— Кто ты? — голос предательски дрожал, но девушка изо всех сил старалась взять себя в руки.
— Разве это так важно? — голос существа был невероятно приятным. Но в тоже время он упорно не хотел запоминаться. — Важнее то, почему ты не помогаешь своим друзьям.
— Как? Я даже меч поднять не в состоянии!
— Того эльфа это не останавливало, насколько мне известно. Даже ослабленный, он рвался тебе на помощь. Хочешь сказать, что ты оставишь его умирать?
— Ни за что! — Криста уже рванулась на помощь Кордуку, но тело даже мускулом не пошевелило. — Я спасу учителя и детей, и остановлю жертвоприношения, устраиваемые этим сумасшедшим!
— И как ты собираешься это сделать? — простой вопрос, но он заставил принцессу остановиться. А действительно, что она собирается делать? Даже если сейчас эта странная магия развеется, и она сможет двигаться, при первом же порыве её опять скрутит в позе младенца от разрывающей все тело боли. И даже, если она сможет переступить через боль, помочь она не сможет. Она и раньше была слабее Кордука, который проиграл этому, пугающему своей силой, монстру. А в нынешнем состоянии и подавно скорее погибнет следующей.
Отчаяние накрыло её с головой. Криста никак не могла превзойти не то, что своих родителей и учителя, даже бойцы Вечных стражей превосходили её на голову. Сколько бы она ни старалась, сколько бы ни страдала, она не могла пересечь свой предел. И Кордук прекрасно видел это. Он старался передать ей как можно больше своего опыта, который помог бы ей правильно использовать свой потенциал. Благодаря этому она могла бы побеждать даже тех, кто превосходил её по силе. Но Криста не могла с этим смириться. Ей нужна была сила, чтобы защитить своих близких, и свою страну. Это желание и стало одной из причин, по которым она отправилась в это опасное путешествие. Но сейчас, она была в отчаянии, потому что её сил катастрофически не хватало.
— Я… Я не знаю. — Криста сдалась, она не видела выхода из сложившейся ситуации. — Не думаю, что ты тут для того, чтобы уничтожить этого Батурэфа, иначе ты бы это уже сделал. А моих сил не хватит даже чтобы спасти учителя. Я такая бесполезная. Если бы я только родилась особенной.
— Ты ищешь силы? Почему? — существо немного наклонило голову, внимательно наблюдая за реакцией собеседницы.
— А тебе ли не все равно?
— Считай это любопытством. Многие хотят стать сильнее, но не у каждого имеется цель.
— Я хочу защитить дорогих мне людей. Родителей, сестру, учителя, Сэфрис и даже Энацу. Она не такая уж и плохая, хоть я и не могу ей простить попытку нашего убийства. Детей в клетке, жителей деревни, крестьян страны, и товарищей учителя. Есть много тех, кого я должна защитить.
— Всех не спасти.
— Но можно спасти большинство. Или хотя бы попытаться.
Криста смотрела на него с твердой уверенностью в своей правоте. Да, он прав. Всех не спасти. На войне всегда кто-то умирает, бандиты каждый год забирают десятки жизней, а от клыков и когтей монстров умирает, чуть ли не в сотни раз больше. Но обладая силой, можно уменьшить количества жертв. Даже если это будет происходить лишь рядом с тобой.
— Интересно. Раньше такого не было. — спустя пару томительных минут ожидания произнесло существо. — Может, все же стоит, дать тебе еще одну попытку?
— О чем ты? — Криста не понимала, о чем была речь, и поэтому, попыталась вытянуть как можно больше информации.
— Сейчас это не важно. — Отмахнулось от её вопроса существо. — Я все-таки рискну, и поставлю на тебя и в этот раз. Не подведи меня. Докажи, что я не зря трачу своё время.
Медленно приблизившись к принцессе, он положил руки ей на грудь и лоб, и ощущение тепла разлилось по всему её телу. На середине груди появился странный символ, напоминавший звезду, укрытую пламенем. Словно кто-то нанес золотистую краску на кожу. Вот только от него исходило тепло и еле заметный свет. А через секунду все тело Кристы будто пронзили светом. Она буквально светилась, излучая мощь. Из глаз и рта исходили мощные потоки, скрывшие зрачки. Сила переполняла принцессу, но разум не выдерживал подобной мощи, и поэтому благополучно ушел в небытие.
Вот только тело, переполненное силой, не собиралось забывать о желаниях сознания, и как только время вновь восстановило свой ход, вытянуло руку ладонью вперед. В центре ладони начал формироваться маленький шар света, из которого вырвался мощный поток энергии, сметающий все на своем пути. Все это произошло практически в одно мгновение, а потом щупальца, стремившиеся разорвать тело капитана, просто испарились от высокой температуры. Батурэф мгновенно среагировал на новую угрозу, выстрелив из нескольких пастей струями кислоты и огромным количеством ядовитых шипов, но девушки там уже не было. Все атаки расплавили и раскрошили лишь камень и деревья. Тело Кристы подобрало меч, и на огромной скорости превратило в кровавую пыль второго монстра, с которым сражался Грол. Тролль лишь смотрел за этой картиной с вылезавшими из орбит глазами. Вспышка, и еще одна часть основного тела монстра испаряется от огромной скорости движений клинка, наполненного невообразимым количеством энергии. Батурэф среагировал на изменившуюся ситуацию, мгновенно отрастив отрубленный хвост, и попытавшись достать нового противника всеми своими щупальцами, попутно заливая все доступное ему пространство едкой слюной. Ядовитые шипы и новые слои брони, ставшей чешуйчатой, покрывали теперь все его тело. А защитный капюшон вновь закрыл уязвимую голову. Но для девушки все эти приготовления не стали помехой. Ни одна капля слюны так и не попала на неё, а шипы и щупальца были мелко нарезаны молниеносными движениями. Мгновенно прикончить змея ей помешали шипы, оказавшиеся необычно крепкими. Меч срезал несколько, но после этого, замедлившись и потеряв мощь, застрял в одной из новых чешуек. Монстр дрогнул. Каждый встреченный им до этого противник не обладал такой мощью. Батурэф почувствовал, что его разум оплетает что-то липкое и холодное. Оно твердило, что нужно бежать. Бежать и не оборачиваться. Впервые за всю свою жизнь, змей по-настоящему испугался. Он был в ужасе. Изворачиваясь, старался шипами достать противника, при этом пуская из приоткрывшейся защиты струю едкой слюны, создавая себе тоннель для побега. Быстро сокращаясь, тело уходило все глубже под землю. Сейчас это было не чудовище, которое одним своим существованием внушало страх в сердца всех разумных. Сейчас Батурэф пытался выжить, всеми доступными способами. Вот только у девушки были другие планы. Схватив конец хвоста змея, она остановила его паническое бегство. Левую руку она направила в нору, где извивался монстр. Секунда, и мощный луч концентрированной энергии сжигает все в ней, обугливая даже землю. Вопль боли и отчаяния монстра оглушил всю округу. И за всем этим скоротечным событием с открытыми ртами наблюдали Грол, Энацу и, уже пришедший в себя, Кордук. А увидев, как девушка начинает падать без сознания, капитан первым бросился к ней.