Я посмотрела вниз, на выбегающих из ворот солдат Братства Стали. Расширив глаза от удивления, я увидела Сару, солдат её Прайда и медленно выходящего Старейшину Лайонса.
Страйк!
Я схватилась за ручку двери винтокрыла и с усилием нажала на нее. Я молилась, чтобы меня никто не подстрелил, приняв за вооруженного солдата Анклава.
Дверь поддалась. Крепко держа в руках свою белую футболку, я высунула руку из винтокрыла.
Ветер мгновенно взъерошил мои волосы, обдувая лицо. Я держала футболку развевающуюся на ветру и видела, как Старейшина Лайонс что-то серьёзно говорит Саре и тому самому светловолосому паладину Бэлу, что встретил нас возле ворот, когда мы с доктором Ли пришли к Цитадели.
Старейшина Лайонс смотрел на нас, прищурив глаза и приложив руку козырьком ко лбу, Сара с яростным выражением лица держала перед собой здоровый, начищенный миниган.
Спустя несколько минут, Старейшина всё-таки сделал знак, разрешающий нам посадить винтокрыл возле Цитадели. В этот момент мы снова услышали голос одного из паладинов, говорящего в рупор.
- Не стрелять, - сказал голос. - Разрешить посадку винтокрылу у Цитадели.
Рэй удивленно посмотрел на меня и улыбнулся. Я улыбнулась ему, всё ещё держа свою футболку. Ветер развевал мои волосы и холодил лицо.
И вдруг я увидела, как к месту, куда мы опускались вместе с другими солдатами бегут паладин Кросс и мой любимый Догмит.
- Догмит! - закричала я радостно, ощущая, как слёзы жгут мои щёки. - Догмит! Я здесь! Здесь!
Пёс бегал внизу возле паладина Кросс, радостно виляя хвостом. Как же я была счастлива, что с ними всё хорошо!
- Ты, ромашка, сейчас либо туда вывалишься, либо у твоей собаки хвост завертится пропеллером и она сюда взлетит, а потом мы рухнем на землю вместе с этим гребаным винтокрылом и взорвемся к чертям.
Я засмеялась, вытирая слёзы. Когда я снова закрыла дверь в винтокрыл, Рэй продолжил посадку. Он усмехнулся, глядя на меня.
- Ты меня поражаешь, Кайли, - сказал он с улыбкой, кидая на меня быстрый взгляд. - Как никто другой.
Наконец, мы приземлились.
Я выбралась из винтокрыла и заметила, как к нам идёт Старейшина Лайонс. Он улыбнулся и кивнул мне.
Ошарашенные солдаты и паладины Братства Стали приближались к нам, обороняя Старейшину. Они явно были удивлены происходящим.
Самое удивленное лицо было у Сары. Она шла возле отца, вглядываясь то в моё лицо, то в лицо Рэя.
И только сейчас я вдруг почувствовала, как меня начинает жечь ревность. Упс, и почему мне только раньше не пришла мысль о встречи Рэя и Сары? Она ведь наверняка втрескается в него по самые уши.
Я пыталась в эти минуты отогнать эти мысли куда подальше, но получилось у меня это только тогда, когда я увидела, как ко мне бегут паладин Кросс и мой любимый Догмит. Слёзы хлынули из глаз, когда мой пёс подбежал ко мне, радостно виляя хвостом.
Я со всей своей радостью поприветствовала Догмита, крепко обняв его.
Когда Паладин Кросс подбежала ко мне, то тут стиснула меня в скупых объятиях.
Она хлопнула меня по плечу, и оно тут же онемело от боли. Я скривила лицо, при это пытаясь изобразить как можно более радостную улыбку на лице.
- Кайли, я очень рада, что с тобой всё в порядке! - сказала Кросс взволнованно. - Когда я открыла дверь в лабораторию, мы с Догмитом всё обошли, но тебя там уже не было. Как ты выбралась оттуда? Неужели мы разминулись?
- Нет, не совсем. Я Вам обязательно…
Я не успела договорить.
Я замерла на месте, когда из винтокрыла вылез Фокс, спрыгнув на землю. Когда супермутант показался всем на глаза, через секунду все, кто был вооружен, кроме нас с Рэем, вскинули винтовки. У меня потемнело перед глазами, я испугалась сразу двух вещей, что Фокса сейчас расстреляют у меня на глазах, и что я не успею ничего сделать, потому что просто хлопнусь в обморок.
- Стоять! - заорал Рэй, вскидывая винтовку. - Никому не двигаться и не стрелять. Мутант с нами.
