========== Глава 11 ==========
— Я… пожалуй, пойду, — пробормотал Драко, неловко отступил шаг, ещё один и пулей вылетел из комнаты.
Малфой, не помня себя, бежал вниз по лестнице. Сердце его билось, как сумасшедшее, а в голове до сих пор чувствовалось фантомное ощущение чужого присутствия. Этот мелкий мальчишка явно как-то прочитал его память, хотя крестный и убеждал, что до совершеннолетия это почти невозможно! Мало того, потом он попытался стереть её! Но крестный же учил его ставить щиты!
«Которые смели и не заметили!»
Драко не понимал, почему брату Мадары не удалось стереть ему память, но страх гнал его вперед, в подземелья, к крестному, заставляя позабыть и о Филче, и о нарушении правил, и о том, что Северус, должно быть, уже спит.
Было страшно из-за того, что эти четверо могли догадаться, что заставить его всё забыть не удалось, и погнаться за ним следом! Драко оглянулся через плечо, тяжело дыша, но позади был лишь мрак коридора. Никого.
Мадара так равнодушно поглядел на него, перед тем, как приказать своему брату начинать… Драко почувствовал, что, помимо всех других чувств, его начала грызть ещё и обида. За что он так с ним? Да и как вообще посмел! Он, Драко, предложил ему нечто очень ценное — свою дружбу, но этот новичок с легкостью отрёкся от неё! И с кем остался? В компании гриффиндорцев!
Он замедлил бег и перешёл на быстрый шаг, остановился совсем и прислушался.
Тихо. Оглушительно тихо.
Драко сглотнул, совершенно не чувствуя себя в безопасности. Темнота будто подбиралась всё ближе и ближе к нему, уплотнялась в углах и щелях. Малфой чувствовал, как у него дрожали руки, когда он вытаскивал палочку и пытался зажечь Люмос.
— Молодой человек, что за неуважение!
Драко вскрикнул от неожиданности и страха, почувствовал, как сердце упало куда-то вниз, и сорвался с места, уже на бегу ощущая, как похолодели кончики пальцев.
Быстрей, быстрей!
Как Драко ни на кого не наткнулся, он не знал сам, но, оказавшись у знакомой двери, громко забарабанил в неё.
Северус открыл почти сразу, быстро, и глаза его взволнованно прищурились. Он был в темной рубашке и штанах, без мантии, и, вероятно, спать ещё даже не ложился, допоздна разбираясь с документацией. Увидеть на пороге крестника он явно не ожидал:
— Драко?
— Кр…крестный, — запыхавшись, попытался выдавить тот, но горло свело спазмом, и он закашлялся.
— Мерлин, Драко, — всерьёз забеспокоился тот, разглядев общий растрёпанный вид и синяк на скуле, — Кто это тебя так? — Притянул со стола собственную чашку с остывшим, забытым за бесконечными эссе учеников чаем, — Пей.
Тот с трудом сделал глоток и наконец сказал:
— Это не важно. Там… прочти мои воспоминания, это быстрее. Ну же!
— Что за чушь? — нахмурился декан Слизерина, — Не неси ерунды: во-первых, это опасно, во-вторых…
— Крёстный! — перебил его тот, — я буду вспоминать всё так подробно, как ты меня учил, но времени мало. Давай же!
Снейп внимательно посмотрел на него и будто физически ощутил панику крестника. И решительно полез за палочкой, подозревая и опасаясь, что случилось что-то по настоящему ужасное.
— Легилименс!
События последних нескольких часов пронеслись перед ним в мгновение ока. Или Драко и впрямь очень усердно воспроизводил картинки вновь и вновь, или же произошедшее настолько впечатлило его, но Северус увидел всё детально и подробно: и упрямое выражение лица Поттера во время дуэли, и как Грейнджер вцепилась в руку одному из подозрительных гостей, не пуская от себя, возмущённо и боязливо высказывая ему что-то, и то, как странно была смещена мебель, а на полу оказались расстелены только одеяла, будто каменный холодный пол был для пришельцев предпочтительнее мягкой перины. Выслушал вывод Гермионы. Оценил мастерство и скорость боя, заметил частые переглядывания, спокойный и собранный тон. Внимательно отслеживал каждый ответ на эмоциональную истерику гриффиндорки. И, наконец, картинку, которую Драко, судя по высоким по сравнению с остальными чёткости и детальности, ещё не скоро забудет: то, как зрачки у двоих пришельцев изменили цвет, и начался акт стирания памяти.
