Он не почуял ничего. Перри приложил ухо к дереву. Её там нет. Ругаясь себе под нос, он побежал вниз по лестнице. Он вошел в комнату на первом этаже, в ней не было ничего, кроме большой картины, похожей на случайные брызги, и тяжелой двери лифта. Перри ударил по кнопкам. Он ходил из стороны в сторону, пока дверь не открылась. Не было никаких кнопок внутри лифта. Лишь стальная коробка находилась в одном месте. Маррон называл её Пупок.
Через десять секунд, он начал потеть. Он продолжал спускаться, всё глубже и глубже, представляя себе все шаги, которыми бы он поднимался на гору в обратном направлении. Лифт замедлился и остановился, хотя живот продолжал ныть ещё минуту или две. Он вспомнил это ощущение во время своего первого визита. Это трудно забыть. Наконец двери открылись.
Запах влаги и грязи пришел к нему. Он чихнул несколько раз, шагая через широкий коридор в направлении источника света в конце него. Ящики были завалены вдоль стен. Даже на вершине, они были завалены странными вещами. Вазами и стульями. Рукой манекена. Тонкая бумага была расписана изображениями цветущей вишни. Там была арфа без струн. Была деревянная коробка, полная дверных ручек и петель, и ключей.
Он исследовал каждый из этих ящиков и пошёл вперед. Маррон, со всеми этими вещами спрятанными в Пупке научил его, каким был мир до единства. По миру Вэйла он мог путешествовать лишь на страницах книг.
Перри последовал за беспорядоком в конец коридора, киваяРоару и Маррону, когда он вошел в большую комнату. Банковские компьютеры заняли одну сторону стены. Большинство из них были древние, но Маррон имел и несколько из оборудования Горожан, они были гладкими, как Смартоко Арии. Был также экран во всю стену, который был в общей комнате выше. Образ, который он видел на нем был платом, которое они пересекали на финальном восхождении к Маррону. Цвета были странными, и изображение было темным, но он узнал пелерину фигур двигающихся вокруг.
- У меня была создана микрокамера. - сказал Маррон сидящий за деревянным столом. Он контролировал изображения на экранной стене из тонкой панели управления.Смартоко Арии былл у него на столе на толстой черной доске, похожей на кусок гранита. - Они не будут там долго, ведь скоро придёт Эфир, но это поможет нам увидеть, что они делают до сих пор.
- Они настраиваются, чтобы остаться, вот, что они делают. - сказал Роар. Он сидел на одиноком диване, его ноги были подняты на небольшой стол. - Еще десять добавились к ним, по последним подсчётам, я бы сказал. Ты, наконец, получил племя следующее за тобой, Пер.
- Спасибо, Роар. Но это не то, чего хотел. - Перри вздохнул. Оставят ли его каннибалы? Как он собирался выбраться отсюда?
Маррон угадал его мысли. - Перри, есть старые туннели, которые проходят в глубь горы. Большинство из них являются непроходимыми, но мы могли бы найти тот, через который мы можем выйти. Мне придется их изучить утром.
Перри знал, Маррон старался его обнадежить, но это только заставило его чувствовать себя хуже, из-за всех проблем, которые он создает. И туннели? Он боялся думать о них. Просто находиться в этой комнате, заставляло его потеть. Но если каннибалы сдались и ушли, он не мог придумать другой выход из Дельфи.
- Какие новости на Смартоко?
Пальцы Mаррона заскользили по панели. Изображение на экранной стене изменилось на ряд чисел. - По моим оценкам, я мог бы его расшифровать как: восемнадцать часов, двенадцать минут, и двадцать девять секунд.
Перри кивнул. Значит это будет ранней завтрашней ночью.
- Перри, даже если я могу взломать его, я думаю, вы оба должны быть готовы к любому исходу. Риалмс даже лучше защищен, чем их Поды. Стены и энергетические щиты ничто в сравнении с ними. Не может быть ничего, что я могу сделать, чтобы ты связался с Талоном. Или, чтобы Ария связалась с матерью.
- Мы должны попробовать.
- Мы будем. Мы будем пробовать.