- Прости, что? - возмущенно спросила Сара, глядя на Рэя с дикой злобой.
- Для имеющих особо тонкий слух, повторяю - не стрелять, - с презрением глядя на Сару, холодно сказал Рэй.
- Кайли? - обратился ко мне Старейшина Лайонс.
Я рванула к Фоксу и расставила руки в стороны, как уже делала немного ранее, защищая его от Рэя.
- Никому не стрелять! - воскликнула я. - Это мой друг. Его зовут Фокс и он…разумный супермутант.
- Разумный супермутант? - с интересом спросил Лайонс.
- Это как, интересно, супермутант может быть разумным? - недовольно спросила Сара, с сомнением и плохо скрываемой неприязнью глядя на нас.
- Я готов подтвердить слова моих друзей, - прорычал Фокс. - Я отличаюсь от своих собратьев не только разумом, но и убеждениями. Я не считаю людей врагами. По крайней мере, тех, которые не нападают на меня.
Передо мной открылась немая сцена. С распахнутыми от удивления глазами и приоткрытыми ртами, кроме, пожалуй, Старейшины Лайонса и нас с Рэем, стояли абсолютно все. Все они смотрела на Фокса, как на самый диковинный экспонат в музее.
- Вот это да, - выдохнул какой-то молодой парень с взъерошенными каштановыми волосами, одетый в силовую броню Братства Стали.
- Разве…такое бывает? - удивленно спросила Сара, с удивлением глядя на Фокса.
Некоторые смотрели на Фокса с открытым восхищением. Старейшина Лайонс был явно заинтересован моим новым другом.
- Если всё так, как ты говоришь, Фокс, то добро пожаловать в Цитадель.
- Благодарю Вас - прорычал Фокс, склоняя голову в знак приветствия.
Лайонс вежливо улыбнулся ему, затем повернулся к Рэю.
- Смею предположить, что передо мной ещё один добрый друг Кайли Смит, который прошел с ней немалый путь?
- Моё имя Рэй Сандерс, - очень сдержанно ответил Рэй, в его глазах я видела лёд.
Он был без повязки, и на его виске можно отчетливо было прочитать его настоящую фамилию.
Каким бы плохим зрением не обладал Старейшина Лайонс, я думаю, что он заметил выжженное слово на лбу моего возлюбленного Рэя, так же, как я думаю, заметил и его сходство с полковником Отемом.
- Что ж, думается мне, что передо мной не просто друг Кайли Смит и один из героев Пустошей, - ровным голосом произнёс Лайонс. - Я так понимаю, что ты - сын полковника Августа Отема.
Рэй замер на секунду, затем кивнул, ничего не отвечая.
Молчали и все остальные, кто был рядом. Слышалось лишь тяжелое дыхание Фокса, свистящий ветер над водой и разговоры где-то у Цитадели. Я видела, как Сара с почти таким же холодом, который был в глазах Рэя, уставилась на него.
Я снова почувствовала укол жгучей ревности, когда заметила её взгляд.
- Отец! - воскликнула Сара в гневе, взмахом руки указав на Рэя. - Это может быть ошибкой - пускать в наш штаб отродье Отема!
Рэй мгновенно перевел взгляд на Сару и кинул на неё ледяной взгляд. В его взгляде на мгновение мелькнуло осознанное понимание чего-то. Как бы сравнивая, он мельком глянул на Лайонса, а затем снова перевел взгляд на Сару.
- Лучше придержи язык, выскочка, - сквозь зубы прошипел Рэй. - У тебя, что, комплекс по поводу важных гостей в твоей дыре?
- Пожалуй, боюсь, что кто-то будет слишком часто надоедать мне в моей дыре своим надменным анклавовским видом, - с непомерным гневом ответила Сара, сверкая глазами на Рэя. - И, между прочим, тебе стоит попридержать свой длинный язык, ты даже не знаешь, с кем ты разговариваешь, Отем.
Рэй с презрением фыркнул.
Старейшина Лайонс резко поднял руку, призывая всех замолчать.
- Достаточно для перепалок на сегодняшний день, - сказал он. - Не ведите себя, как дети.
Лайонс даже не посмотрел на дочь, он тяжело вздохнул и вскинул свой проницательный взгляд на Рэя.
- Итак, Рэй, мы рады тебя приветствовать в Цитадели вместе с Кайли и Фоксом, - спокойно сказал Лайонс. - Сейчас мы пройдем в наш штаб, чтобы всё обсудить. Идемте же в Лабораторию. Там всё обсудим.