- То есть, – Вакула тоже вышел из вагона, – мы, все-таки, действительно двигались куда-то?
- Вов, – присоединился к друзьям Свист, – мне тоже казалось, что нас только потрясло в этой бочке, покидало туда-сюда. А, оказывается – мы действительно катались! Пещера то совсем не та!
- Свет! Там свет, мужики! – раздался голос Гавроша, который успел отойти метров на двадцать.
- Интересно, я ни там, ни здесь не слышал работающих генераторов. Откуда же электричество берется? Как думаешь, Валь?
- Да нет, ты не понял, Вов! – Чуть не бегом вернулся Гаврош. – Там дневной свет. Солнышко пробивается. Там выход!
- Куда?
- Наружу, командир, на свет Божий!
* *
Сталкеры стояли на небольшом – метров пять на десять, каменном пятачке, с замершим дыханием и широко раскрытыми от удивления и восхищения глазами. За спинами у них зиял чернотой выход из пещеры, а спереди раскинулось огромное пространство, залитое ярко-зелеными, до боли в глазах, лесами и долинами, перечеркнутое голубой лентой искрящейся на ярком солнце речки. Площадка, на которой стояла группа, находилась над раскинувшейся внизу равниной на большой высоте – метров сто, не меньше.
- Господи! Красотища-то какая! – Первым выдавил из себя Вертолетыч.
- Может, нас в Рай привезли? По-другому эту местность назвать язык не повернется! – Гаврош, казалось, разговаривал сам с собой.
- Что-то я, граждане бродяги, в Зоне таких местов не припомню. – Чесал в затылке Бобер. – Там, с любой высоты, если посмотреть, в первую очередь АЭС видна со своей трубой, леса наполовину рыжего цвета, да хмурое небо, почти всегда скрытое облаками. Да и гор что-то не помню, даже самых завалящих! А тут – хоть с парашютом прыгай! Да и над нами, – Виктор, развернулся к скалам, задрав голову вверх и приложив руку козырьком ко лбу, – столько же, если не больше! Где мы, мужики?! А, Володь?!
- Спросил бы чего попроще! – отмахнулся не менее озадаченный Вакула и достал бинокль.
В это время Гаврош внимательно изучал показания детектора.
- Смотрите, тут уровень радиации ниже естественного фона! Я ни в одном месте Зоны такого не видел! И никаких следов аномальной деятельности!
- Я так понимаю, что мы – где угодно, только не в Чернобыльской Зоне!
- Похоже, что так, Валя!
- Смотрите! – вскрикнул Константин. – Какие птицы огромные! Гигантские просто! На воронов очень похожи!
Каждая минута разглядывания неизвестной местности все дальше заводила сталкеров в тупик.
- Это же куда нас занесло на том вагончике? Володь? Сань? Колюня, ты же у нас вообще все знаешь! Где мы? По каким таким тоннелям мы заехали сюда?!
- Одно понятно на сто процентов: мы не в Зоне. Я думаю, что этот факт уже неоспоримый, – начал делать выводы за всех Стропа, – но вот....
- Гриша, мы даже не на Земле....
Сталкерам, поначалу, показалось, даже, что это им послышалось – так тихо и отрешенно прозвучал голос Студента.
- Что? Что ты сказал, Коля? – переспросил оторвавшийся от бинокля Вакула.
Николай шумно сглотнул, оглядел всех каким-то странным, как будто – обреченным, взглядом, и, уже громче и уверенней, повторил.
- Мы не на Земле.
Сталкеры переглянулись украдкой друг с другом. Вертолетыч даже, было, рот раскрыл, собираясь что-то сказать. Но его неуловимым жестом остановил Вакула.
- Коль. – Командир подошел к Студенту, легонько коснулся его плеча. – Ты себя хорошо чувствуешь?
- Командир, я себя, честно говоря, чувствую неважно. Меня до сих пор мутит. Это, скорее всего, из-за той..... поездки, во-первых, а во-вторых – я высоты боюсь. Но я в своем уме, и повторю со всей ответственностью еще раз: не знаю совершенно – где, но знаю точно, что МЫ НЕ НА ЗЕМЛЕ!
- Вот ведь беда! – Всхлипнул Вертолетыч. – Наш Колюня еб.....
- Да замолчи ты, Дед! – рявкнул на сталкера Гаврош и тоже подскочил к Студенту.
- Ты чего, Колян, несешь?! Фантастики начитался?! Где же мы, по-твоему – на Марсе?!
- Нет, не на Марсе! – как-то зло, с вызовом ответил Николай. – Но и не на Земле.
- Так с чего же ты взял это, друг наш ситный?!
Студент как-то вымученно улыбнулся, взял Гавроша за плечо, слегка развернул.
- А ты, Саш, и все остальные, разуйте глаза, и посмотрите во-о-о-н туда! – Вытянул он руку в одну сторону. Затем развернул сталкера почти на сто восемьдесят градусов. -И во-о-о-н туда!
