Каким жестким и холодным был взгляд его отца. И сам полковник был невыносимо суров и циничен. Но тогда Рэю он казался настоящим героем. А сейчас?
Рэй перевел взгляд на зеркальную дверцу одной из тумб. Он был так похож на него. Серыми глазами и тонкими чертами лица, красотой и жестким нравом.
С тех пор, как Рэй повзрослел, девушки не оставляли его вниманием. Ни девушки, ни женщины в расцвете сил, ни те, кто был постарше их. Роковые красавицы и милые простушки, страшненькие, привлекательные и самые обычные девушки. Миловидных серых мышек было, соответственно, больше всего, так как это была в основе своей масса всех особ женского пола.
Рэй, конечно же, успешно пользовался этим бесконечным женским вниманием, кутил, развлекался и разбивал сердца. Мало кто привлекал его внимание, а если и привлекал, то дольше двух недель это внимание не держалось.
А проблем после этого становилось всё больше. Девушки в ужасе рыдали, дрались из-за него, переставали работать, жаловались, распускали слухи и неустанно ловили его в коридорах, комнатах, кабинетах, чтобы признаться в своей пылкой и томной любви. Всё надеялись, что очередная мимолетная близость поможет им завоевать сердце Рэя.
Нет, ни помогли – ни близость, ни внимание, ни ласка, ни отчуждение. Рэю было всё равно. К своим двадцати годам он уже начал уставать от постоянных бабьих слёз.
Рэй нахмурился, когда услышал, как дверь в его жилые комнаты открывается. В гостиную зашёл его отец. Полковник был одет в тёмную форму и выглядел, как всегда, безупречно.
Август Отем зашел в комнату. И, конечно же, именно в этот момент из дальней двери, ведущей в спальню, в гостиную вышла молодая девушка в полупрозрачной комбинации. В руках, светловолосая красавица держала пепельницу и пачку сигарет.
Отем кинул взгляд на девушку, изогнув бровь. Заметив полковника, девушка в ужасе ахнула и, поспешно поставив всё на комод, схватила медицинский халат со спинки кресла. Кусая губы, она попыталась прикрыться им. Прищурив глаза, полковник узнал в девушке одну из медсестер медицинской части Рэйвен Рока.
- Оставь нас, - махнул рукой Рэй девушке, раздраженно хмурясь.
Девушка что-то прощебетала и мгновенно исчезла из поля зрения Рэя и его отца. Отем поджал губы, отступив на шаг от двери и позволяя зардевшейся девушке, поспешно натягивающей на себя халат, выбежать в коридор.
Дверь захлопнулась, и Август посмотрел на сына. Рэй поднялся со своего места, кивнув в сторону кресла напротив.
- Присаживайся, отец, - сказал он. – Устраивайся поудобнее, чувствуй себя как дома. Могу предложить тебе виски.
- Обойдусь, - сказал Отем.
Рэй легко повёл плечом, мол, как знаешь, и прошел к комоду, где минуту назад девица оставила сигареты и пепельницу. Подхватив их, Рэй вернулся к креслу, которое стояло возле массивного камина, сложенного из ветхих камней.
Полковник встретился взглядом с сыном, но последний даже и бровью не повёл. Рэй уже давно перестал бояться своего отца. Его не пугала его жестокость. Его властность не имела над ним никакого контроля.
Отем сжал губы. В общем, его сын с легкостью делал всё то, о чём другие даже подумать боялись. Рэй был силен характером. И был таким же бунтарём, как и его мать. Он был харизматичен и красив. Девушки не оставляли его вниманием, что было неудивительным. Более того, он умел убедить любого в своей правоте. Даже его, полковника Августа Отема.
Полковник усмехнулся. Ко всему прочему, Рэй был любимчиком Генри Эдема. Президент часто повторял, что это единственный человек, с которым ему удается «так занимательно поговорить».
