И вот уже спустя несколько минут Рэй находился в основном зале Мемориала Джефферсона, и Фокс здорово помогал им сдерживать натиск солдат Анклава. Кайли и Сара были в Ротонде, разбирались с очистителем, когда что-то случилось. Рэю даже показалось, что воздух как-то дрогнул, а потом он услышал, как у кого-то из солдат близ него счётчик Гейгера разорвался страшным треском. Рэй в ужасе кинул взгляд в сторону Ротонды. Он рванул туда, на ходу достал из кармана пузырёк с сывороткой, которая однажды спасла жизнь его отцу. Согнув локоть, он ввёл себе её в кровь одним быстрым движением. Ему не впервой было делать подобные трюки на ходу.
Мучаясь от нахлынувшей на него волны холодного ужаса, он понял, что пришел слишком поздно.
Кайли уже зашла в капсулу очистителя. Сара была рядом с капсулой. Она с непомерной тоской и слезами на глазах смотрела на Кайли, положив руку на стекло.
Рэй понял всё в один момент. Он позвал Кайли и рванул вперед, но было слишком поздно. Дверь капсулы уже закрылась. Её было не открыть.
Он взбежал по лестнице и увидел её, увидел свою любимую ромашку. Она лежала на полу в капсуле. Рэй с дикой силой забарабанил кулаком по стеклу, крича ей.
Кайли видела его. Она всего лишь улыбнулась ему так грустно и отвлеченно, как она почти всегда улыбалась. Рэй не мог поверить в то, что видел. Кайли – бледная и изнеможенная умирала. Очиститель был запущен, но ромашка умирала, и сердце Рэя умирало вместе с ней. Кайли закрыла глаза, и Рэй почувствовал, что всё внутри него разбивается в мелкое крошево.
Внезапно шум заполнил всё помещение Ротонды.
Он вдруг осознал, что жар, которым его обдало – это был жар от напора радиационного излучения. Что-то случилось. На мгновение свет померк. Рэй вдруг осознал, что уровень радиации стремительно повышается, после чего, рухнул на колени и провалился во тьму.
***
Доктор Ли обернулась и посмотрела на дверь, когда услышала легкий стук.
- Войдите, - сказала она и снова повернулась к своей просторной сумке, в которую складывала свои вещи.
За спиной женщины открылась дверь.
- Как идут сборы? - спросил до боли знакомый голос. - Не помешаю?
Доктор Ли улыбнулась и повернулась к собеседнику.
- Нет, - доброжелательно ответила она.- Я уже почти собралась. А… как ты, Рэй?
Парень пожал плечами.
- Хорошо для того, кто очнулся три дня назад после крутой встряски, - сказал Рэй.
Ли заметила, что он все ещё был бледен, но выглядел вполне бодро.
Каштановые волосы Рэя были аккуратно причесаны, одет он был в серую футболку и джинсы.
Доктор Ли не могла прочитать ни одной эмоции на его лице, но она чувствовала его скорбь, его напряжение, которые не оставляли его с тех пор, как все случилось.
- Как там Кайли? - спросила доктор Ли, поворачиваясь к Рэю.
В эти дни Ли чувствовала себя особо виноватой перед дочерью Джеймса за свое холодное отношение к ней. И за то, что не могла помочь ей сейчас.
В глазах Рэя мелькнула боль, и он отвёл взгляд. Он коротко кивнул, ничего не отвечая.
Рэю было тяжело говорить о Кайли. Ли знала, что он сильно мучился из-за всего произошедшего. Сама Ли не была исключением, поэтому она и задала ему этот вопрос.
Ведь скоро у нее не будет возможности узнавать новости о Кайли.
- Я верю, что она поправится, - сказал Рэй холодно. - Я верю…
Рэй посмотрел на доктора Ли. Его взгляд был твердым, в нём сверкали вера, надежда. И, конечно же, любовь. Ли мягко улыбнулась – Рэй любил Кайли всем сердцем. Это было видно невооруженным взглядом.
Доктор Ли кивнула и улыбнулась открытой, ясной улыбкой.
