— Бедняга, — слово слетело с ее губ быстрее, чем она смогла его обдумать. Она точно знала, как снисходительно это могло прозвучать. Хоть совсем не имела это в виду. Ей стоило думать, прежде чем говорить.
— Только не жалей меня, — произнес Брэт, качая головой и опуская взгляд, словно не мог вынести сочувствие в ее глазах. — Если бы не мое прошлое, я бы не был там, где я сейчас. Я бы никогда тебя не встретил.
Когда он снова посмотрел в ее глаза, в них было столько чувств, что она готова была заплакать. Ее сердце пропустило удар, ожидая его следующих слов.
— Я очень рад, что встретил тебя, Бронте Уэлч, — мягко произнес он. Его слова так странно звучали, словно он прощался.
— Я тоже рада, что познакомилась с тобой, Брэт Харди.
Она ждала слова прощания, но, к счастью, их не последовало, и она подвинулась к нему ближе. Она ощутила облегчение, когда он обхватил ее своими сильными руками. Положив ему на плечо голову, Бронте стала наблюдать за несколькими мальчишками, играющими с собакой в летающую тарелку в этот теплый солнечный день. Она не смогла сдержать улыбку, смотря на детей и пытаясь представить, каково было бы иметь собственных. Эта мысль испугала ее и в то же время взволновала, особенно когда она поняла, что впервые подумала об этом. Она не из тех, кто думает о том, чтобы осесть.
Как только эта мысль пришла ей в голову, она еще больше испугалась, особенно, вспомнив досье на Брэта, которое дали в агентстве. Бронте вспомнила, о чем ее предупредила Лила в ее первое посещение агентства. Она ясно сказала, что ее клиент, которым оказался Брэт, не собирается остепениться. В тот момент она не считала это проблемой, так как искала того же самого. Теперь же, спустя несколько недель с Брэтом, то, что он не готов к серьезным отношениям казалось его недостатком. Или, по крайней мере, не хотел. Она неожиданно захотела узнать причину, хотела услышать ответ из его уст.
— Почему ты не стремился к серьезным отношениям? — Бронте задала вопрос, прежде чем растеряла всю свою смелость. Она затаила дыхание, ожидая его ответ, ведь он мог изменить ее чувства к нему.
— Мой последний приемный отец, с которым я оставался дольше всего, как-то сказала мне одну пословицу: «Хорошее приходит к тому, кто умеет ждать», — начал объяснять Брэт, — поэтому, я, вроде как, привык ждать, а не искать пару.
— Ты все еще ждешь? — спросила Бронте, пропуская свои пальцы сквозь его.
— Может быть, а может, и нет, — таинственно произнес он. Его слова создали еще больше вопросов, чем было у Бронте первоначально, она и так была переполнена любопытством. Но продолжала молчать, чувствуя, как он притягивает ее ближе. Он тихо продолжил, шепча ей на ухо. — Бронте, никто никогда не заставлял чувствовать меня, так как ты. Ты мне действительно нравишься, и если быть честным, я не могу понять, почему это происходит так быстро. Я думаю, что начал влюбляться в тебя в первый же день, как ты вошла в ресторан на тех устрашающих каблуках.
— И ты мне правда нравишься, — ответила Бронте, смеясь и поворачивая к нему голову, чтобы поцеловать его в щеку. — И мне очень нравятся те туфли.
***
Последующие полторы недели Бронте заставляла себя не ждать так отчаянно их следующей встречи. Брэт очень нравился ей, но она старалась не загадывать на будущее. Она загрузила себя работой и отвечала на его сообщения лишь через пару часов, хотя читала их сразу, как они приходили. Она каждый раз улыбалась, когда он пытался узнать, когда они увидятся. Но даже если она очень хотела с ним встретиться, пыталась оставаться спокойной, и похоже, это было ей на пользу.
Она как раз вытаскивала ключи от дома из своей сумочки, когда услышала, как кто-то прочищает горло позади нее. Она развернулась и увидела его, стоящего у первой ступени ее дома.
На пару мгновений она была поражена тем, что он помнит, где она живет. Он пару раз подвозил ее домой после свиданий, но у нее тогда не хватило смелости пригласить его к себе. Его квартира была такой красивой, и она волновалась, что на ее зарплату дизайнера интерьеров ей не удалось обставить свою так же хорошо. В конце концов, она не миллиардерша. Она сомневалась, что могла бы себе позволить хоть один предмет из его квартиры.
Ее сердце трепетало от того, что он стоял перед ней. Она стала осторожно спускаться на своих шпильках по скользким ступеням, стараясь не упасть.
— Что ты тут делаешь? — спросила она, стараясь не выдать своего счастья от его присутствия. Его знакомая фигура была для нее, как глоток свежего воздуха. Она глубоко вдохнула, втягивая его запах и запах его одеколона. Бронте хотелось прикоснуться к нему, но она ждала его реакции. И дождалась — он обхватил ее щеки и страстно поцеловал, украв этим ее дыхание.