И пусть за разгромленную библиотеку удалось избежать наказания, это не означало, что всё прошло гладко. Даже Мальсибер, который хоть и считался приятелем Северуса, но никогда не лез ему в душу, почувствовал неладное.
— Снейп, у тебя всё в порядке?
— Разумеется.
— Что у тебя с Блэком и этим новеньким?
— Небольшое деловое соглашение, — почти не солгал Северус. — Ничего личного.
— Надеюсь, — усмехнулся Мальсибер, — Блэк тот ещё извращенец.
Предупреждение было совершенно лишним. Может, Блэк и грешил чем-то странным, к Северусу он с этим не лез. Напротив, за полгода они даже научились немного ладить и обходиться без взаимных проклятий, обмениваясь мнениями о происходящем. Наверное, дело было в том, что этому Поттеру с Северусом не пришлось делить внимание Лили, а Блэк слишком ценил «крестника», чтобы рисковать возможностью решить его проблему. Пусть за это и придётся заплатить перемирием с врагом. Хотя… какие они теперь враги?
Но если с доступом к информации и базовыми гипотезами всё было в порядке, то Северус не мог понять, почему это никак не приближало к нахождению выхода. Как ни крути, появившийся из ниоткуда и совершенно неуместный в этом времени Поттер не укладывался в рамки теоретически возможного: он вроде бы и был, а вроде его и не было. Северус понимал, что от него ускользает что-то важное, только вот он никак не мог его ухватить. Да ещё и Блэк вместо помощи постоянно сбивал с мысли бесконечными «а вдруг». Идей у него было слишком много, а в теории магических взаимодействий он не разбирался совершенно, предпочитая экспериментировать, не задумываясь о последствиях. Идиот! Поттер, кстати, тоже этим грешил, но он хотя бы прислушивался к умным вещам.
— Снейп, а если я прав? Вдруг я и в самом деле там умер?
— Поттер, ты только представь, какой бардак бы творился, если бы все умершие попадали в прошлое.
— Согласен, звучит как-то не очень, но там, и правда, всё как-то идёт в жопу.
Северусу не надо было переспрашивать, что имелось в виду, но подробности были важны.
— Что тебе приснилось?
— Мы ограбили Гринготтс.
— Это невозможно!
— Все так думали, но мы это сделали и улетели на драконе. И, кажется, в Хогвартсе будет настоящая бойня, — Поттер обхватил себя руками, пытаясь согреться. — Дамблдор ведь говорил, что со мной всё решится к концу учебного года, а если ты не заметил, то этот конец уже наступил. Завтра мы уезжаем по домам.
Самое страшное в словах Поттера было то, что Северус в них не сомневался. Уже нет.
— А что с тобой должно решиться?
— Похоже, я исчезну…
— Поттер, ты с ума сошёл?
— Ты только Сириусу пока не говори. Он расстроится.
М-да… Расстроенный Блэк — это то ещё испытание, только вот Северус и предположить не мог, что грядущее исчезновение Поттера может его самого как-то задеть, но почему-то стало больно.
— Можно подумать, только Блэк расстроится.
— Ты, что ли, тоже? — криво улыбнулся Поттер.
— У тебя и другие друзья есть.
— Есть, ага. Джеймс предложил у него пожить и помочь найти работу. Они с Лили собираются пожениться и снять дом.
Известие о свадьбе Лили отозвалось болью в сердце, но Северус и без того знал, что к этому всё идёт. А вот с Поттером он мог что-то изменить, но у него не вышло даже разобраться в происходящем, и времени, судя по всему, почти не осталось. Можно, конечно, надеяться на чудо, но с чудесами у Северуса не сложилось. Проклятье! А ведь он так рассчитывал на помощь Великого магистра того Ордена, про который рассказывал Мальсибер. Северус даже трижды пытался с ним связаться, но приятель был непреклонен — только после окончания Хогвартса.
— Так и поживёшь ещё у Поттера. Вот увидишь, ничего не случится, а летом я во всём разберусь. Есть у меня одна идея.
Поттер тяжело вздохнул.
— Спасибо тебе, Снейп.
— За что это?
— За то, что ты оказался не таким…
Северусу стало даже интересно, каким его знал Поттер, но нарушать собственное правило, за соблюдение которого столько ратовал, он не собирался.
— Поттер, ничего не случится, любые прорицания — это дерьмо, не стоящее ни кната!
В ответ Поттер лишь странно взглянул на него, но спорить с очевидным не стал. И всё же на душе было очень неспокойно, а отмахнуться от этой тревоги не получалось. Поттер мог оказаться прав, и почему-то, глядя на его опущенные плечи, Северус легко представил, как тот просто растворяется в воздухе, становясь воспоминанием. Окликнуть его, чтобы остановить, не повернулся язык, и Северус так и смотрел в спину Гарри, пока тот не скрылся за поворотом.
Настроение было самое отвратительное. Северус просто пошвырял вещи в сундук и улёгся в кровать, стараясь не думать о мрачных предчувствиях Поттера. Он безо всякого энтузиазма подтвердил Мальсиберу готовность к встрече с Магистром и, сославшись на плохое самочувствие, задёрнул полог кровати. Спал он тоже плохо: ему чудились многочисленные змеи, снующие в траве Запретного леса, а полная луна освещала кровавое пиршество оборотней. Лишь под утро, когда восходящее солнце превратило капли росы в бриллианты, Северусу стало легче, но уже было пора вставать, чтобы поспешить на поезд.
Поттера он увидел издалека, и он показался бледнее обычного, а тени, что залегли под глазами, придавали его образу изрядную долю трагичности. Северус скрестил пальцы на удачу и, пока никто не видел, сплюнул под ноги. Хогвартс он покидал с лёгким сердцем, а вот за Поттера было по-настоящему страшно.
За окном мелькали деревья, и эта картина успокаивала настолько, что Северус прикрыл глаза, намереваясь уснуть, и в это же мгновение почувствовал невесомое прикосновение к запястью. На его руку села обращённая в бабочку записка, в которой почерком Поттера было приглашение в тамбур третьего вагона. Сердце вновь сжалось, но Северус улыбнулся, чтобы не выдать себя, и, сообщив Мальсиберу, что у него «приятная встреча», быстро покинул купе. Поттер уже его ждал.
— Снейп! Я досмотрел! Я всё видел… всё!
— Успокойся, Поттер.
— Ты не понимаешь! Я думал, что ты единственный выживший, что ты ключ, а на самом деле ты тоже умер! Огромная змея разорвала тебе горло! А я там… смотрел… а потом смотрел в твои глаза… а потом тоже пошёл на смерть. Мы все… все умерли…
Так жутко Северусу не было никогда. Он прекрасно знал, что Поттер не должен этого говорить, как и он не должен слушать, но остановить поток слов не было сил.
— Я знаю, что ты любил Лили, мою маму… и про лань твою знаю, и про твоё «всегда»… Это ведь ты рассказал Тёмному Лорду Пророчество, из-за которого он их убил… и Лили, и Джеймса… и ты потом всю жизнь искупал… И Дамблдора ты убил только поэтому, чтобы победить Лорда… А я не зря думал, что ты ключ… если ты этого не сделаешь, история пойдёт по другому пути, — поезд трясло всё сильнее, и стук колёс почти заглушал слова, только Северус их всё равно слышал. — Ты можешь всё исправить, Снейп… можешь… потому что ты… всегда…
Поезд ощутимо тряхнуло, и время словно замедлилось, позволяя Северусу увидеть, как Поттер ударяется виском о ручку стоп-крана и медленно сползает на пол — а потом снова понеслось вскачь.