- Так Вы расскажите мне? - решившись, тихо спросила я.
Некоторое время доктор Ли продолжала молчать, глядя в стол пустым взглядом, а потом положила руки на стол и кивнула.
- Да, расскажу. - Она тяжело вздохнула. - Я расскажу тебе всё о том, что было тогда…
Я прикусила губу и с серьёзным видом уставилась на Мэдисон, чувствуя как колотиться сердце в моей груди.
- Я любила твоего отца, Кайли. Я любила Джеймса всем сердцем всё это время, что мы были знакомы. - Доктор Ли оторвала взгляд от стола и повернулась ко мне. - Всё это началось в те годы, когда мы были молоды, а тебя ещё не было на свете, - хриплым голосом сказала женщина. Её глаза как будто бы заволокло туманом воспоминаний, в них зажегся какой-то непонятный мне огонёк. Она отвела взгляд и смотрела куда-то в стену, чуть выше моего левого уха. - Около десяти лет назад я познакомилась с Джеймсом и Кэтрин. Благодаря этому знакомству, моя жизнь изменилась. Понимаешь, когда я первый раз увидела твоего отца, моё сердце стало биться по-другому. До сих пор я могу сказать, что для меня он был и останется самым прекрасным, самым любимым мужчиной на свете. Я влюбилась в него с первого взгляда и была только рада начать с ним совместную работу над проектом. В те времена… - Доктор Ли вздохнула и грустно улыбнулась, - В те времена мы были с головой погружены в науку и мечтали изменить мир. Сделать его пригодным для жизни. Основой для всего была мечта Кэтрин. Она, как я и сейчас помню, была пропитана верой - в Бога, в проект, в новый мир. Кэтрин с самого начала лелеяла мечту изменить ту основу мира, которая нужна была людям для жизни - очистить воду. Сначала нам казалось, что это невозможно. Какими способами это можно было сделать? Как это вообще было возможно осуществить? Мы долго думали над этой идеей. И потом появились первые мысли о проекте “Чистота”, который и стал нашей жизнью… Моей жизнью. - Доктор Ли нахмурилась, затем вытерла слёзы и бросила на меня короткий взгляд. - Проект “Чистота” изменил наши судьбы. Мы работали плечом к плечу вместе с Джеймсом и Кэтрин почти десять лет, мы строили планы, проделывали огромную научно-исследовательскую и практическую работу, жили и мечтали. Я любила твоего отца за его бесконечное трудолюбие, за его открытость, доверие, стремления. Я верила в него. Моя любовь росла изо дня в день. Каждый раз, когда я смотрела на него, моё сердце замирало. Я изо всех сил старалась держать себя в руках, чтобы он никак не догадался о моих чувствах. Я наблюдала за ним исподтишка из года в год, я следила за его действиями, за его работой, за тем, как он жил. Джеймс всегда был добр ко мне. Мы действительно были хорошими друзьями, хоть я, признаться, мечтала о большем. Мы были хорошими друзьями с ним и отличными подругами с Кэтрин, которая всегда была доброй и понимающей. Вот так вот втроем мы работали и жили. И наша жизнь была счастливой. Мы делали то, к чему стремились, то, в чём заключалась цель нашей жизни. А потом…потом случилось то, что изменило мою жизнь навсегда. Кэтрин…Кэтрин сказала мне, что Джеймс признался ей в любви и сделал ей предложение. - Доктор Ли тяжело вздохнула и прикрыла глаза, в которых отражалась непомерная грусть. - Я не знала, что Кэтрин уже давно была влюблена в Джеймса. Я не знала о том, что он уже давно был влюблён в неё.
Они поженились, и их любовь с каждым днём всё больше и больше росла на моих глазах.
Они старались сдерживать себя при мне, но я видела счастье, которое блестело в их глазах. - Доктор Ли посмотрела на меня и слабо улыбнулась. - Я никогда не видела их такими счастливыми. Я была искренне рада за них и желала им только счастья, но моя любовь к Джеймсу не стала меньше ни на йоту даже тогда, когда он выбрал твою мать. В те дни, когда их счастье разгоралось, а любовь цвела, я умирала. Я мучилась и умирала от скорби неразделенной любви. От палящего огня моей любви к Джеймсу, от жгучей ревности, от едкой зависти. Я не могла смотреть на них, я не могла смотреть на Джеймса. Я умирала, но я должна была молчать.