- Всё развлекаешься? – спросил Август, подходя к камину и усаживаясь в кресло напротив сына. Он заметил на круглом деревянном столике бутылку виски и бокал. – Не пора ли заняться каким-нибудь полезным делом?
Рэй едва заметно пожал плечами, даже не переведя взгляд на отца. Он беспристрастно смотрел на то, как в камине полыхают язычки огненно-красного пламени.
- Я и занимаюсь, – равнодушно ответил Рэй, указывая на бутыль с виски. Он сверкнул взглядом в сторону отца. – Разве нет?
Отем откинулся на спинку кресла.
- Если ты успешно окончил обучение и с отличием завершил все курсы подготовки, это не значит, что теперь тебе можно с таким остервенением прожигать свою жизнь, тем более, если ты показал лучшие результаты, - сказал полковник, потирая висок двумя пальцами и закрывая глаза – голова болела. Август взглянул на Рэя. – Может, уже хватит пить изо дня в день?
- Я просто отдыхаю, - ровно сказал Рэй, демонстративно подхватывая бокал и залпом выпивая виски. Он дотянулся до пачки сигарет, вытянув одну из имеющихся. – В чём дело? Я сделал всё так, как ты просил. Ты просил лучшие результаты сдачи экзаменов по всем научным, техническим и гуманитарным дисциплинам – пожалуйста. Просил лучшие результаты подготовки курса молодого бойца – пожалуйста. Вылазки на Пустоши и прекрасный боевой опыт – всё перед тобой. Что ещё тебе надо?
Рэй посмотрел на отца. Его взгляд был холоден и отстранен. Рэй был далек от него, от полковника Отема, от своего отца. Так далек, насколько только можно. Отем это знал.
«Да, Джейн, только тебя он любил так, как должно», - мелькнула мысль в его голове.
- Нормального отношения, Рэй, - сказал Отем холодно. – Я прошу от тебя нормального отношения ко всем и главным образом, ко мне. Это так сложно? Ты знаешь, что я горд тобой. И всегда был горд. И благодарен тебе за твоё усердие и твои старания, за отличные результаты и превосходство абсолютно во всём, чему я стремился тебя научить. Ты сделал всё на высшем уровне. Кроме одного. Кроме отношения ко мне и к жизни. Разве ты не можешь сделать такую малость?
- А что тебе не нравится?
- Ты постоянно пьёшь и влезаешь в драки, - процедил Отем. - Я уже устал видеть, как во всех коридорах Рэйвен Рока рыдают девки, глядя на тебя коровьими глазами и нашептывая твоё имя. Устал видеть их розовеющие щёки и голые ляжки, которые мелькают в наших комнатах.
- Ну и что такого? – бесцеремонно отозвался Рэй, выпуская сигаретный дым изо рта. – Это моё дело. То, что они ищут со мной встречи – меня и самого достало, но я же не могу из-за этого обходиться… ну, ты сам понимаешь без чего. – Рэй цинично усмехнулся, глядя на отца. – У меня возраст такой – самый расцвет сил. Ты сам говорил.
- Ладно, плевать на девок, - процедил Отем, закатывая глаза. – Но хотя бы прекрати иметь мою секретаршу на моём столе в моём же рабочем кабинете. Мне это уже надоело. Ты думаешь, что я ничего не вижу и не знаю, но поверь мне – это не так.
- Это не я предложил, - хмыкнул Рэй. – Ей так захотелось.
Полковник раздраженно сверкнул глазами.
- Рэй, ты вообще меня воспринимаешь всерьёз? – устало возмутился полковник. – Я просто не понимаю, чего ты вообще хочешь?… У тебя такой потенциал, ты можешь столько всего добиться, перед тобой просто немыслимое количество возможностей для того, чтобы сделать карьеру и добиться успеха в политике и военном деле. Но я не понимаю только одного. Чего ты хочешь?
«Убраться отсюда, и больше никогда здесь не появляться, - подумал Рэй. – Вот чего я хочу».
- Покоя, – произнес Рэй тихо, затуманенным взором, глядя в огонь. – Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое, отец.