Конечно, многие приборы были взяты с обычных кораблей. Определять глубину, подводные рифы помогали известные магические инструменты. Но вот подсветку, отражательные щиты пришлось изобретать.
Вален взахлеб рассказывал, как работают глубинные рули, как можно быстро совершить подъём или наоборот тайно проплыть под кораблями.
Я же только посоветовала Алесии написать книгу о таких замечательных путешествиях. Подруга же сообщила, что для книги материала у неё не хватает и отправилась в очередное путешествие, не забыв прихватить Валена. Рон, правда, успела взять с неё обещание, что они не заплывут на территорию Малого континента. Слово свое Алесия сдержала. Команда путешествовала вдоль восточного побережья. Вален ежедневно связывался со мной по амулету. Из всего услышанного я сделала вывод, что по возвращении подводную лодку переоборудуют, для того, чтобы можно было охотиться и просто ловить рыбу. Вален крайне возмущался тем, что питаться приходится мясом и овощами, когда буквально перед носом проплывают шикарные экземпляры рыб.
Милина и Ниса тоже были на борту. Для подстраховки и устранения возможных проблем. И именно Милина села за написание книги. Она даже иллюстрации смогла сделать.
Книга «Подводных путешествий» произвела в столице фурор. Алесия особо не скрывала, что построила подводную лодку, но как-то никто особого внимания на её изобретение не обратил. А теперь всем сразу стало интересно. Естественно, что и король не смог обойти вниманием такое событие. Он попытался заказать у Алесии две новых лодки. Но подруге это было не интересно. А Ниса с Милиной с удовольствием взялись за дело. Собственно говоря, двигатели и управление лодкой были основаны на водной магии, так что девушки могли выполнить всё в лучшем виде. Ну и нововведения, такие как гарпун и сеть были тоже установлены на лодке. Как сказала мне, по секрету, Милина затратили на каждую лодку около четырёх тысяч, но королю продали каждую по десять тысяч.
Я такой подход к делу одобрила. И подала свежею идею о продаже билетов для «туристов». Желающих увидеть подводный мир было много. И следующим летом половодная лодка Алесии взяла на борт первых четырех туристов. Милина в этот раз осталась дома. Но Валена удержать в замке мы не могли. Он буквально бредил морем и путешествиями. Тем более, что в этот раз Алесия собиралась доплыть до Жемчужных островов. Посетить порт и показаться «во всей красе» местным жителям.
Последний раз я разговаривал с Валенам именно, когда они подошли к острову. Сын описывал то, какие рифы изумительной красоты были на подступах к острову. А на следующее утро Рон пожаловался, что Вален забросил куда-то амулет и не отвечает. Где-то в середине дня я решила связаться в Алесией. Тишина. Трясущимися руками я отыскала амулеты связи с Нисой, а потом с капитаном корабля. Рон, вероятно, увидел в моих глазах зарождающую панику, схватил амулеты и повторил попытку. Вслух произносить страшные предположения я не стала. Открыла портал до Рурха. Там быстро создала фантом дракона и полетела над морем, пытаясь нащупать сигнал кристалл, что был вживлен сыну.
Летала и возвращалась в порт. Отдыхал и снова взлетала. Пять дней я носилась над просторами моря. Но даже отголоска кристалла не услышала. Это означало, только одно — камень не подпитывается жизненной силой. И всё же я не теряла надежды. Когда силы почти покинули меня, вернулась в замок. Пару дней отлеживалась и ревела, а потом предложила Рону вернуться в порт. Муж был со мной согласен. Мы наняли корабль и отправились на восток. До Малого континента не доплыли. Но расстояние прошли достаточное, чтобы я опять в образе дракона могла полетать по округе. Потом по большой дуге обогнули континент с юга. Периодически я взлетала, чтобы поймать хотя бы отголосок сигнала. Через полгода мы, повторив кругосветное путешествие Алесии, вернулись в Рурх. Собственно говоря, надежды на то, что мы найдем сына живым, уже не было. Но Рон упорно хотел отыскать хотя бы тело или остатки подводной лодки. Как ни странно, Хайдар пошёл на встречу и выделил одну из своих подводных лодок. И хотя я долгое время летала вокруг Жемчужных островов, Рон собирался опять посетить это место. Именно там мы в последний раз слышали Валена.
