— Не медли, лезь! Если что, я прикрою.
Согласно кивнув головой, засунула в карман жилетки конфеты и фляжку с водой, которые все еще судорожно держала в руках, и полезла в нору.
Земляной лаз извивался, но упорно уходил куда-то вниз. На мое счастье, земля была сухой, оплетенной тугими кореньями. На то, что они царапают руки, я не обращала внимания, и в кромешной тьме, продвигаясь вперед, молилась, чтобы Зюнгер успел залезть в эту нору вместе со мной.
Вскоре лаз расширился, повеяло сыростью. Скорее всего где-то поблизости выход, и теперь стоит быть более осторожной.
Через пару минут действительно земляной туннель закончился, и под рукой осыпался край. Мелкие камни полетели куда-то вниз, а потом гулко упали в воду. Ощупав все вокруг, у самого края я нашла вбитую деревяшку, уцепилась за нее и, повиснув, вытащила ноги из черной дыры. Затем плавно опустилась вниз, надеясь, что под водой не так глубоко. Но страхи мои оказались напрасными. Коридор, в который я попала, был узким, но хорошо проветриваемым, а по низу, по выбитой в полуспециальной канаве, текла сточная вода. Узкая тропинка пролегала лишь с одной стороны от канавы, но этого было вполне достаточно, чтобы передвигаться по суше.
Шорох и голос Зюнгера я услышала ровно в тот момент, когда мои ноги коснулись каменного пола.
— Там небольшой ручей, это воды с общей прачечной из лазарета и храма. Неприятно, но хотя бы не отхожие… Нам сейчас налево, ближе к храму, там поворот и еще один лаз. Выведет нас к складам в порт. А там я тебя посажу в рыболовный баркас. Главное, сейчас вывезти тебя из города.
Мужчина спустился так же быстро, как и я, но дышал заметно тяжелее, покашливая, и шумно вдыхая ртом воздух. Отряхнул руки и, достав из кармана магический светильник, повернул рычажок.
Каменный мешок, в котором мы находились , окрасился в легкий сиреневый цвет. Зловеще немного.
— А потом куда? Мы сможем отсюда выбраться? Сейчас со всех сторон перекроют пути к отступлению, — раздумывала вслух я, прикидывая, какое расстояние до порта и не встретят ли нас там ищейки.
— Отсюда путь в два раза короче, чем по поверхности. Небольшой запас времени, думаю, у нас есть. Рыбаки тебя ждут на берегу, и сразу перевезут на Канамский перешеек. Часа четыре плыть, прости уж, без комфорта, но безопасно. Воды в ту сторону тихие. Там до хижин проводят. Ну а среди местных найдешь Петрауса. Скорее всего, он сам тебя найдёт. Это мой брат. Через горы он проводит тебя в сторону Большой земли. Ведь ты в столицу собираешься, не так ли?
— Думаю, да. Слишком много вопросов накопилось, — не скрывая правды, ответила я.
Этот человек слишком проницателен. Но молчалив и не пытается выспросить лишнего. И это мне нравилось. Поэтому я решилась задать самый главный вопрос:
— Зюнгер, как мне быть с моей магией? Мне кажется, после этого ритуала во мне ее стало много… намного больше. Распирает изнутри так, что голова идет кругом.
— Не знаю, как тебя там на самом деле, но… Мартен, магия — она как вода. Создашь рамки, и она послушается, Попросишь ее о чем-то, и она выполнит. Почувствовать ее нужно, принять, поблагодарить, а потом направлять или приказывать, — легко посмеиваясь стал объяснять Зюнгер, словно неразумному дитятке.
— Но я совсем не знаю заклинаний.
— Мои бездомыши тоже не знают, но пользоваться своими крохами умеют. Если тебе дана такая сила, то ты обязательно справишься. Вот и ты учись, пока мы в катакомбах. Здесь всплески погасятся за счет толщи земли, к тому же стены частично отделаны специальным камнем — гремолием. Он гасит магические колебания. Когда-то храмовники, в годы гонений, делали этот проход для себя. Так что если и натворишь дел, то все отразится от стен на нас же. Город не пострадает, погибнем только мы вдвоем. Так что дерзай.
