Теперь кухарка должна была не только готовить, но и сервировать блюда. Потому решили взять ей в помощники пару девочек. Канн накопировал простых тарелок и сложил их стопочкой на кухне.
К тому времени, как я изготовила десять Сущностей, Оскаран привел в дом помощниц. Теперь можно было, наконец, проследить весь процесс. Я ещё раз поправила и перестроила некоторые плетения, но в целом осталось довольна. Со стороны казалось, что это очень просто, но реально маги видели, какую большую работу мы с Канном проделали и искренне хотели нам помочь. Я от помощи не отказывалась, пояснила, что нужно ещё и ушла спать.
На следующее утро я проснулась поздно и на завтрак спустилась уже ближе к полудню. Теперь можно было опробовать мой шкафчик для еды. На верхней крышке пролистала список. Выбрала завтрак. К моему изумлению, появилось сразу четыре иллюзии завтраков. Выбрала вторую, где были изображены булочки, чай и джем. Нажала кристалл на крышке, и затем открыла дверку тумбы. На подносе стояло все, что я выбрала и даже сверх. Явно, что помогал делать сервировку кто-то с художественным вкусом. Заподозрила, что без Ларка не обошлось. На подносе, покрытого кружевной салфеткой, стояло блюдо с ароматными булочками. Ещё одна тарелочка поменьше была заполнена и украшена цветами из джема. Судя по цвету, там было не меньше четырех видов. Я осторожно забрала поднос и понесла на стол. Уже допивая чай, подумала, что нужно добавить к этому набору блюд молоко. Посмотрела, что еще у нас было в меню и очень удивилась, обнаружив в разделе десерты целый список.
- Это Канн договорился в одном ресторане, что будут приносить наши заказы, - пояснил подошедший Туррим.
- Вы изготовили ещё тумбы?
- Нет, пока те, что и были, только помощницы сервировали и отправляли к нам в схроны.
Это сообщение меня немного удивило.
- А кто научил Сущностей правильно распределять полученные тарелки по схронам?
- Да, в общем-то, никто, - пояснил маг и немного смутился. - Это я все утро в подвале сидел.
Я постаралась не засмеяться и повела Туррима показывать, как обучить Сущность простейшим действиям.
Уже через час мы закончили заполнять все Сущности нашими плетениями и вернулись в дом.
Поскольку проблема с питанием магов была почти решена, я наконец, отвлеклась от домашних хлопот. И даже попыталась узнать у Ларка, куда каждый день исчезают большинство магов. Ларк помялся, и предложил расспросить их самих. В этот день я с нетерпением ждала возвращения хранителей домой, чтобы прояснить ситуацию.
- Лана. Ты же понимаешь, что мы не могли оставить безнаказанными торговцев людьми? - пояснил мне Оскаран.
- Так вы там искореняете рабство? - сообразила я.
- Примерно так. На самом деле проблем много. Возвращаем людей домой. Ищем пленников.
Вообще-то я как-то даже не задумывалась о жизни людей этого времени. Меня совсем не интересовало, кто правит страной, да и сколько вообще стран. Потому сильно удивилась, узнав, что сейчас на материке шестнадцать королевств. А за океаном на другом континенте ещё десять. Это ж сколько королей должно быть?
Попросила Канна рассказать мне кратко историю. Оказалось, что как таковых королевств всего шесть, но у степняков, куда нас вели в качестве рабов, существует десять крупных племен. Вожди называют себя королями, но как таковых государств в степи нет. Живут племена в больших поселениях. Поскольку жизнь в таком месте не проста, то основной доход племен идет от продажи рабов и захвата караванов с товарами.
- Оскаран, а что будет, когда вы совсем лишите степняков их доходов. Я так понимаю, что сейчас вы не даете захватывать обозы и освобождаете людей из рабства?
Маг пожал плечами и пояснил:
- Скорее всего вымрут.
- Как это вымрут? Ты планируешь всех убить? - поразилась я.
