Но были и такие, которые не упускали случая принародно, те есть – публично, похохмить над Вертолетычем. Мало, но были.
Перец, как раз, к таким и относился. А тут еще изрядное количество водки.... Короче – понесло.
- Расскажи, Дед, пацанам про водолазов немецких, про подводную лодку... в степях Украины – каждая фраза Перца сопровождалась взрывом пьяного смеха. Видя, что его остроумные, по его мнению, подковырки, пользуются успехом за столом, чувствовал себя “на коне”.
- Ну че, Вертолетыч, народ ждет...
Моноспектакль Перца прекратил, причем – в довольно грубой форме, Бобер, который сидел с Дедом за одним столом. Они так и ходили по Зоне, после известных событий, в паре. Сталкер резко поднялся, подошел к хохмачу, сгреб за воротник куртки и приподнял, слегка развернув к себе.
- Слышь, “юморист”, ты уже накормил-напоил свой выводок? Нет? ... Тогда делай это молча, по-хорошему прошу. Или останетесь голодными.
Отпустив Перца, который мешком плюхнулся обратно на стул, Витька отвесил звонкий подзатыльник пьяному малому, протянувшему ручонки к обидчику своего благодетеля, после чего вернулся на свое место.
Зал на происшедшее никак не среагировал. Перец, еще какое-то время, тихо переговаривался со своими подвыпившими воспитанниками иозирался по сторонам – то ли ожидая поддержки от кого либо, то ли наоборот -опасаясь продолжения взбучки.Затем вся компания поднялась из-за стола и, на изрядно шатающихся ногах,с унылым видом, двинулась к выходу.
Вакула с Гаврошем наблюдали всю сцену, от начала и до конца. Концовкой друзья были удовлетворены полностью.
Гаврош опять развернулся к стойке, полностью потеряв интерес к уходящей компании, когда его в плечо толкнул Вакула.
- Глянь, Санек! – указал он на проходящего мимо паренька, – не узнаешь? – после чего, не вставая со скамьи, схватил за плечо и, притянув обалдевшего от такой бесцеремонности пацанаближе к стойке, развернул лицом к Гаврошу.
-Ну-ка, ну-ка... – произнес тот, поняв, наконец, чего от него хочет друг, – что за фрукт? Слушай, Вов, кого-то сильно напоминает, а кого – не соображу.... Ну ни себе фига!!! Да это же...
- Жердин?! – продолжил за напарника Вакула, одновременно обращаясь к удерживаемому им за плечо парню. – Жердин Александр? – вопрос был сопровожден легкой встряской.
- Ну, да – подтвердил тот, вконец охренев, – а откуда вы...
- Александр Егорович? – перебил его Вакула.
- Да в чем дело?! – затрепыхался без особых успехов пацан в руке сталкера.
- А в том.... Ты чего тут делаешь?!
Уходящие остановились у самого выхода, с интересом наблюдая за происходящим. Перец вернулся на выручку к своему подопечному.
-А тебе-то что? – потянул он за другое плечо попавшего в центр всеобщего внимания парня, – че прикопался к нему?
- Погоди, мужик, – вмешался Гаврош, – дай людям поговорить. Видишь – знакомые встретились.
- Да пошел ты..., гном, – Перец свободной рукой попытался оттолкнуть его, но только вскрикнул от резкой боли в кистевом суставе и уткнулся лицом в шершавую поверхность стойки.
- Отпусти, придурок ! Ну, хватит, хватит!!!
Сталкер отпустил руку Перца и тот выпрямился, потирая кисть вывихнутой руки. Но тут же опять согнулся от резкого и неуловимо быстрого тычка пальцами в солнечное сплетение, хватая воздух ртом.
- А это тебе за “гнома” и “придурка”.
Вакула в это время продолжал свой разговор с начинающим сталкером.
- Так чего ты тут забыл, сынок? И почему ты оказался в компании с этим ... типом?
- Почему я перед вами должен отчитываться?! – от возмущения у парня в голосе появились визгливые нотки – вы мне не отец, вы...вы мне вообще никто!
- Правильно, никто. Но я знаю твоего отца, который просил нас, при случае, за тобой присмотреть, а точнее – гнать в шею из Зоны, если ты вдруг здесь появишься.
- Кого это – “вас”?
- А вот – меня и дядю Сашу – Вакула кивнул в сторону Гавроша. Парень с удивлением уставился на низкорослого сталкера, которого самого можно было принять за несовершеннолетнего пацана.
- Да, я – дядя Саша, тезка. А это – дядя Володя. И батя твой действительно просил наставить тебя, когда нужно будет, на путь истинный.
- А путь твой истинный – продолжил Вакула, – лежит сейчас в сторону родного дома, к маме, где вы будете ждать папу. Вам все ясно, Александр Егорович?
