15
— Ты все еще сходишь по нему с ума? — спросила как-то Норма за чаем.
Кэролайн, погруженная в мысли о Фернандо, не ответила. По ее лицу блуждала мечтательная улыбка.
Норма приподнялась со своего кресла и, вытянув вперед руку, пощелкала пальцами перед невидящими глазами сестры.
— Эй, Кэрри, ты где?
— Что? — Кэролайн очнулась от воспоминаний. — Ты о чем-то спросила?
— Похоже, ты сходишь по нему с ума даже больше, чем раньше, — удивленно пробормотала Норма.
Помолчав с минуту, Кэролайн тяжело вздохнула и призналась:
— Думаю, да. Он великолепен. Но ему и нетрудно быть таким. Уж очень подходящая всегда обстановка. Встретились в роскошном доме миссис Челтнем, останавливаемся в пятизвездочных отелях, едим превосходную пищу, в постели нам хорошо вместе. А потом я возвращаюсь домой, не причиняя ему особых хлопот. — Кэролайн грустно посмотрела на сестру. — Знаешь, оказывается, совсем не так уж и плохо быть любовницей богатого человека.
— Да-а-а… — задумчиво протянула Норма. — Ладно, допустим. Однако ты всегда говоришь загадками, не рассказывая практически ничего. Он хоть раз признался тебе в любви?
— Нет.
— А желание чего-нибудь… ну-у-у… более постоянного у него не появлялось?
— Никогда, — честно ответила Кэролайн и, заметив на лице сестры насмешливое выражение, бросилась на защиту Фернандо. — Норма! Он же недавно разорвал помолвку, ты же знаешь! Не может он вот так сразу объявлять о другой!
— Если вообще думает о ней, — пробормотала себе под нос Норма. — И ты чувствуешь себя счастливой в роли любовницы?
— Беспредельно! — отрезала Кэролайн, вскинув подбородок.
А какая альтернатива? — подумала она. Оставаться одной? Спасибо, мы это уже проходили!
— И каким же он был в этот уик-энд? — насмешливо осведомилась Норма.
— Превосходным, — ответила Кэролайн, не обращая внимания на издевательский тон сестры. — Абсолютно.
— И как всегда — лапочка?
— Конечно! Ты же знаешь, я могу потерять голову от мужчины, но я не мазохистка и даже намека на грубость не потерплю. Если бы Фернандо позволил себе нечто подобное, я в тот же момент прекратила бы отношения с ним! Фернандо — типичный испанец. Я довольно много прочитала о них. Он гордый, самолюбивый. Да, я знаю о нем не более, чем он позволяет мне знать, но иногда мне кажется, что я знаю Фернандо даже лучше, чем себя. Мы великолепно подходим друг другу. Он великолепный любовник, нежный и ласковый.
Норма, выслушав излияния сестры, лишь хмыкнула.
Уже несколько дней Кэролайн чувствовала себя разбитой. У нее пропал аппетит, часто болела голова. Ей было настолько плохо, что, когда позвонил Фернандо и сообщил, что приезжает, она даже не ощутила радости.
— Приезжаешь? — слабым голосом переспросила Кэролайн и зажмурилась, поскольку перед глазами у нее заплясали темные мушки.
— Да, дорогая! Но что случилось? У тебя какой-то не такой голос! — встревожился Фернандо. — В твоем доме усилили охрану? — попробовал пошутить он, пряча беспокойство. — Так я тогда не остановлюсь у тебя. Мы устроимся в отеле, и ты будешь туристкой в родном городе.
Кэролайн глубоко вздохнула и присела на диван, удивляясь, почему ноги стали как ватные.
— Нет, все в порядке. И я хочу, чтобы ты остановился у меня. Когда ты приезжаешь?
— Вообще-то завтра.
Волна тревоги накрыла Кэролайн с головой.
— Завтра? — упавшим голосом переспросила она.
— Не слышу восторга, — снова пошутил Фернандо. — Скажи, Кэрри, тебе становится со мной скучно? — Последняя фраза прозвучала очень серьезно.
Никогда! — подумала Кэролайн. — Раньше мир перевернется!
— Я отвечу тебе при встрече, — прошептала она в трубку.
— Так долго ждать я не могу! — взмолился Фернандо.
Я тоже, мысленно ответила ему Кэролайн. Я буду считать часы, а потом и минуты до нашей встречи…
Пронзительный звонок в дверь застал Кэролайн в кухне, где она готовила ужин, несмотря на то что есть ей совсем не хотелось. Так настойчиво мог звонить только Фернандо. Кэролайн поспешила в прихожую, удивляясь, что почему-то не испытывает обычного взрыва эмоций перед встречей с любимым.
— Привет, — спокойно произнесла она, открыв дверь. — Входи.
Фернандо нахмурился, прием явно пришелся ему не по душе. Переступив порог, он поставил свою дорожную сумку на пол и удивленно спросил:
— Разве ты не поцелуешь меня, Кэрри?
— Давай пройдем в гостиную, — пробормотала Кэролайн. — Здесь душно.