— Вовсе нет, все в порядке. Я только что поняла, что уже поздно, и хотела бы вернуться домой.
— Рани, просто скажите мне, чем я вас расстроил.
— Я специально попросила оплатить счет, и мне не нравится, что вы меня проигнорировали.
К его чести, он не ухмыльнулся и ничего не сказал. Он приложил руку к сердцу.
— Мои извинения, Рани. Мое рыцарство взяло верх надо мной. Я никогда не позволяю женщине платить.
— У нас не свидание! Вам не приходило в голову, что «РКС» ожидает, что я буду приглашать клиентов на ужин, и мне нужно будет объяснить, почему я этого не сделала?
Прежде чем Арджун успел что-то сказать, Сэм подъехал к ним.
— Поскольку ваше такси еще не пришло, могу я оказать своей коллеге любезность и подвезти ее?
Сопротивляться было бы ребячеством. Рани кивнула и уселась на мягкое кожаное сиденье его «лексуса». Они молча поехали в офис Арджуна, но она остро чувствовала, что он сидит рядом с ней на заднем сиденье.
Рядом с ее машиной в гараже не было пустых мест, поэтому Сэм остановился в нескольких футах от нее.
— Еще раз спасибо, я свяжусь с вами завтра, — сказала Рани. Она убрала в сумку ноутбук и едва открыла дверь, как Арджун появился рядом с ней и распахнул дверь пошире.
Когда они приблизились к ее машине, Рани вытащила ключи и нажала кнопку.
— Вы должны мне сорок шесть долларов двадцать два цента.
Рани повернулась к Арджуну:
— Что?
Он протянул квитанцию из ресторана:
— Плюс все, что вы дали бы на чай.
Рани приподняла бровь и взяла квитанцию.
— Сколько вы дали на чай?
Он улыбнулся:
— Я округлил до сотни.
— Это более ста процентов! — воскликнула Рани. Неудивительно, что Венкат был так внимателен.
— У Венката больной сын. Все, что он зарабатывает, он отправляет домой в Индию. Вот почему я проигнорировал вашу просьбу.
Теперь она почувствовала стыд.
— Мистер Сингх, «РКС» не одобрил бы стопроцентные чаевые в качестве коммерческих расходов, так почему бы мне не пригласить вас на ужин в другой вечер? Когда вы сможете?
— Как насчет субботы?
Так скоро?
— Сможет ли Ванесса? — глупо спросила Рани.
— Я думаю, что вам имеет смысл пригласить только меня. Выберите ресторан, я куплю билеты на шоу.
— Билеты на шоу?
Он ухмыльнулся.
— Мой любимый комикс, Рассел Питерс, делает шоу. Я надеюсь, вы присоединитесь ко мне.
Ее сердце подпрыгнуло. Как на свидании? Нет, этого не может быть.
— Я не думаю, что это уместно, так активно встречаться в общественных местах.
— Мы можем пойти как коллеги, у которых есть чувство юмора и которые хотят поддержать политически некорректного комика.
Она не могла не улыбнуться.
— Когда вы так говорите, как я могу сказать «нет»?
— Отлично, напишите мне свой адрес, и я заеду за вами.
Это слишком похоже на свидание.
Рани посмотрела на чек, который все еще был у нее в руке.
— Как вы узнали, что у Венката есть больной сын?
Арджун пожал плечами:
— Как-то раз я остановился у ресторана, чтобы взять еду навынос, и увидел, как он тайком вытирает слезы. Я спросил его, что случилось.
— Прежде чем вы составите неправильное представление обо мне, я должен сказать, что я просто немного тоскую по дому, а Венкат напоминает мне одного из моих любимых слуг.
Арджун открыл дверцу ее машины. Она положила сумку на пассажирское сиденье и села. Он наклонился через дверной проем, когда вдали заскрипела автомобильная шина. Его лицо, освещенное верхним светом, находилось в нескольких дюймах от нее. Его губы были сомкнуты. Все, что ей нужно было сделать, — это наклониться вперед на несколько дюймов. Она закусила губу и услышала его резкий протяжный вдох.
— Должен предупредить тебя, Рани, ты заставляешь меня пересмотреть мою политику в отношении романтических отношений на работе.
«Когда вы думаете, что знаете его, он может вас удивить».
Глава 4
— Потом он просто ушел?
Рани услышала недоверие в голосе своей соседки по квартире и лучшей подруги Эм. Она кивнула.
— Что он имел в виду? — потребовала ответа Эм.
— Если бы я знала, я бы не стала просить вас переводить для меня человеческую речь.
Эм сделала большой глоток из своей банки содовой, и Рани улыбнулась, глядя на новый цвет волос подруги. Теперь они были светло-зелеными. Она работала ординатором в отделении детской онкологии и меняла цвет волос каждый раз, когда выписывала пациента. Другие дети, остававшиеся в отделении, выбирали цвет.