— Как романтично, — хмыкнула я, продвигаясь за ним по туннелю. — И умерли они в один день… Спасибо за разъяснения. А то чувствую себя только что вылупившемся птенцом. Что же, раз сейчас лучший момент, я попробую.
Зюнгер понимающе остановился, и я тоже. Прикрыв глаза, обратилась внутрь себя, почувствовала нити силы. Их было много, в тысячу раз больше чем раньше, что несомненно пугало. Сначала я несколько секунд полюбовалась ими. Четыре стихии — воды, огня, земли и света — переплетались между собой, создавая потрясающей красоты узоры. Но еще между ними струилась красивая изумрудная нить. Где-то она переходила в цвет лазури, где-то становилась темно-бирюзовой, но в целом сильно отличалась от других. Не только по цвету, а по моему восприятию. Мы приглядывались друг к другу, словно два диких волчонка. Я бессознательно в дружеском жесте протянула к ней раскрытые ладони и энергия, радостно устремилась к ним, ласкаясь как кот. Как большой кот, очень большой. Стоило мне об этом подумать, и энергия стала собираться в единый светящийся шар, а затем вдруг уменьшилась до размеров домашней кошки и принялась довольно урчать.
— Какая же ты умничка! — похвалила я свою изумрудную кошку. — Какая же ты красавица! Поможешь мне?
Кошка улыбнулась во всю свою довольную морду и едва заметно кивнула.
— Я хочу есть, — выдала я первое, что пришло на ум, — и нам очень нужна твоя защита. Меня могут выследить по любым магическим колебаниям. Можно, мой Проглот будет работать вместе в вами, а? И все, что будет невзначай выплескиваться, будет копиться в нем? Ну, пожалуйста!
Кошка сначала недовольно дернула ушами, а затем важно выгнула спину. Обошла несколько раз вокруг меня и устремилась в область груди прямо к камню. Не успела я даже понять, что она задумала, как в ту же секунду мою изумрудную красавицу полностью поглотил Проглот, не оставив и капельки волшебного света…
33. Ведьмачка
Сказать, что я расстроилась, значит ничего не сказать. Вот и познакомились, называется. Самое обидное, что и других потоков магии я больше не ощущала. Уже готовая разреветься от внезапной и такой сильной обиды, схватилась за камушек и тут же отдернула руку.
Нет, мне не обожгло ладонь, и неприятных ощущений не возникло, но в голове четко сформировалась мысль, что обращаться к этому артефакту нужно с конкретной целью.
А что у нас там на повестке дня?
Я посильнее зажмурила глаза и попросила:
— Проглотик, миленький, помоги! Пусть все, кто хочет убить меня, потеряют след. Поставь, пожалуйста, защиту, пусть я для них стану невидимой!
Камешек мой откликнулся, по коже заструилось тепло, и вдруг появилось чувство уверенности в том, что все будет хорошо. Распахнув глаза, я увидела Зюнгера, с интересом наблюдающего за мной.
— Ты справилась, — даже не спросил, а утвердительно высказался он. — Почему-то я в этом даже не сомневался.
Я кивнула и улыбнулась в ответ.
— Не без твоей помощи, Зюнгер. Пойдем, у нас совсем мало времени.
Мужчина направил свет магического фонарика в сторону и осветил дальнейший путь. Витиеватый проход был узким, но вполне себе целым, и даже сточный ручей, бегущий по канавке, не мог испортить хорошего впечатления.
— Хорошо храмовники подготовились, да?
— Неплохо. Главное, что этот проход до сих пор не засыпало . Хотя в последнее время часто бывают землетрясения. На Канамском перешейке, куда ты отправишься, частенько бывают камнепады. Но пока обходилось без жертв.
— Откуда ты знаешь про этот проход, Зюнгер?
— Мой дед служил практически всю жизнь при городском храме помощником. Его дочь Хейра, моя мать, не захотела такой участи и подалась в мирскую обыденную жизнь. Но мы с братом тем не менее, часто приходили к деду, да и в детстве очень любили искать приключения на свой зад. Дед нам и показал этот лаз, так как сам за ним ухаживал и частенько проверял весь путь до моря. Поэтому все ответвеления и тупики мне хорошо знакомы, а выход отсюда найти неосведомленному человеку не так уж и легко. Так что если за нами пойдут по пятам, то не смогут догнать, это точно.