- Микаэль подтвердил, что Веберт говорит правду.
- Да? А с каких это пор Мик работает детектором лжи? Как он смог отличить правду от выдумки, а?
- По биению сердца, - отозвался до этого молчавший младший Волков. Я и забыла о том, что мы в комнате не одни.
- Ладно, - сквозь зубы, произнесла. - Но почему ты не дал мне задать хотя бы один вопрос?
- Какой же? - спокойно спросил Рик.
- Э. Ну, например, зачем Лекс бросил мне вызов, если они не должны были мне навредить?
- Это все, что тебя интересует?
- А этого мало?
- Веберт бросил тебе вызов, чтобы спасти свою шкуру, - сообщил Рик, поднявшись с кресла и обойдя стол.
- А-а, в смысле? - удивилась.
- Он слышал наше приближение. В поединок нельзя вмешиваться. И он сам сдался, уверенный в том, что ты его не убьешь.
- Получается, я не выиграла? - почесав нос, поинтересовалась. - Он просто мной воспользовался.
- Не совсем. При свидетелях, Грэмме и его оборотнях, он признал свою слабость перед тобой. так что, формально ты выиграла.
- Но не реально, - констатировала и тут же улыбнулась, подумав, а так ли важна была для меня эта победа. - Хм, а ты откуда это все знаешь?
- Об этом легко догадаться, - улыбнулся Рик, приблизившись и обняв меня за плечи. - Так что, не было нужды держать Веберта у нас.
- В древности гонцов, принесших плохие вести, убивали, - задумчиво заметила, все-таки согласившись с правильностью доводов оборотня.
- Лично я жалеть не буду, - хмыкнул мужчина. - Твой хвост исчез.
- Что? - Из-за быстрой смены темы, я не поняла, о чем говорит Рик.
- Хвоста нет, - ухмыляясь, сообщил оборотень, прижавшись ко мне всем телом.
- Да? - удивилась, но обернуться и проверить мне не дали. - А я и не заметила, что он исчез.
- Маришка, - ласково прошептал Рик мне на ухо. Микаэль и Стен бесшумно покинули комнату: один оборотень мне подмигнул, второй - понимающе улыбнулся. - Я так испугался за тебя.
- Я тоже испугалась за себя, - решила шуткой разрядить обстановку, - потому и бежала, кажется, даже быстрее ветра.
Мой шутливый тон не подействовал. Рик сильнее сжал объятия - еще чуть-чуть и ребра затрещать - и уткнулся носом мне в шею, шумно задышал. Мне ничего не оставалось, как в ответ обнять большое теплое тело. Гулкие, частые удары сердца любимого, рассказали все о его волнении. В груди защемило, а на глаза навернулись слезы: оказывается это одновременно больно и сладко знать, что ты кому-то дорог. Провела ладонями по спине мужчины вверх-вниз и обратно, чтобы хоть немного успокоить.
- Все уже хорошо, - прошептала. - Я здесь, я с тобой.
- Марина.
- Все хорошо, - повторила успокаивающе. - Пойдем спать. До рассвета осталось совсем ничего, - с трудом сглотнула, стараясь не выдать голосом своей тревоги. - Тебе нужно отдохнуть, перед тем как надрать задницу Дамиану и показать ему его место. Идем?
- Угу, - согласился Рик, даже не думая меня отпускать: мы так и остались стоять посреди кабинета, тесно прижавшись друг к другу.
Рику потребовалось не менее двадцати минут, чтобы прийти в себя: сердцебиение замедлилось, а крепкие объятия стали просто нежными. А еще через пять минут он отстранился и, взяв меня за руку, вывел из комнаты.
- Мы куда? - удивленно поинтересовалась, заметив, что направляемся однозначно не к выходу из здания.
- Думаю, не стоит ночевать сегодня в доме, - тихо ответил Рик. Я вынуждена была согласиться с его правотой: даже в компании с кем-то вряд ли смогу уснуть. - К тому же, по давно сложившейся традиции Альфа-пара живет в Общем доме. Здесь есть специальные комнаты.
- Надеюсь не те, в которых жили Марго и Алэн? - Перспектива жить там, где обитала эта змеюка... Да лучше пусть меня еще раз похитят!
- Не они, - хмыкнул Рик. - Я и сам не смог бы там жить. Нам подготовили комнаты в другом крыле и их недавно закончили ремонтировать.
