— Ты цела?
— Д-да, — неуверенно отозвалась я и указала пальцем на лежавшего в стороне некроманта. — Его здорово шарахнуло… не знаю чем.
Архивампир подошел поближе, взглянул, а затем наклонился и обыскал.
— М-да, допрашивать его уже поздно, — с неудовольствием протянул он. — И порталов при нем никаких. Как он намеревался вернуться к остальным?
— Он что, умер? — вскинулась я, а затем, сообразив, что вопрос был глупый, сообщила: — У него был портал. Он его открыл, но не успел воспользоваться. А если воскресить его?..
— Не выйдет. — На лице архивампира отразилось отвращение. — На нем провели ритуал, после которого вернуть человека к жизни невозможно. Арлион любил использовать этот трюк…
Я сделала попытку приблизиться, но Адриан меня перехватил.
— Не надо. После взрыва он выглядит… не очень. — Я послушно остановилась, разом потеряв желание лично удостовериться, а архивампир хмуро добавил: — Не рассчитал. Не думал, что отдача будет настолько мощной.
Я изумленно вытаращилась на него.
— Так это сделал ты?! — Подумав полсекунды, я торопливо поправилась: — Вы?
— Говори уж «ты», раз начала. — Адриан наклонился и принялся вытирать о траву клинки. — Да, я.
— Но как? Ты же был занят умертвиями!
Адриан убрал сарды в ножны и обернулся ко мне.
— Именно сейчас я этого не делал. Просто некоторое время назад я привязал к твоей ауре щит, чтобы какой-нибудь маг случайно тебя не убил. Как раз для подобного случая — когда возникает непосредственная опасность, он активируется и исчезает, когда угроза пропадает.
Я несколько раз вдохнула и выдохнула, не веря собственным ушам, и, в соответствии с женской логикой — самой логичной из всех известных логик — напрочь позабыла о нападении и его причинах. Он все еще считает нужным защищать меня?
— То есть ты создал для меня эту защиту уже после того, как узнал, кто я?
— Нет, — Адриан неожиданно улыбнулся, — я создал ее, когда зашел к тебе в Оранморе попрощаться. Подумал, что, раз ты твердо намерена заняться своими планами, защита тебе не помешает.
Так он сделал ее еще две недели назад? Да, я прекрасно помню наше прощание и наш разговор, но я даже не почувствовала никакого магического вмешательства!
— И ты оставил ее даже после того, как прочел мое письмо?
— Да.
Я шумно выдохнула, а Адриан хмуро сказал:
— Давай лучше отправляться. Скоро начнет вечереть, а до ближайшего города еще несколько часов ехать.
ГЛАВА 4
От меня не укрылось, что Адриан явно не захотел развивать эту тему, но я не стала настаивать, и вскоре мы тронулись в дорогу. По пути я время от времени ловила себя на том, что мои губы против воли расползаются в довольной улыбке. Несколько раз я пыталась настроить себя на серьезный лад — ведь Арлион не отказался от мысли встретиться со мной, и я не знала наверняка, что ему от меня нужно, да и Натаниэль Каэйри пока никуда не делся. Вместо этого все мои мысли были заняты Адрианом и тем, что он сделал для меня. Ну то, что он привязал ко мне тот щит во время последнего прощания, можно объяснить — он тогда дал понять, что я ему небезразлична. Но тогда почему он не убрал его, когда нашел меня в приграничном городке, уже зная всю правду? Почему так беспокоился обо мне, когда мне приснился очередной кошмар? Хотя, конечно, вся эта ситуация, сложившаяся ночью, была дикой — я никогда не рассказывала о своих снах ни одной живой душе, даже друзья только приблизительно знали о том, как работает эта магия, а тут об этом внезапно узнал именно Адриан! И не стал издеваться или ранить равнодушием, нет, он выглядел встревоженным! Так что же, я все еще… важна для него?
От мыслей влюбленной дурочки меня отвлек их непосредственный предмет, осведомившись:
— Не будешь ли ты так любезна все же поделиться со мной, куда мы направляемся?
С меня разом слетел весь мечтательно-романтический настрой, и я заметно помрачнела. Естественно, этот вопрос рано или поздно должен был прозвучать, но я так и не придумала, как отгородить от всего этого Оттилию.
— А еще лучше будет рассказать, зачем ты вообще отправилась к темным эльфам, — добавил Адриан, окончательно возвращая меня с небес на землю.
Что ж, начнем с простого.
— Сейчас мы едем в Портумн, а оттуда — в Лорен.
— Сложный маршрут. Быстрее было бы прямо от границы повернуть к Лорену, а не делать дополнительный крюк, — как бы невзначай заметил Адриан, а затем без какого-либо перехода спросил: — С кем из своих друзей ты собираешься встретиться в Портумне?