Гнутые коробки громоздились одна на другой у стен. Разнообразное оружие томилось на длинном столе, под этим столом лежали чемоданы с коробками, в которых хранились патроны.
На балконе второго этажа я заметила стеллаж с книгами, чайником и двумя кружками. На стойке возле двери стоял терминал и кассовый аппарат. Чуть дальше за стойкой на стене висел комбинезон Убежища 101. Я в недоуменном удивлении уставилась на комбинезон.
От моего он, конечно, сильно отличался. Комбинезон на стене был по-боевому укреплён металлическими пластинами и наплечниками.
У стены возле входа в соседнюю комнату я заметила молодого человека в кожаной броне. У него были отросшие каштановые волосы и загорелое лицо. Парень кусал тонкую зубочистку, прислонившись к стене, и с мрачным видом посматривал по сторонам. Заметив, что я зашла в магазин, он отлип от стены и направился ко мне.
- Доброе утро, - как можно дружелюбнее поздоровалась я.
Парень никак не отреагировал на мое приветствие. Подойдя ближе, он замер напротив меня и мрачно уставил мне в лицо.
- Значит так, - сказал он, складывая на груди руки в перчатках. - Ничего не трогаешь без разрешения. Не прячешься по углам, не подходишь к кассе и терминалу. Понятно объяснил?
- Да, - растерялась я, - аа…
Он вздохнул, устало прикрыв глаза.
- Слушай, я тут просто наёмник. Психопатка, что здесь торгует прибамбасами, выводит меня из себя своими безумными экспериментами. Просто не хочется, чтобы в один прекрасный момент мы все пострадали от её безответственности в этой чёртовой дыре. Это всё, что я тебе могу сказать. Поэтому просто отвали и выполняй правила.
Парень развернулся и направился обратно к стене. Я от досады чуть ни кинула ему в голову ложку, что лежала на столе возле терминала. Пора бы мне начать привыкать к грубости. За стенами Убежища её куда больше, чем в самом Убежище. Я услышала громкий топот где-то на втором этаже. За этим тут же послышался жизнерадостный женский голос:
- Уже иду!
Наёмник скорчил гримасу и покачал головой. Я аккуратно сняла рюкзак и кинула его к ногам. Из комнаты слева буквально вылетела молодая девушка с тёмно-красными волосами, заколотыми на затылке. Её бледная кожа была усыпана веснушками. У девушки была специфическая внешность: большой лоб и ярко-зелёные глаза, сильно раскрашенные чёрным и фиолетовым. Одета девушка была в выцветший голубой комбинезон РобКо в темных разводах.
- Эй, привет! Говорят, что ты прямо из Убежища! Давно оттуда никого не встречала, - жадно рассматривая меня, сказала девушка.
Это интересно, кто всё говорит-то там про меня? Я уже успела привлечь столько внимания? Хотя учитывая Тридогнайта…
- Привет, - поздоровалась я. - Да, я из Убежища.
Я порадовалась вежливости собеседницы и мельком посмотрела на наёмника у стены. Тот закатил глаза, наблюдая за нашим разговором.
- Рада встрече! Меня зовут Мойра Браун. Я вот тут держу этот “Магазин на кратере”. Но продажи продажами. Больше всего я люблю заниматься механикой и исследованиями. Вот, - чуть ли не дрожа от счастья, сказала Мойра, распахивая свои изумрудные глаза. - Я даже книгу начала писать о пустошах, представляешь? И вот что… Я была бы просто счастлива, если бы в моей книге вступление было бы написано жителем Убежища.
Мойра сложила руки в кулаки и с надеждой уставилась на меня. Я открыла рот и тут же закрыла его. Криво улыбнувшись Мойре, я отметила, что она особа весьма эксцентричная. А в принципе, почему бы мне и не помочь ей?
- М, могу тебе что-нибудь рассказать…
- Правда? Правда?! - завопила Мойра, схватив меня за плечи и тут же отпустив. - Тогда, скажи, каково это провести всю жизнь под землёй в бетонной коробке, а потом выйти наружу?
Я задумалась. Сложно описать эти ощущения. Я прикрыла глаза, вспоминая вчерашний день. Эти страхи, волнения, боль, отчаяние и восхищение…
- Прекрасно, - сказала я тихо. - Мир под небом прекрасен. И даже жизнь здесь, она…настоящая, не такая, как там, в Убежище. Да, здесь море жестокости и опасностей, но пусть мир изуродован, но он…настолько потрясающий… Небо, звёзды, ночь, день. Любое мгновение здесь стоит тех унылых лет, что ты проводишь в Убежище, не видя неба и солнечного света, не видя тех добрых людей, что порой встречаются здесь.
