизнь прошла. Каждый день все меняется, и все по-новому, и каждый раз мы просыпаемся в новом месте…
Обе снова сидели на трибунах и вполглаза наблюдали соревнования по конкуру.
– Прошли твои страхи? – поинтересовалась Надя. – А то я тебя как первый раз увидела, так подумала, бедная, как же она живет такая дикая и пугливая…
– Знаешь… А мне правда как-то уже нестрашно…
– Начинается конное шоу «Амазонка», – известил невидимый диктор.
– Смотри, смотри, это Наташа! – вскрикнула Марля, не удержавшись.
Немного левее препятствий на второй утоптанной площадке появилась их утренняя знакомая Наташа верхом на вороном. Заиграла музыка. Всадница проехалась шагом, потом рысью, проскакала галопом, а потом стала показывать другие элементы верховой езды. Ее конь то шагал, высоко поднимая передние ноги, то скакал на месте, то кружился, то медленно танцевал.