Позволил себе покопаться в голове крестника ещё несколько мгновений и разорвал зрительный контакт. Мотнул головой, приводя в порядок взметнувшиеся варианты-предположения, и шагнул к камину.
— Благодари свою родовую защиту — лишь из-за неё ты остался при памяти, — бросил он наконец и засунул голову в камин, — Дамблдор! Альбус, у нас большие проблемы!
— Но он же считал мою память, — растерянно пробормотал Драко и вздрогнул от хлопка появившегося директора.
— Ваши гости выведали всю информацию о защите замка, напали на учеников и пытались воздействовать на их память, — без предисловий ввёл его в курс дела Северус. Дамблдор нахмурился и позвал домовичку:
— Динни, где…?
— Гости директора только что покинули замок через окно на шестом этаже, — прижала уши та, — бегут к лесу.
— Перехватить хоть одного, — отрывисто приказал директор и снова аппарировал.
— Оставайся здесь и не выходи из комнаты, — приказал Северус испуганно хлопающему глазами крестнику и позвал ещё одного домовика:
— Торпи!
Тот появился и уже хотел было открыть рот в дежурной фразе, но Снейп оборвал его:
— Оповестить МакГонагал о побеге, переместить её к директору. Живо! Вигги! Аппарируй со мной к директору, быстрее!
Раздался хлопок, затем ещё один и ещё, и Драко остался один в звонкой, после всех этих хлопков и метаний, тишине.
***
В одно мгновение Дамблдор оказался у кромки Запретного Леса.
— Господин директор! — позвала его появившаяся следом домовичка и указала рукой чуть левее, на резко свернувшие в сторону тени.
— Хватай кого-нибудь, — приказал директор и переместился навстречу.
— Динни не может, они слишком быстрые для Динни, — виновато забормотала та.
Альбус решительно кивнул:
— Мы будем их тормозить, а ты — хватай.
Тени двигались очень быстро, странно группируясь при беге. Маневрировали и реагировали ещё лучше. Дамблдору с большим трудом удавалось приостановить их, прорывающихся к лесу, но они игнорировали самого директора и в бой вступить не пытались, как змеи старались лишь поднырнуть под лучи заклинаний и добраться до деревьев. А стоило упустить этих проныр — в Запретном лесу вовек не найдешь. Но прекрасно просматривающаяся равнина была явным преимуществом для директора.
Он выпустил одно заклинание, другое, заставляя слитный поток «гостей» разделиться на два течения в попытке увернуться и обогнуть его. В сторону Альбуса впервые полетело в ответ свистящее железо. Раздался ещё один хлопок, и чуть южнее появился Снейп, тут же вступая в схватку. Через пару мгновений Минерва атаковала тот же поток, что и её коллега-зельевар. Дамблдор заставил себя не отвлекаться на возраст — то, как уворачивались и парировали эти четверо было едва ли не на грани невозможного.
Один Ступефай. Другой, третий. Четвёртый. Мимо, мимо, мимо. Мимо.
Скорость поражала.
Вот только нужно было их всего лишь приостановить. Отвлечь хоть одного — доли секунды на одном месте, и домовик оглушит и схватит его.
И вскоре это удалось. Послышался хлопок, вскрик, и затем новый хлопок. Динни уволокла кого-то. Дамблдор успел лишь разглядеть, как рванулся с уже опустевшему месту один из ребят, отшатнулся и бросился в сторону Северуса и Минервы, кинул что-то (коротко засвистел металл), стал складывать некие фигуры пальцами…
И вдруг раздался взрыв.
Поляну заволокло густым едким дымом, заставляя учителей Хогвартса закашляться и дезориентировано попятиться куда-то в сторону. А едва Дамблдору удалось разогнать облако заклинанием, враги исчезли, будто испарившись.
Послышался короткий удивлённый стон, и директор обернулся: Минерва медленно согнулась, прижимая руки к животу. Пошатнулась и неловко завалилась навзничь. Снейп в два шага оказался рядом с ней, присел, оглядывая повреждения.
— Мерлин… — пробормотал Дамблдор, различая судорожные движения грудной клетки, распахнутые в недоумении и боли глаза. И кусок железки, торчащий из живота профессора трансфигурации.