Я начала понимать, что вскоре что-то должно произойти.
Я понимала, что мы не сможем навсегда остаться здесь, в этом прекрасном лесу. И что у нас осталось так мало времени, чтобы побыть вместе…
И вот мы снова вернулись на поляну. Отец остановился и посмотрел на меня. Его улыбка как-то потускнела, радость вдруг сменилась на грусть.
Папа всё смотрел на меня, и я чувствовала, как мое сердце пронзает чувство страха.
- Пришло время, солнышко, - сказал папа тихо. - Я должен идти.
Я почувствовала, как мое сердце сжалось, и как слезы потекли по моим щекам.
- Ты уходишь? - спросила я. - А как же я? Разве мы не пойдем вместе?
Отец смотрел на меня, и тоскливо, по-доброму улыбался, вглядываясь в моё лицо.
От печали моё сердце рвалось на части. К горлу подступил ком, слезы хлынули из глаз.
- Прости малыш, - тяжело вздохнув, сказал отец. - Пока мы с тобой пойдем в разные места.
- Почему? – тихо спросила я, утирая слёзы.
Мне не хотелось делать больно папе своими рыданиями.
Отец улыбнулся, глядя на меня.
- Потому что ты не умерла, Кайли.
В его улыбке не было грусти. Я удивленно распахнула глаза, глядя на отца.
- Не умерла? – спросила я ошеломлённо.
- Нет, - качнув головой, ответил отец. Он взял моё лицо в свои руки и улыбнулся, глядя на меня. – У тебя впереди еще целая жизнь. У тебя ещё много дел в мире. И знаешь, я так хочу, чтобы ты прожила свою жизнь счастливой и радостной. Мне бы так хотелось, чтобы ты помогла всем, кому ты хоть сколько-нибудь можешь помочь. - Папа потрепал меня по волосам. – Я бы очень хотел, чтобы ты вышла замуж, и чтобы у тебя родились дети. Я хочу, чтобы ты стала моим продолжением. Моим и маминым.
Я закрыла глаза и ощутила, как слёзы льются по моим щекам. Я вспомнила Рэя. Вспомнила о нашей любви. И улыбнулась. Как бы мне хотелось, чтобы Господь подарил нам больше времени. И, если это возможно – я буду самой счастливой на свете.
Я вспомнила своих друзей, вспомнила о том, что я могла бы прожить многие и многие годы, будучи рядом с ними.
Скорбь и радость смешались. Скорбь из-за расставания с отцом тронула моё сердце, но радость от осознания того, что я смогу прожить жизнь рядом с Рэем и с друзьями, и от того, что я смогу сделать ещё столько всего доброго, расцветала всё быстрее.
Папа был прав. Я должна жить. Не для себя, для других. И для моих родителей тоже.
- Значит, я вернусь обратно? – спросила я, глядя на папу.
Тот кивнул.
- Да, малыш. – Отец посмотрел куда-то ввысь и улыбнулся. – Уже сейчас. Уже сейчас пора…
- Мы ведь увидимся ещё, пап? – спросила я, схватив отца за руки и глядя на него во все глаза. – Мне бы так хотелось, чтобы ты всегда был рядом…
- Я всегда рядом с тобой, моя дорогая Кайли, - сказал отец, с улыбкой глядя на меня. - Я живу в твоем сердце, солнышко. А значит я всегда рядом с тобой.
Папа улыбнулся. Улыбнулся так тепло и спокойно, что моё беспокойство мигом рассеялось.
- Я люблю тебя, папа, - прошептала я с улыбкой, глядя на отца.
Отец наклонился и поцеловал меня в лоб. Его щетина привычно оцарапала мою кожу.
Мы с папой крепко обнялись.
- Я тоже очень люблю тебя, солнышко, - прошептал отец, коснувшись рукой моей щеки. – Береги себя.
Я закрыла глаза, когда всё вокруг снова заполнилось ярким, сияющим светом.
***
Первое, что я почувствовала, была тошнота.
