— Где ты живешь, Бронте?
Она поежилась от звука собственного имени. У этого мужчины красивый голос, этого у него не отнять, и она посмотрела на его рот. У него были чувственные губы, и ей хотелось их попробовать. Но мысленно встряхнулась. Что она собралась делать? Запрыгнуть на него в такси, чтобы их увидел водитель? Броситься на него, просить его взять ее на кожаном сидении?
Она продиктовала свой адрес и посмотрела в затонированное окно. Она чувствовала его присутствие рядом, чувствовала его запах, слышала его дыхание. Она чувствовала, что он заполняет все пространство вокруг, но ей это нравилось: все ее чувства обострились от его близости.
Когда они подъехали к ее квартире, она полезла в сумочку за деньгами, но он остановил ее, схватив за руку.
— Он работает на меня.
Она растеряно на него посмотрела:
— Кто?
— Водитель, Роберт, — Брэт кивнул в сторону водительского сидения, на котором сидел более взрослый мужчина, глядя строго вперед.
Она, наконец-то, поняла, что он имеет в виду.
— Так это твоя машина. Она принадлежит тебе. И он принадлежит тебе.
Он кивал после каждого утверждения, ухмыльнувшись последнему.
— Ну, я, конечно, очень требовательный босс, но он мне не принадлежит. И, да, он на меня работает.
Она пораженно покачала головой. Ей придется к этому привыкнуть. Его мир совершенно отличался от того, в котором она родилась и выросла.
— Брэт Харди, ты нечто.
***
Услышав эти слова, он боролся с желанием наброситься на ее рот. Боже, она была восхитительна. Но это была именно его идея сохранить некую дистанцию, и он не хотел поддаваться соблазну. Он выдавил сквозь сжатые зубы:
— Бронте, иди внутрь.
Она с любопытством посмотрела на него.
— Почему, что не так?
— Если через десять секунд ты не зайдешь в свой дом, то я не отвечаю за свои действия.
Он услышал громкий вдох, увидел, как расширились ее зрачки. У нее оставалось всего шесть секунд до того, как он пошлет все к чертям и сделает то, что так хотел весь вечер — поцелует ее вишневого цвета губы, пока ее помада не размажется, а она не станет под ним извиваться.
Но она была умной девочкой. Схватила свой клатч, попрощалась с ним и вышла на улицу. Он смог увидеть ее тень сквозь матовое стекло двери и то, как она задержалась за ней на полминуты. Он громко рассмеялся в темноте машины. Определенно, и ей понадобится пара минут, чтобы прийти в себя. Это немного утешало.
— Куда дальше, сэр? — спросил Роберт.
— Мне нужно побегать, Роберт. — вот, что ему нравилось в Роберте, ему не надо было ничего объяснять. Роберт подписал строгий договор о неразглашении информации, когда его наняли, который он никогда за все десять лет службы не нарушил. Брэту был необходим хотя бы один человек, которому можно доверять, и это был его водитель.
Роберт отвез его в уединенный природный заповедник. Перед тем, как Брэт отправился на пробежку, Роберт остановил его словами:
— Мне она понравилась, сэр.
Брэт издал пораженный смешок.
— Мне она тоже нравится. Возможно, даже слишком. Она не такая, как я.
— Не такая. Но люди могут Вас удивить. Порой они могут принять правду, — посоветовал Роберт.
Брэт задумался на мгновение, но это было слишком соблазнительно. У него есть секреты. Секреты, которыми он не мог поделиться ни с кем, кроме братьев и Роберта. Он не может поставить под угрозу свою личную жизнь, ведь поставит под угрозу и их тоже, ради чего? Ради того, чтобы рассказать женщине, которую он знает всего несколько часов, свою историю жизни? Нет, лучше оставить ее в неведении. Подальше от опасности.
— Увидимся через несколько часов, Роберт.
Роберт кивнул и вернулся в машину. Брэт услышал голоса и понял, что Роберт, как и всегда, будет слушать аудиокниги. Как только Брэт убедился, что Роберт увлечен своим занятием, он отбежал под защиту деревьев, прежде чем снять свой костюм и сложить его на пне, как привык делать в подобные дни.
Когда он остался обнаженным среди деревьев, позволил своему телу меняться. Почувствовал, как мышцы рук увеличились, плечи стали шире. Стал расти подшерсток, а следом и слой жесткого меха, который служил защитой от окружающей атмосферы. Его ребра расширились, тело увеличилось в размере, пока его рост не преодолел отметку в два метра. Он с глухим ударом опустился на четвереньки, трансформация завершилась.
Роберт посмотрел в зеркало заднего вида, наблюдая за тем, как его босс вместо человека стал величественным черным медведем. Он каждый раз смотрел на его изменение, его глаза были свидетелями анатомического изменения, которые казались невозможными. Роберт никогда не верил в сверхъестественное, но каждую ночь он становился свидетелем того, что оборотни существуют.