Вернулся муж через месяц. Никаких следов подводной лодки не обнаружил. А я вдруг заметила, что Рон постарел. Непривычно было видеть на любимом лице следы возраста. А вернее неутешного горя. Безусловно Рон пытался поддержать меня. Я винила себя в том, что рассказала о подводной лодке, в том, что отпустила сына в это путешествие. Почему я не ощутила момент его гибели? Почему не сработал портал моментального переноса. Впрочем часть ответов я всё же нашла. Мои заклинания были рассчитаны на обычные ситуации, на то, что кто-то нападет или будет угрожать. А о том, что сын может просто утонуть я не подумала. Рон остался единственным близким и родным человеком в этом мире. В течении следующего месяца я преобразовывала его амулеты. Теперь, если вдруг случится непредвиденная ситуация, я всегда смогу прийти на помощь.
За всеми этими печальными событиями, я совсем запустила дела в клинике. Вернее клиника работала, как и положено. Торша с Олиной управлялись в школе. Но моё желания заниматься всем этим пропало. Похоже, что у Рона было похожее состояние. И если раньше он планировал открыть третью клинику, то теперь только проверял, как дела у Шея в столице.
К моему удивлению, муж стал посещать дворец и вроде бы нашёл общие интересы с братом. Я же при дворе не появлялась. Правда пропустить торжество по случаю двадцатилетия принца, не смогла.
Ракат за эти годы никак не изменился в лучшую сторону. Всё те же манеры избалованного ребенка, откровенная наглость и хамство. Он закончил уже четвертый курс Академии и мнил из себя великого мага. Вообще эта семейка во главе с магистром Миямом, мне совершенно не нравилась. Возможно, потому Хайтар и приблизил к себе Рона, что устал от разнузданности Раката, потакаемого во всем своей мамочкой.
Я чувствовала, что у короля какие-то проблемы, но поскольку мне он не рассказывал, то просто не препятствовала встрече с братом.
В тот день я была с самого утра в школе, когда ощутила что-то неладное. Даже сразу не сообразила, что сработали амулеты Рона. Сердце мое ухнуло в низ. Такого просто не могло случиться! Разом оборвалась связь. Ещё надеясь на чудо, активировала амулет вызова Рона. Похожее состояние я уже испытывала, когда погиб Вален. Срочно связалась с охраной. Замковые стражники сообщили, что герцог отправился во дворец. Амулета для связи с королем у меня не было. Потому без раздумий я отправилась в столицу. Самое интересное, что никаких препятствий на входе мне чинить не стали. У меня даже создалось впечатление, что стражников предупредили о моём посещении.
А дальше начался кошмар. То что услышала, не вписывалось ни в какие рамки. Встречающий меня магистр Хайдар, заявил, что герцог Роканский напал на своего брата и убил его. Поскольку свидетелем происшествия был принц, то он сразу велел арестовать герцога. Я ещё надеялась, что смогу помочь мужу. Чего проще переместить его порталом в безопасное место. Нужно только попытаться попасть туда, где держат Рона. На мою просьбу проводить к мужу. Магистр ответил согласием. Почему-то меня в тот момент не смутило отсутствие связи с сигнальным кристаллом. И только увидев большой мешок я стала смутно догадываться. А магистр с печальным лицом сообщил, что поскольку вина герцога была очевидной, то обвинение и приговор не заняли много времени.
От осознания того, что случилось, я чуть не рухнула там же на полу тюрьмы. Магистр всё ещё продолжал пояснения, а я воспринимала его слова, как сквозь вату. Поняла только, что Рона нет. А завтра объявят о вступлении на престол нового короля. Кроме того, магистру каким-то образом стало известно, что драконы уже давно покинули наш замок и мести со стороны драконов он не опасается.