Трой некоторое время стоял, застыв на месте, потом, словно опомнившись, велел Роули садиться в машину.
Они заехали в «Ла Фонду», где, как оказалось, жил и его отец, потом отправились в путь.
В течение первого часа пути Роули без конца болтал обо всем, что взбредет в голову, потом приумолк и начал беспокоиться. Тем более что, как теперь оказалось, они могли вернуться домой позднее, чем предполагалось первоначально. Не то чтобы ему не хотелось уезжать, но он чувствовал, что плохо поступил по отношению к матери. И к Бенни тоже. К Хантеру Калгари он даже не знал, как относиться.
– Далеко ли мы едем? – спросил он. Но его отец, судя по всему, не собирался ему отвечать.
Трой, глаза, которого были спрятаны под солнцезащитными очками, вел машину одной рукой.
– Ты, кажется, говорил, что тебе хотелось бы научиться водить машину? – усмехнулся он.
Роули встрепенулся. Это было его заветное желание.
– Да, еще бы!
– Когда мы проедем немного дальше, я дам тебе руль.
– Но у меня нет ученических прав. – Отец, взглянув на него, ухмыльнулся:
– А кто об этом узнает?
Телефон зазвонил через несколько минут после отъезда Хантера. Схватив трубку, она, не удержавшись, в отчаянии спросила.
– Роули?
– Дженива, – послышался в ответ голос ее отца, в котором, как и у нее, звучало отчаяние.
Она присела на кушетку. Бенни подошел к ней и насторожился, чувствуя ее волнение.
– А-а, привет, – сказала она и добавила, хотя в этом не было никакой необходимости: – Я думала, что это Роули.
– С Роули все в порядке? – Она сразу же встревожилась:
– Почему ты спрашиваешь?
– Потому что я встречался с Расселом. Он заходил ко мне сюда, в «Ла Фонду»! – Казалось, его возмутило поведение Троя. Аллен не любил, когда его беспокоили на территории, которую он считал своей. – Он хотел встретиться в моем номере. Но я дал ему пятнадцать минут для разговора в вестибюле. Когда я пришел…
– Ты виделся с Троем нынче утром? – перебила его Дженни.
– Да. Именно это я пытаюсь втолковать тебе, – недовольно заявил Аллен. – И должен тебе сказать, что он наконец-то раскрыл свои подлинные намерения. Теперь он требует пятьсот тысяч долларов! Можешь себе представить?
Выкуп! Все оборачивалось именно так, как она подозревала.
– Ты имеешь в виду… за Роули?
– Он сказал, что хочет принять долевое участие в моем бизнесе. Что готов инвестировать в земельные участки в Калифорнии, которые намерен застраивать. Он много чего наговорил.
– Роули был с ним?
– Что? Нет. Он торговался, Дженни. Торговался! – Аллен фыркнул. – Его больше не волнует весь этот бред насчет заглаживания вины. Я отказал ему наотрез. – Ей стало трудно дышать.
– И что он на это ответил? – спросила она.
– Этот мерзавец усмехнулся и пробурчал: «Это мы еще увидим!» – Наконец до Аллена дошло то, что сказала она. – Где Роули? – вдруг спросил он.
– С Троем. – Дженни сообщила ему то немногое, что было известно ей об отъезде Роули с Троем, в том числе и о его записке.
– Он еще не позвонил? – спросил Аллен, не ожидая ответа: если бы такое случилось, она сказала бы ему. – Значит, он уехал по своей воле. А где была ты, когда Роули уезжал?
– Я была с Хантером. – Последовало красноречивое молчание. – Хантер уехал искать Роули, – добавила она, как будто только что вспомнила об этом.
– Куда?
– Не знаю. Может быть, в Лос-Анджелес.
– Надеюсь, он его убьет, – отчетливо произнес Аллен. Слова отца ошеломили Дженни. Они прозвучали, как разорвавшаяся бомба. Она знала, что они сказаны не сгоряча.
– Я хочу лишь, чтобы Роули вернулся целый и невредимый.
– Надо было заплатить ему деньги.
– Трой продолжал бы требовать еще и еще.
– Он думает, что нашел курицу, несущую золотые яйца, – Аллен закашлялся. – Хитрый пройдоха, – добавил он и раскашлялся еще сильнее.
– С тобой все нормально? – спросила Дженни.
– Все хорошо. Сообщи мне, когда Роули позвонит тебе.
– Обязательно. – Она услышала по голосу, как сильно он обеспокоен.
Оставалось надеяться, что телефонный звонок не заставит долго себя ждать.
Трой с трудом сдерживал ликование. Словно кролик в западню, сын попался в его сети, и сам умолял взять его с собой. Умолял! А он отговаривал мальчишку, делая вид, что это обременит его.