Я понимала только одно - я не в силах помешать их союзу. Я дорожила дружбой с Кэтрин и желала только одного, чтобы Джеймс был счастлив. Мне было неважно, с кем он будет счастливым, главное, чтобы это счастье было у него. И так прошло ещё несколько лет. Кэтрин забеременела. Это стало воистину радостным событием. Твои родители так долго планировали, как тебя назовут, и как будут растить тебя… Они очень долго ждали этого момента. - Доктор Ли перестала улыбаться, печально уставилась куда-то в пол и прерывисто выдохнула. - Но потом…потом случилось то, что никто из нас не мог предугадать… Твоя мать умерла при родах. Она родила тебя, но её сердце не выдержало. Я никогда не видела Джеймса таким несчастным. Он всё пытался спасти её, даже когда было понятно, что Кэтрин уже мертва. Он всё стоял над её телом, обнимал её, звал и плакал. Я первый и единственный раз в жизни видела, как Джеймс плачет. Потеря Кэтрин стала для нас трагедией. Джеймс потерял любимую жену, я потеряла хорошую подругу, мир потерял прекрасного человека и ученого. После всего случившегося я долго корила себя за одну мелькнувшую в моей голове мысль, которая пришла мне сразу после смерти Кэтрин. Это было подло по отношению к ней, но я подумала, что может быть, наконец, я смогу стать твоему отцу кем-то большим, чем просто хорошим другом. В те горькие дни я подумала, что смогу заменить ему Кэтрин. Что смогу стать ему верной женой, воспитать его ребёнка, сделать его счастливым…- Доктор Ли протяжно выдохнула и извиняющимся взглядом посмотрела на меня. - Я мечтала об этом, но этого бы никогда не случилось, Кайли. Просто потому что твой отец бесконечно любил твою мать. И никто никогда не смог бы заменить её для него.
***
Мэдисон Ли стояла в дверях одной из маленьких комнат Мемориала Джефферсона. Молодая женщина с умными, внимательными глазами и чёрными волосами, убранными в пучок, она была одета в пропылённый белый халат.
Она выглядела растерянно, в её глазах читалась глубокая печаль, а на лице лежал отпечаток недавно произошедшей трагедии. Сердце колотилось в груди, сжималось от боли и нетерпения, кровь, казалось, заледенела в венах от ощущения острого страха. Мэдисон беспомощно сжимала руку в кулачке возле груди.
Женщина тихо выдохнула и прикрыла глаза - сегодня она должна сказать ему всё. Иначе никак.
В комнате, в дверях которой стояла Мэдисон, царил приятный полумрак. Узкая кровать возле восточной стены была аккуратно застелена. На пыльном полу были разложены пачки бумаг и стопки книг. Огромный металлический шкаф стоял у западной стены рядом с широким письменным столом. А около шкафа стояла маленькая самодельная люлька, в которой сейчас мирно спал новорожденный ребёнок. Мэдисон перевела взгляд левее. За письменным столом, спиной к ней сидел мужчина, одетый в такой же пропыленный белый халат, как и у самой Мэдисон. Мужчина сидел, молча глядя на старую фотографию, которую он сжимал в руке.
Мэдисон смотрела на него, и её сердце разрывалось от боли. От жгучей боли и страстной любви. В то же время мрачная тоска раздирала душу Мэдисон на части, жгутом скручивала все внутренности и травила ядом кровь.
“Я должна сказать ему. Должна”.
Это была единственная мысль, которая сейчас крутилась в голове Мэдисон. В эти мучительно долгие секунды она ощущала, как все чувства будто бы вымерли. Сейчас их всех вытеснили только два - едкая скорбь и непомерная любовь. Мэдисон подняла осторожный взгляд на Джеймса. Он всё ещё неподвижно сидел за столом и всматривался в фотографию. Это ожидание могло бы длиться часами. Мэдисон знала, что сейчас для Джеймса не существует окружающего мира, только его неизмеримое горе и его ребёнок. Одна минута перетекала в другую. Мэдисон всё ещё стояла в дверях и молча смотрела на свою любовь. Сейчас, в эти секунды, она не просто ждала, она решалась.
- Джеймс, - едва шевеля губами наконец выдохнула доктор Ли.
Джеймс едва заметно вздрогнул и обернулся. Мэдисон едва сдержала судорожный вздох, когда увидела его лицо. Самое любимое лицо на свете. Он постарел. За эти несколько дней он постарел на годы. Морщины на его лбу и около глаз стали отчетливее, лицо как будто бы посерело, но самым страшным был его взгляд. В этом взгляде читалась такая скорбь, какую редко можно было увидеть в глазах человека. Эта трагедия сломала его, горе отпечатком легло на его лицо. Он был бледен. Бледен и измучен. Щетина покрывала нижнюю часть лица Джеймса, под глазами залегли глубокие тени, ресницы едва подрагивали, но глаза… Его карие глаза казались сейчас почти чёрными. Две неизмеримо глубокие бездны на бледном лице. Его сердце разбито вдребезги, также как и жизнь, как и всё, что у него было. Потому что всё это было связано с ней. С Кэтрин.