- Я тоже в это верю, Рэй.
Глава 4. Пробуждение
Здесь было очень светло. Теплый ветер касался моего лица. Воздух казался бесконечно лёгким.
Как же хорошо здесь было. Как прекрасно…
Я не знала, где именно я находилась. Я видела только свет и чувствовала это прекрасное тепло, что едва-едва касалось меня, согревая.
Наверное, я умерла.
Я вспомнила последние моменты моей жизни.
Я включила очиститель в камере Ротонды, после чего радиация невыносимо жарким покрывалом навалилась на меня, убивая.
Я вспомнила, как мучительно больно мне было в те несколько секунд до того, как всё закончилось.
Помню, как закрыла глаза, и как все вокруг меня утонуло в теплом свете.
Я вздохнула, и вдруг поняла, что чувствую биение моего сердца. Может быть, я еще не умерла? Возможно, я пока просто сплю. Сплю и вижу этот белый свет вокруг.
Я с облегчением вздохнула и счастливо улыбнулась.
Здесь меня не беспокоили страхи и волнения.
Здесь мне было хорошо.
Я услышала шаги и обернулась.
В этот момент свет вокруг меня рассеялся, и я оказалась на поляне среди ярких цветов, покачивающихся на ветру.
Это была поляна из довоенного времени. Воздух был здесь лёгким и свежим.
Ветер касался моего лица.
Мягкая трава щекотала ноги. Деревья шелестели над моей головой, и птицы пели в их ветвях. Я была одета в красивое голубое платье. В моих волосах была заколка в виде голубого цветка.
Я все еще слышала приближающиеся шаги. Через секунду из-под тени деревьев ко мне вышел мой отец.
Папа был одет в белую рубашку и серые брюки, у него были все такие же седые волосы, доброе лицо и внимательные карие глаза.
Его лицо не было скорбным в эти минуты, оно было радостным.
Я почувствовала настоящее счастье. Ошеломление заставило моё сердце неистово биться в груди. Я была так поражена, что едва могла дышать.
Я видела папу! И он был жив. Я почувствовала, как глаза защипало, передо мной всё расплылось от слёз.
Радостно улыбаясь, папа шел мне навстречу. Не теряя ни секунды, я кинулась ему в объятия.
Мы так крепко обнялись, словно бы не виделись много тысяч лет.
Папа подхватил меня и покружил в воздухе.
- Привет, солнышко, - радостно сказал он мне. - Вот мы и встретились. Я так рад тебя видеть.
- Папа, - прошептала я, крепко обнимая отца. - Я так рада тебя видеть! Я так скучала по тебе, пап… - Я взволнованно посмотрела в доброе лицо моего отца. - Знаешь, у нас всё получилось, пап. Мы запустили очиститель! Теперь все смогут пить чистую воду! Теперь наш мир начнёт выздоравливать. Понимаешь?
Я опустила взгляд, не сдержав улыбку. Слёзы катились по моим щекам, когда я говорила это. Я видела, с какой добротой, с какой лаской и счастьем смотрел на меня отец.
- Ты так помогла нам с мамой, Кайли, - сказал папа, обнимая меня и целуя в макушку. - Ты сделала самые важные шаги для исполнения нашей мечты. Благодаря тебе, наша цель осуществилась.
Папа взял моё лицо в свои шершавые руки и поцеловал меня в лоб, а потом коснулся носом моей макушки.
- Я люблю тебя, доченька, - сказал он.
Я ещё сильнее расплакалась, сжимая отца в объятиях.
- Я тоже люблю тебя, пап, - сказала я сквозь слёзы. – Очень сильно.
Мне хотелось, чтобы этот момент длился вечно.
Мне хотелось, чтобы мы с папой навсегда остались вот здесь и были просто счастливы.
Я не помню, сколько времени мы гуляли по прекрасному лесу, что рос вокруг нас. Но казалось, что это было много-много дней.
Мы с папой смеялись и много разговаривали, я рассказывала ему о своих приключениях и о наших с ним друзьях. Отец держал меня за руку. Но в какой-то момент меня вдруг что-то начало беспокоить.