Черт возьми! Ему следовало бы потребовать со старого хрыча побольше, пятьсот тысяч – сущая мелочь. Зато теперь у него была курица, несущая золотые яйца…
«Ах, Дженни, Дженни! Скоро и ты будешь умолять меня. На коленях. Совсем как та визгливая сучка Мишель..»
– Чему ты улыбаешься? – спросил Роули, губы которого дрогнули, словно он каким-то непостижимым образом разгадал мысли Троя.
Если бы он знал!
– Как только пересечем границу, я передам тебе руль, – пообещал Трой.
На «эксплорер» ему было наплевать. Он намерен приобрести себе «порше». Это будет получше, чем куча металлолома, подаренная Фредерикой. Он подъедет на нем прямо к ее двери и погудит. Она еще пожалеет, что выгнала его вон. Неуравновешенная психопатка. Возможно, он зайдет к ней по старой дружбе. Под настроение она бывала страстной, как огонь, и была готова на все. И ни слез, ни жалоб. Только не от Фредерики. Нет, нет и нет. Она умела не только получить удовольствие, но и доставить его.
Непременно нужно встретиться с ней снова, решил он. Сделать еще одну попытку, устроив генеральную репетицию перед премьерой с Дженни. Он зря потратил слишком много времени на Патрицию. Лучше уж Фредерика.
«Чтоб вам пусто было!» – подумал он, вспомнив Хедер и Джессику. Когда с ним бывала Фредерика, у него функционировало все, что находится ниже пояса. Уж будьте уверены! Она умела его завести. Не его вина, что Хедер и Джессика его не возбудили. Проклятые сучки!
Правда, у Фредерики случались периоды депрессии. Тогда она становилась похожей на безжизненный манекен. Он все-таки умудрялся кое-как заниматься с ней сексом, но это было все равно что пытаться оживить мертвеца.
– Через границу? – переспросил Роули, задумчиво сдвинув брови.
– Да. Когда доберемся до Аризоны.
– Мы едем в Аризону?
– Струсил? – спросил Трой.
Парнишка начал ерзать на месте, и это его раздражало.
– Нет… Я просто… – Он пожал плечами и принялся возиться с молнией на своем спортивном пиджаке.
Взгляд Троя упал на ярко-синюю букву «М», изображенную на пиджаке Роули, которая означала первую букву названия школы, в которой учился мальчик. На мгновение ему представилась Вэл.
«Эксплорер» повело к обочине. Он вернул машину на дорогу и сказал:
– Мы просто катаемся, сынок.
Воспоминания о Вэл привели его к Дженни, а это, в свою очередь, заставило подумать о Калгари. При мысли о нем его прошиб пот, и это разозлило Троя. Калгари был опасен. Интуиция подсказывала, что этот человек убьет его, если сможет. Интересно, что он делал с Дженни?
Дженни принадлежит ему, Трою, отныне и навсегда. Если у него будет время, он придумает, как заполучить и ее, и деньги.
ГЛАВА 16
Хантер мог бы доехать до Лос-Анджелеса на машине, но он хотел добраться туда как можно скорее. Воспользовавшись первым же подходящим рейсом из Альбукерке, он прилетел в Лос-Анджелес в конце дня. Он взял напрокат джип, как две капли воды похожий на его собственный. С мрачным видом тронувшись с места, он вписался в поток городского транспорта.
Давненько он не был здесь, однако воспоминания были все еще свежи в его памяти. Но на этот раз он приехал сюда, чтобы подтвердить свою правоту в событиях, приведших к его отъезду из Лос-Анджелеса, и он должен был сделать это любыми средствами.
У него были двое приятелей, которые все еще работали в сыскной полиции: один занимался борьбой с наркоманией, проституцией и т. п., а другой служил в отделе грабежей и краж. У него был также довольно близкий друг в отделе самоубийств, но они разошлись во мнениях относительно причин смерти Мишель: он настаивал, что это было убийство, а парни из полиции думали по-другому. За свою инициативу Хантер получил взыскание, и ему было приказано оставить Троя Рассела в покое. Он предпочел уйти, чем подчиняться подобному диктату. Карлос Родригес работал в отделе по наркотикам и проституции и жил в районе Саут-Сентрал. По меркам агента по недвижимости, это был не лучший район города. И впрямь преступлений там хватало. Но Карлос жил внутри большой испанской диаспоры, и большинство соседей были его верными и близкими друзьями. Хантер знал многих из них, поэтому его ничуть не обеспокоило, когда он проехал мимо нескольких подозрительных групп молодежи, провожавших его взглядами. Он остановился перед скромным жилищем Карлоса и, пройдя по дорожке, по обеим сторонам которой росли в Ящиках яркие цветы, позвонил в дверь.