— Не знаю. Развлечение, пытки, заложники, или просто раскидал по лесу, чтобы отвлечь лесного преследователя и спокойно покинуть деревню. Сейчас это не важно. Если незаметно проследим за настоятелем, думаю, сможем выйти на детей.
— Как ты можешь быть такой спокойной в такой момент? — удивилась Криста.
— Меня учили трезво рассуждать и никогда не поддаваться эмоциям во время задания. — с ледяным спокойствием ответила убийца. — Поддавшись эмоциям, можно упустить важную часть и провалить миссию. Это недопустимо для меня.
Им пришлось потратить приличное количество времени, чтобы найти плутающего в лесу настоятеля. Но если Энацу могла спокойно наблюдать за ним вплотную, то вот Кристе приходилось держать довольно большую дистанцию, и чуть ли не на пузе ползать в кустарниках, чтобы не попадаться на глаза Эленору. Настоятель двигался через лес довольно уверенно, избегая опасных, с его точки зрения, мест. Паре девушек удалось проследить за ним до площадки со старинными статуями. Было видно, что когда-то это место было большим и красивым храмом, но время и природа превратили его в руины. Лишь полузакопанные в землю статуи и колонны напоминали о кипевшей тут когда-то жизни. В самом центре каменной платформы стояла статуя демона. Выглядел он так, будто вопил от ярости, разрывающей его. Его руки и ноги были прикованы цепями к земле, а крылья растопырены, словно он пытался улететь. В правой руке он держал копьё, на которое была насажена женская голова. А в левой руке была клетка, в которой и сидели дети. Всего там было десять детей. Восемь из них, лежали друг на друге без сознания. Две девочки, которые не спали, с ужасом рассматривали место, в котором они находились. Возможно, они бы кричали и плакали от страха, но рты были заткнуты какими-то тряпками, а слезы текли по их щекам. Эленор, заметив девочек, направился к ним, и Криста собиралась уже броситься ему на перерез, чтобы не дать ему совершить страшное, но Энацу остановила её, прижимая палец к губам. Затем, она указала в сторону одной из колонн, из-за которой вышли двое. Это были послушники настоятеля. Они шли прямо к настоятелю.
— Атог, Лорейн, как это все понимать? — гневный вопрос настоятеля было слышно даже из укрытия девушек. — Зачем вам дети? Что вы тут вообще делаете?
— К чему эти вопросы, Эленор? — в голосе слепого послушника сквозило скукой. — Мы с помощницей помогаем этому миру.
— И в чем же вы ему собрались помогать? — насторожился настоятель.
— В перерождении конечно. — с гордостью ответил Атог.
— И для этого вам нужны дети?
— Разумеется. Я принесу их тела и души в жертву Батурэфу, Великому Змею Камнееду, чей разум запечатан в этой статуе. Так мы начнем первый этап.
— О чем ты? Кто запечатан? Причем тут дети? — недоумевал Эленор.
— Слушай, почему я должен тебе это рассказывать? Ты умрешь, а мне тратить свое время не хочется.
— Думаешь, я позволю тебе убить этих детей?! — настоятель замахнулся топором и с криком побежал на слепого.
— Насколько же ты наивен.
Атог вскинул руку навстречу настоятелю, и из нее вылетел пучок света. Эленор не успел среагировать, и его отбросило на десяток метров назад. Дерево, остановившее тело, раскололось надвое, а настоятель больше не шевелился.
Дольше ждать было нельзя. Использовав заклинание «Единый с ветром» и, увеличив, таким образом, свою скорость в несколько раз, Криста бросилась в атаку. Появление нового противника застало Атога врасплох. Единственное, что он успел сделать, это отпрыгнуть от, уже стоящей около него, Кристы. Клинок её меча упирался ему в грудь.
— На этом и закончим жертвоприношение. — Сказала принцесса, уже собираясь пронзить сердце ублюдка, но ей помешала послушница. Развернув свиток, она активировала запечатанное в нем заклинание водной стрелы, заставив Кристу уклоняться. Будь она в своих доспехах, можно было бы даже не обращать на неё внимания, но на ней был только старый стальной нагрудник.
— И кто же вы такие? Вас я сюда не звал, в отличие от Эленора. — медленно поднимаясь, спросил слепец. — А-а. Юная леди, что привела сюда шатунов. Рад, очень рад. Правда ваш визит меня крайне удивляет. Вы решили покончить с жизнью?
— Совсем недавно я могла покончить с твоей за секунду. — вернула ему издевательство принцесса готовясь нанести новый удар.
— Уверяю, это было лишь досадным недоразумением, которое удачно разрешилось благодаря моей помощнице. — Атог положил руку рядом стоящей девушке на голову, и начал гладить её, как какое-то животное.
— Посмотрим. — ответила Криста совершая новый рывок.
Однако, в этот раз путь ей преградил белого цвета прозрачный купол, материализовавшийся вокруг статуи демона.