Рани вытянула перед собой черное платье.
— У тебя есть что-нибудь повеселее?
Рани нахмурилась. К сожалению, нет. Прошло два года с тех пор, как она действительно ходила на свидание.
Эм пошла в свою комнату и вернулась с красным платьем с тонкими лямками.
— Оно слишком вызывающее.
— А каким оно должно быть?
Рани надела черное платье, которое Эм отвергла, и посмотрела на свое отражение в зеркале. Она выглядела правильно, скучно и очень по-деловому. Также она накинула куртку.
— Я хочу показать ему, что могу быть сексуальной. Но я хочу, чтобы он понял, что это не свидание.
Эм приподняла бровь и вышла из комнаты. Через несколько минут она вернулась, надела на шею Рани блестящее ожерелье и вручила ей пару длинных сережек. Затем она начала вытаскивать булавки из пучка Рани.
— Что ты делаешь? — запротестовала Рани.
Эм взъерошила волосы Рани, затем указала на зеркало.
Рани пришлось признать, что эффект был довольно хорош. Ее блестящие черные волосы струились волнами до плеч. Она надела серьги.
— Рани, ты давно не веселилась. Почему бы тебе не перестать анализировать свою жизнь и просто пойти куда-нибудь и хорошо провести время. Ты любишь Рассела Питерса. Смейся, наслаждайся компанией красивого, умного мужчины и позволь всему происходить естественным путем.
— Он клиент. Если я получу контракт на полный проект, это поможет мне быстро открыть собственную фирму. Я не могу рисковать всем ради… ради…
— Умопомрачительного секса?
Рани кивнула.
— Я знаю тебя со школы. Ни разу ты не сделала ничего рискованного. Ты была девственницей, когда вышла замуж. Наверное, единственной во всей школе. Почему-то я не думаю, чтобы ты сегодня потеряешь свои трусики. Но даже если и так, в этом нет ничего плохого. Это Вегас.
— Каждый день я имею дело с детьми, которые готовы отдать все, чтобы просто выйти на улицу и поиграть, съесть мороженое и сделать простые вещи, которые мы с тобой считаем само собой разумеющимся.
— Легче сказать, чем сделать.
— Я знаю, что ты беспокоишься о своей карьере, но сейчас ты не в той ситуации, в которой была два года назад. Никто не сможет сделать тебе больно.
Прежде чем Рани смогла обдумать слова подруги, в дверь постучали. В доме, где она жила, аренда почти ничего не стоила, что было приятно.
— Это Арджун. Он как раз вовремя! Мне нужна обувь! — в панике сказала Рани.
— Иди, впусти его. Я тебе принесу туфли на каблуках.
Рани открыла дверь и увидела Арджуна. На нем был его обычный идеально скроенный черный костюм, но его рубашка была расстегнута у воротника, открывая намек на волосы на груди. Также на нем была куртка. Его лицо было свежевыбритым, и она подумала, что если подойдет ближе, то почувствует тот опьяняющий запах туалетной воды, который уловила в его машине той ночью.
— Вау, Рани, вы прекрасно выглядите!
Она моргнула.
— Спасибо. Я готова, мне просто нужно…
Она посмотрела вниз и увидела, что Эм незаметно поднесла ей к ногам пару красно-черных туфель.
— Это ваша соседка по квартире? — спросил Арджун.
Эм шагнула вперед.
— Эммалин Робертс. Рада встрече.
— Арджун Сингх.
— Желаю вам отличного вечера! — Затем, отвернувшись от Арджуна, Эм прошептала: — Он классный. Действуй!
Рани надела красно-черные туфли, гадая, сколько времени пройдет, прежде чем она споткнется в них и упадет.
Она спустилась по лестнице к машине Арджуна, гадая, что он должен думать о ней. Ванесса, вероятно, даже прыгать умела на своих высоченных каблуках.
Рани выбрала высококлассный малазийский ресторан, и в машине она начала рассказывать Арджуну о шеф-поваре и меню.
— Этот шеф-повар сочетает в еде не только индийские, китайские и тайские вкусы, но также использует множество африканских и арабских специй.
— Звучит очень заманчиво!
— Я знаю, что вам это должно понравиться.
— Вы очень тщательно исследовали мои привычки.
— Все, что я знаю о вас, — это то, о чем вы сами рассказываете о себе в СМИ.
— Совершенно верно, мисс Гупта.
— Итак, как насчет того, чтобы рассказать мне что-нибудь реальное?
— Ну, вы читали обо всех моих любимых блюдах. Чего вы не знаете, так это того, что я люблю готовить блюда самостоятельно.
Они прибыли в ресторан и сразу же прошли к своему столику. Рани была приятно удивлена: это было популярное место, а в баре — полно посетителей.
Арджуну, похоже, понравилось здесь. Они заказали закуску из манго и салат из тофу, а затем перешли к ужину, состоящему из роти-канай, курицы с чили, хрустящих кальмаров и сингапурской лапши.