- Зачем? Лана, ты не понимаешь. Эти люди на протяжении нескольких столетий не занимались ничем, кроме воровства. Они ничего не умеют делать. Все, что ты видела на их землях, построено руками рабов.
- Ты предполагаешь, что сами они себя прокормить не смогут.
- Скорее всего. В степи можно найти корм только для лошадей. Рядом с озерами расположены огороды. Но ухаживают за ними рабы. Как только запасы продовольствия закончатся, степняки съедят своих лошадей, а что будет дальше, я даже не могу предположить.
- Оскаран. Они же тогда пойдут в поход на земли королевств.
- Да кто же им это позволит? - хищно улыбнулся маг.
- Ты не так давно очнулась, - продолжил просвещать меня Канн. - Не знаешь всего того, что случилось. У меня была невеста, которую пять лет назад увели в степь. Если спросить любого жителя ближайшего города, то сможешь услышать подобную историю. В каждой третьей семье есть кто-то, кого похитили степняки.
- А почему тогда вы не защищаетесь от степняков?
- Лана, людей в королевстве гораздо меньше, чем степняков. Кроме того, северные государства стараются не вмешиваться. Они расположены далеко отсюда и степняки не представляют для них такую угрозу.
В общем, я поняла, что проблем в мире много. Сообщила хранителям, что они в праве сами решать, как бороться с рабством. Сама же я вникать в эти вопросы не стала. Я до сих пор воспринимала все, что случилось со мной, как какой-то затянувшийся сон. Сходила к Эну. Пожаловалась. Древний демон к проблемам людей отнесся по-философски. Предложил искупаться в озере, отдохнуть и не переживать. Дня три я предавалась праздному безделью, а потом напомнила себе, что обучение магов ещё не закончено.
Для начала изготовила новую Сущность. Долго размышляла над образом. И решила попробовать сотворить 'человека'. Проще всего мне было воспроизвести черты Лисарии. Что я и сделала. Одела её в красивое белоснежное платье и занялась обучением. Хранители приходили посмотреть на мои эксперименты. Задавали вопросы. Но я пообещала научить их тому же самому, только когда закончу. В общей сложности, на закрепление всех навыков Сущности у меня ушло несколько дней. Теперь искусственная Лисария могла выполнять простую домашнюю работу. Но главной её задачей стали функции секретаря. Она сама связывалась по амулету с магами. Могла сообщить о чем-то. Теперь мне не нужно было 'искать' магов. Каждое утро Лисария кратко пересказывала, кто где. Кроме того, если я назначала занятие по магии, то сообщала хранителям об этом событии мой новый секретарь.
Когда большинство функций сущности были отрегулированы, пригласила мужчин на урок. Сама лекция много времени не заняла. Но я раздала каждому из магов индивидуальное поручение. Безусловно, я планировала оказать посильную помощь, но мне хотелось, чтобы маги проявили себя. На эту новую задачу маги потратили больше месяца. Кто-то справился и быстрее. Например, Канн изготовил птицу всего за три дня. У меня была определенная задумка, и с Канном на пару мы её решили. Птица-сущность могла не только летать, но и патрулировать округу. Канн задал ей такие параметры, что когда Сущность летала вокруг каменной пустыни, передавала все увиденное через амулет другому роботу. Сущность-приемщик изготовил Туррим. Это была небольшая плоская подставка, над которой появлялось иллюзия. Приемщик мог запомнить, что видела птица и повторить чуть позже. Кстати, Оскаран потом попросил Канна изготовить ещё десяток птиц и унес их куда-то. Выяснять, зачем нужны были птицы, я не стала. Итак, понятно, что это были идеальные шпионы.
Сам Оскаран сделал Сущность человека-мужчины. На изготовление и заполнения навыками у него ушло больше трех недель. Это был робот-телохранитель. Он должен был сочетать в себе функции охранника и воина. Работа оказалась сложной. Лично я во многом из того, чему учил Оскаран свою Сущность, не разбиралась. Но доверяла опыту бывшего воина. Этого телохранителя отправили в наш дом, охранять кухарок и припасы.