Я вздохнула. Подняв взгляд, я заметила, что Мойра и наёмник смотрят на меня во все глаза. Наемник, правда, тут же хмыкнул и отвернулся, а вот Мойра судорожно закивала.
- Да, это будет потрясающее вступление!
Я устало улыбнулась и кивнула.
- Как здорово! - восхитилась Мойра. - Ты отзывчивая, мне такие люди редко попадаются! Слушай, я бы хотела предложить тебе занимательную работу! Дело в том, что мне нужна помощь в исследованиях для книги. Я тебе заплачу!
Я едва нахмурилась. Ну, вообще, от крышек я бы не отказалась, если вдруг мне по силам сделать то, о чём меня попросят.
- А что за исследования? - невинно спросила я.
- Ну, понимаешь, на пустошах же опасно… - объяснила мне Мойра. - И я хочу написать что-то вроде руководства по выживанию на пустошах с хорошими советами. Мне нужен помощник, который будет испытывать мою теорию. Просто иначе кто-нибудь может пострадать из-за моей ошибки в описаниях, - сказала Мойра, погрустнев. - Никто не любит, когда такое случается. Они так кричат на меня…
Я помрачнела. Видимо, жизнерадостность и энтузиазм Мойры доставляли жителям города много проблем, за которые ей попадало.
- Так вот…О книге! Первую главу я собираюсь посветить ежедневным опасностям! Опишу самые важные вещи: как и где достать еду, чем опасна радиация и как от неё спастись, и что делать с взрывоопасными ловушками!
Я закивала. Ну, первые два ещё ничего, а последнее? И почему именно ловушки, а не рейдеры, например? Хотя…не хотелось бы мне помогать ей в исследованиях, касающихся рейдеров.
- Так вот,- продолжила Мойра. - Я бы хотела, чтобы ты сходила на Минное поле, где якобы живут только призраки, и принесла мне оттуда мину! Прямо с середины посёлка. С детской площадки! А ещё тебе надо заглянуть в Супермарт, который находится недалеко от Мегатонны, и принести мне оттуда немного еды, заодно расскажешь мне, насколько туда безопасно приходить. Вот! А радиация…Ну… - Мойра подмигнула мне. - Когда уровень твоего радиационного заражения перевалит за двести единиц, приходи ко мне! Я исследую тебя и вылечу! Я могу загрузить нужные локации в карту на твоем портативном компьютере…
- Ладно, но сейчас я не могу помочь тебе, - побыстрее вставила я. - Я ищу отца и мне нужно отправиться за ним в Вашингтон, на “Новости Галактики”…
- Огого! - воскликнула Мойра, прикладывая палец к подбородку. - Это очень опасно! Там в центре толпы супермутантов! К тому же тебе наверняка придётся идти через заброшенный метрополитен, а там диких гулей навалом… Что-то не так?…
Мойра вопросительно посмотрела на меня. Я в ужасе смотрела на неё, осознавая то, что она только что сказала. Супермутанты? Дикие гули? Но папа же как-то добрался до тех мест…
- Боже мой, что же мне делать? - беспомощно спросила я, осознавая, что вряд ли одна преодолею такой путь.
Я чуть не взлетела к потолку от неожиданности, когда Мойра хлопнула меня по плечу.
- Не отчаивайся! Ты всегда можешь попросить о помощи наёмника! Я так и сделала, - Мойра подмигнула, указав мне головой на парня, который стоял у стены. Тот чуть не поперхнулся зубочисткой. - Я как раз хотела тебе это посоветовать, когда ты возьмёшься за мои исследования. Ты же такая маленькая и неопытная…У вас в Убежище все такие маленькие, да?
Я удивленно уставилась на Мойру.
- Ничего подобного, - борясь с жгучей обидой, сказала я. - Просто…да нормальная я!
Мойра пропустила мои слова мимо ушей.
- Я вижу, что ты ещё не закалена в боях, поэтому для тебя мои задания могут стать хорошей тренировкой. К тому же, ты заработаешь крышек. Просто другие не соглашаются на эту работу…
- Почему бы тебе не попросить наёмника об этом? - спросила я у девушки.
Мойра расстроенно покачала головой.