- Мхм, и давно ты все так... распланировал? - поинтересовалась, сглотнув и справившись с изумлением.
- Давно. Но пришлось делать ремонт после того как я... немного вспылил... несколько раз.
- Вспылил?
- Давай не будем сейчас об этом. - Рик тяжело вздохнул, встретившись со мной взглядом. - Ты теперь ведь не отстанешь? - Покачала головой из стороны в сторону. - Комнаты начали подготавливать, сразу же после того, как я победил Алэна. В первый раз я разгромил их после твоего ухода из стаи. Второй раз... когда ты уехала из города. Довольна? А теперь, я покажу тебе, где твоя комната.
- А где будешь спать ты? - поинтересовалась, глубоко вдохнув. М-да, не думала, что решиться на то, что я задумала, будет так трудно.
- В кабинете весьма удобный диван, - потерев подбородок, наигранно весело произнес Рик.
″Ага, как же. Словно я не видела тот диван″, - мысленно фыркнула. - ″Там поместится только половина тебя″.
- Я тут подумала, - выдохнула. - Может, ты... присоединишься ко мне? Кровать все же удобней.
Глава 11.
Седрик Волков проснулся за час до рассвета. Нужно было проверить все ли готово и выполнил ли Марк его поручения. Осторожно сняв с себя Марину, которая во сне забралась и распласталась на нем, мужчина встал с кровати. Потянулся, зевнул и принялся одеваться, посмотрев на светлеющее за окном небо. Волк внутри чувствовал луну и желал поскорее соединиться со своей парой в ее свете.
″Но до этого еще нужно выиграть поединок″, - мысленно отметил Рик и криво ухмыльнулся.
Сейчас он чувствовал себя во много раз лучше и сильнее: С момента приезда Марины в нем снова загорелось желание жить. Жить и бороться, а не плыть по течению. Перед тем как выйти из комнаты Волков поправил сползшее с Марины одеяло - окно всю ночь было открыто и в комнате прохладно - и легонько поцеловал ее в губы.
- Ну, что, Альфа, - наигранно бодро произнес Марк, как только Рик вошел в кабинет, где они договорились встретиться, - готов отстоять честь стаи?
- Готов порвать Дамиана в клочья за Марину, - сердито прорычал Волков.
- Тоже неплохо, - хохотнул сидящий в кресле Стен.
- А ты что здесь делаешь? - поинтересовался Рик.
- Я подумал, что чем-нибудь могу помочь, - ответил Стен, пожав плечами.
- Мне кажется или у тебя есть свои счеты с Дамианом? - поинтересовался Марк.
- Не кажется.
- Ладно, - решительно произнес Рик, прекращая болтовню, - давайте по делу. Марк?
- Я провел чужака до границы города, - сообщил Бета. - Дальше за ним не следили, как и было договорено. Грэмм предупрежден. Хоть и ворчал, но дал слово, что обязательно придет и захватит еще двоих свидетелей из своей стаи. Место для поединка подготовлено.
- Хорошо, - кивнул Волков и повернулся к Стену. - А теперь ты.
- Дамиан обязательно будет вести поединок нечестно. Незаметно от других, но он обязательно что-то сделает, так что будь готов. И Марину без охраны лучше не оставлять. Пусть, на всякий случай, кто-то за ней присмотрит.
- Вот сам и присмотришь, - решил Рик. - Заодно позаботишься о том, чтобы она не вмешалась, если что-то пойдет не так.
- О да, Мэри может выкинуть что угодно, - понимающе усмехнулся Стен. Волков отозвался угрожающим рычанием. - Ух ты. Ладно-ладно, парень, тише.
- Извини, - произнес Седрик, все еще порыкивая. - Трудно держать контроль. Сегодня... особый день.
- Точнее ночь, - хохотнул Марк.
- Бета! - рассержено рявкнул Волков. - Тебе нечем больше заняться? Иди... проконтролируй что-нибудь.
- А что контролировать-то? - пожав плечами, спросил Марк. - К поединку все готово. Щенки будут заняты. Я приказал, с них глаз не спустят и присмотрят, чтобы они не бродили по территории. - Натолкнувшись на нахмуренный взгляд Альфы, оборотень тяжело вздохнул. - Ладно-ладно, пойду еще раз все проверю.
Когда Стен и Рик остались одни в кабинете, Волков пару минут задумчивым взглядом сверлил Ли.