Второе – жуткая боль.
Воздух был слишком тяжёлым, слишком пыльным. Я дышала им, и он, казалось бы, царапал мои лёгкие.
Моё горло болело, сердце слишком быстро колотилось в груди, словно всеми силами пыталось вернуть меня к жизни.
Господи, как же мне было плохо. Я приоткрыла глаза и почувствовала мучительную скорбь и радость одновременно – я видела змеи трещин на ветхом потолке, и понимала, что я жива. Я снова проснулась под тенью мира.
Я почувствовала, как рвота подкатила прямо к горлу. У меня совсем не было сил. Всё моё тело так болело, словно было изломано. Колоссальным усилием я собрала все свои силы, всю волю и повернула голову.
Я приподнялась, и меня вырвало куда-то на пол. Я не знала, где нахожусь и едва могла сейчас думать об этом.
Я почувствовала, как мучительно выходит из меня вся гадость, которой я была отравлена.
Я поглубже втянула сухой воздух, пытаясь отдышаться. Мне было так больно, что я едва что-либо понимала. Кто-то подхватил меня на руки. Я услышала женский голос:
- Кайли, держись, - спокойно произнёс мне голос. – Я сейчас помогу тебе.
Меня снова вырвало, но на этот раз меня кто-то крепко держал. Боль раздирала моё горло и лёгкие. Желудок сжался в маленький комок. Я отдышалась, и кто-то подал мне стакан с водой.
Я сделала несколько глотков. После этого мне сунули в рот ложку с лекарством. Я проглотила его и через минуту я почувствовала себя лучше.
Кто-то уложил меня обратно на кушетку и укрыл одеялом. Засыпая, я услышала, как молоденькая девушка закричала:
- Она очнулась! – убегая из комнаты, кричала девушка. – Кайли Смит очнулась!
Я вздрогнула, но женщина, которая укладывала меня на кушетку, положила мокрую тряпку мне на лоб и прошептала:
- Всё хорошо, Кайли, - сказала она тихо. – Всё хорошо…Спи.
Прикрыв тяжёлые веки, я почувствовала, как проваливаюсь в сон.
***
Боль покинула меня, тошнота полностью растворилась.
Я почувствовала, что мой сон стал легче. Я почувствовала, каким мягким и исцеляющим он был. Внутри меня всё словно бы теперь отдыхало.
Я ощущала, что выздоравливаю, и это было так чудесно, что я даже сквозь сонное томление, улыбалась. Я не помню, сколько времени я проспала, но мне было легко и хорошо. Иногда я просыпалась буквально на минуту, мне давали воду и лекарство, и я мгновенно снова засыпала. Сквозь обрывки разговоров, что мне удалось услышать, пока я спала, я узнала, что я нахожусь в медицинском крыле Цитадели. За мной ухаживала женщина-врач и её помощники. Кроме этого я больше ничего не знала.
Прошло какое-то время, когда я, наконец, поняла, что сон выпускает меня из своих мягких объятий.
Я приоткрыла глаза, и мягкий свет коснулся моего взгляда.
Как здесь же было тепло и уютно. Я лежала на кушетке завернутая в теплое одеяло, медленно просыпаясь.
Я прищурилась, мельком глядя вокруг – я лежала в маленькой комнатушке, где стояли столы с мед.оборудованием, терминалами и записями и где к стенам были придвинуты большие шкафы. Под моей головой лежала мягкая подушка. Я пошевелилась, и вдруг почувствовала, как кто-то взял меня за руку.
Я прищурила глаза, приглядываясь. Рядом с кроватью, на которой я лежала, в старом кресле сидел Рэй.
Я была так слаба и так измучена, что едва могла двигаться, но моё сердце….как заколотилось моё сердце. Как горяча была сладость счастья в моей крови.
С какой отрадой зацвела моя любовь, когда я увидела его красивое лицо, когда посмотрела в его льдисто-серые глаза, когда почувствовала прикосновение его пальцев к моей руке.