То, что увидели сталкеры в указанных Студентом направлениях, повергло их в шок, в один миг сняв все сомнения и иронию в отношении утверждения Николая.
Над горизонтом, на небольшой высоте от его линии, почти в диаметрально-противоположном направлении друг от друга, висели ДВЕ ЛУНЫ. Только одна, с преобладающим желтым оттенком, была раза в три больше другой, схожей по цвету с ярко голубым небом, поэтому менее заметной.
* *
Примерно через час сталкеры сделали привал у подножия гигантского утеса, с которого спустились по крутой тропе, обнаруженной справа от площадки у входа в пещеру. Собрали хворост, запалили костер, стали готовить пищу. Пока искали дрова, Вертолетыч нашел полянку, усеянную грибами.
- Гляньте, это же подосиновики! Да тут и боровики! Ух, ты, а сколько тут .....
Через какое-то время над углями готовились шашлыки из отборных грибов – гордости самого заядлого поклонника “тихой охоты”.
- Вкуснотища-то какая! – Как ребенок радовался Вертолетыч. – Эх, когда-то мы с женой и дочерью вот так же.....
- Дед! – Прервал его Гаврош. – Я сам это не стану есть, и всем остальным не дам, пока не проверю дозиметром! Коля, что скажешь?
- Согласен с тобой, я, со своей стороны, тоже проверю эти грибы на пригодность к употреблению в пищу. Рисковать нельзя.
- Пожалуйста, проверяйте. – Обиженно проворчал Вертолетыч.
- А вот это тоже проверять будете?! – Из кустов к костру вышел Свист, держа в каждой руке по паре тушек каких-то зверьков.
- А ты-то чего припер, Валя?!
- Вы не поверите, господа сталкеры, но это самые настоящие и самые обыкновенные кролики! Сейчас будем, вместо сублиматов, настоящее жаркое кушать!
Минут через двадцать над костром готовились разделанные тушки кроликов, разливая вокруг такой запах, что сталкеры попрятали сухие пайки и, захлебываясь слюной, ждали готовности деликатеса.
- Вов, а Вов! – Взмолился Вертолетыч, когда, спустя какое-то время, Свист разделал приготовленное мясо и каждый получил свою порцию. – Под такой закусь не грех и по пять капель принять! А?!
- Дед, такое впечатление, что ты за собой железнодорожную цистерну с этим делом таскаешь! Просто какой-то неиссякаемый запас!
- Ну, так епт.... – Развел руками Вертолетыч и с таким выражением лица, что все дружно рассмеялись, глядя на него.
- Ладно, – Вакула достал свою кружку, выдул из нее какую-то соринку и протянул сталкеру, – наливай!
- Ну, войско мое верное! – Обратился Вакула к сталкерам, которые отдыхали после неожиданного пира. – У кого какие мысли будут на счет всей сложившейся ситуации, а особенно по поводу вот этого, – командир поочередно ткнул пальцем в оба небесных тела, одно из которых успело на четверть погрузиться за горизонт, а другое, поменьше – заметно поднялось по небосклону. Самого Солнца, или какназывалось светило в этом мире, не было видно за высокой стеной могучих кедров.
- Я полагаю так, – первым, после недолгого раздумья, откликнулся Стропа, – хочется нам, или не хочется, укладывается это в наших башках, или нет, а придется смириться с мыслью, что, каким-то хреном, мы попали в другой мир. Или, если хотите – реальность.
- А почему – “хреном”! – Казалось, Вертолетыч, даже, возмутился. – Причем тут хрен?! На той тележке, в смысле – вагончике, и прикатили!
- Не вагончик это. – В дискуссию вступил Константин. – Не вагончик, а самый обычный портал для мгновенного перемещения, телепортации.
- Да, конечно! – С большой долей скепсиса, как обычно, произнес Свист. – Самый обычный портал! Чему удивляться?! Их же – порталов, на Земле целая куча! И не сосчитать! На каждом шагу встречаются! Хочешь на другую планету – шасть в портал, и – здрасте, приехали!
- Костя совершенно прав. – Спокойно поддержал парня Студент.
- Валь, не кипятись, – поспешил успокоить Свиста Вакула, – я ж тебе уже говорил: побродив какое-то время в Зоне, поверишь во все что угодно! Да и насмотришься такого, что в Голливуде ни в жизнь не придумают! Ты слышал, например, про Лиманск? Город – призрак? А, хотя, вряд ли. Так вот, говорят, что этот город был построен в окрестностях АЭС давно, когда, собственно, этой АЭС и не существовало еще. Небольшой такой городок, но настолько секретный, что окружен был тройным кольцом из “колючек” и заборами посерьезней. Жили и работали там такие светлые головы, что.... в общем, что там изучали, разрабатывали, изобретали – мало кому известно. Но когда шарахнуло, в 2006-м, этот город, в отличие от других поселений Зоны, просто исчез!