- Я не знаю – где вы видели моего отца и что там он наговорил на счет меня. Мне все равно-парень, наконец-то, освободился от цепкой руки сталкера, поправил куртку. – А домой я не пойду, там у меня мама ... при смерти. Помочь я ей ничем не могу...пока. Помочь ей может только срочная операция, которая стоит .... Отец обещал найти деньги, обещал! Я предлагал ему.... хотел с ним пойти. Ведь вдвоем можно быстрее заработать! Он не взял меня...., а потом и сам исчез – ни слуха, ни духа! Не знаю... – окончательно освоившийся в молодом организме недавно принятый алкоголь, похоже, разгулялся не на шутку и требовал выхода, пока еще – в переносном смысле – ... может, его уже и в живых-то нет, а может....а может он просто сбежал от нас с мамой! Так ведь проще – никаких проблем! Я его искал, всюду спрашивал...- никто не знает, тут же все больше по кличкам, а не по фамилиям...
- А тут ты спрашивал? – прервал пьяный монолог Гаврош.
- Кого?
- Ну, кого ни будь. База большая, вон сталкеров сколько.
- ... про кого?
- О-о-о-о-о, ваше благородие – зачесал в затылке Вакула, – да вы нарезамшись! Про отца своего, дурилка картонная, спрашивал?!
Во все больше мутнеющем взгляде проскочила слабая искорка. Похоже – до парня, наконец-то, дошел смысл вопроса.
- А-а-а... нет, не спрашивал, мы только сегодня сюда пришли.
- Понятно. Послушай, Александр Егорыч, а сколько ты вообще в Зоне уже ошиваешься?
- Н-у-у-у,.... месяц, наверное, – немного поразмыслив, насколько это было возможно в его состоянии, ответил Жердин младший.
- Два месяца мы уже тут с ним – раздался голос чуть поодаль. От подвыпившей компании, которая все еще топталась на выходе из зала, отделился парень, на вид постарше Александра, но больше двадцати лет ему вряд ли было.
- Два месяца мы с Сашкой в Зоне – повторил он, подойдя к беседующим.
- А ты “чьих” будешь, хлопец? – шутливоспросил Гаврош, осмотрев подошедшего с ног до головы. При этом сталкеру пришлось изрядно задрать голову вверх, так как рост у парня был гораздо выше среднего.
- Костик... гм... Константин я, Вершинин. Мы с Сашкой в одном доме, в Житомире, жили. Друзья, в общем.
- Ну – допустим. Тут чего делаете?
- Нам нужно срочно заработать денег. У Сашкиной мамы – тети Светы, больное сердце, ей нужна опе...
- Ладно, – перебил Гаврош, – в Зону как прошли?
- Мы сперва в Киев приехали на автобусе. Брательник там мой двоюродный живет. С нами он хотел, но я его отговорил – жена у него, ребенок маленький. А тут ведь опасно.... А у него приятель, как раз, в Чернигов ехал, к родителям – он в Киевском технаре учится. Ну и нас захватил. А от Чернигова на попутке до Славутича добрались.
- Дальше, дальше!Как через Периметр проходилили, проводника где нашли? – по заметно снизившемуся гомону в зале, способ проникновения молодых оболтусов в Зону заинтересовал многих присутствующих.
- Еще в Славутиче мы с Санькой познакомились с пацанами, – Костик кивнул в сторону остальных горе-сталкеров, – Шишей, Глыбой и Чоком. Они из Питера приехали. Им тоже нужно было в Зону попасть. Там же,у местного дедка, сняли комнатухуна всех и стали искать проводника.
- Это как же вы его искали, интересно? Объявления в газету давали, или на столбах расклеивали? – по залу прошелся смешок от очередной шутки Гавроша.
- В пивнухи местные захаживали, разговоры слушали, намеки тамошним завсегдатаям подкидывали, на рынке поселковом потолкались, ну и все такое. В конце концов однажды, когда мы перекусывали в кафешке, к нам подсел мужик. Ну – поболтали, как говорится, “за жизнь”, какое-то время. А потом он сказал что в курсе кого мы ищем и готов сам провести нас в Зону. Денег запросил за это дело по-божески, так что мы согласились. Через день, под утро, он нас повез к какой-то деревне, в которой, похоже, никто не живет.... Не помню названия. Рядом с ней и проходит этот...ну – Периметр. Залегли недалеко от ограждения из колючей проволоки, полчаса полежали, потом мужичок по-пластунски пополз вперед, рядом с колючкой стал руками что-то раскапывать. Когда мы подползли, увидели какую-то дыру в земле, как нора, засыпанную ветками и сухим бурьяном. Ее-то наш проводник и расчищал.Как он объяснил – раньше тут проходила грунтовка, а под ней, поперек, труба бетонная лежала – ручей под дорогой протекал. Со временем ручей пересох, а труба завалилась землей и заросла бурьяном, так что строители Периметра ее и не заметили. Второй конец в аккурат выходил на ту строну. Наш проводник про нее знал, откопал, расчистил. Вот и водит теперь всех желающих.