Перри приподнял подбородок смотря на Роара. - Ты мне нужен. - Роар последовал за ним без вопросов. Он объяснил, что он хотел в лифте.
- Я думал ты уже ушёл к ней. - сказал Роар.
Перри посмотрел на металлические двери. - Я не. . . . Я бы это сделал, но я её не видел.
Роар рассмеялся. - И ты хочешь, чтобы я пошёл к ней?
- Да. Ты. Роар. - надо ли ему объяснять, что Ария говорила с ним легче?
Роар прислонился к лифту и скрестил руки на груди. - Помнишь, то время, когда я пытался поговорить с Лив и я упал с крыши?
В тесной кабине лифта, он не мог избежать сдвига в настроении Роара. Его запаха тоски. Он всегда надеялся, что Роар и Лив бы перерасли их расставание, но они всегда были близки друг другу.
- Я разговаривал с ней через это отверстие в дереве, помнишь, это, Перри? Она была на чердаке, и пошел дождь. Я потерял равновесие и сразу соскользнул.
- Я помню, ты убегал от моего отца без штанов и они были вокруг твоих лодыжек.
- Это верно. Я разорвал их, когда скатился на плитку вниз. Я не думаю, что я когда-либо видел, чтобы Лив смеялась так много. Мне хотелось показать ей это снова, только, чтобы увидеть ее такой. Услышать это было довольно хорошо, однако. Лучший звук в мире - это смех Лив. - Улыбка Роара исчезла через минуту. - Он был быстр, твой отец.
- Он был сильнее, нежели быстрее.
Роар ничего не сказал. Он знал какого быть на месте Перри.
- Была ли точка в этой истории? - Перри вышел, как только двери лифта разошлись. - Ты идешь?
- Падай с собственной крыши, Перри, - сказал он, когда дверь закрылась.
Лифт опустился до Пупка, унося с собой смех Роара.
Ария сидела на краю кровати, когда Перри вошёл в ее комнату. Ее руки были скрещены вокруг её живота. Только небольшая лампа у кровати освещала комнату. Свет сошелся в тень идеального треугольника, падающего на её сложенные руки. В комнате был её запах. Фиалки ранней весной. Первое цветение. Он мог бы потеряться в её запахе, если бы не сырость в её настроении.
Перри закрыл за собой дверь. Эта комната была меньше той, которую он делил с Роаром. Он видел, что здесь нигде не сядешь, кроме как на кровать. Не то, чтобы он хотел сидеть. Но он не хотел стоять у двери.
Она посмотрела на него, её глаза опухли от слез. - Маррон отправил тебя сюда?
- Маррон? Нет. . . Он этого не делал. - Он не должен был приходить. Почему он закрыл за собой дверь, как будто он собирался остаться? Сейчас оставаться было бы странно.
Ария вытерла слезы с лица. - Той ночью в Риверии. Я была в Агро 6 пытаясь выяснить, было ли все в порядке. Связь с Блиссом была отключена, и я так волновалась. Когда я увидела сообщение от нее, я думала, что с ней всё хорошо.
Перри уставился на пустое место рядом с ней. Всего в четырех шагах. Четыре шага, похожих на милю. Он прошёл их так, будто он собирался спуститься с обрыва. Кровать качнулась, когда он сел. Что с ним случилось?
Он прочистил горло. - Это были просто слухи, Ария. Слышащие услышали просто разговоры.
- Это может быть правдой.
- Но это может быть ложью, тоже. Может быть, только часть его разрушилась. Как купол в ту ночь? Он был раздавлен, когда я вошел.
Она повернулась к картине на стене, погруженная в свои мысли. - Ты прав. Поды построены так, что могут сломаться лишь их части. Есть способы ограничивающие размеры ущерба.
Она положила свой волос за ухо. - Я просто хочу знать. Я не чувствую, что она ушла. . . . Но что, если она ушла? Что делать, если я должна носить траур прямо сейчас? Что делать, если её нет? Я так боюсь предположить, что это так. И я ненавижу то, что я не могу ничего с этим поделать.
Он склонился над своими коленями и потянул край своего гипса.
- Это то, что ты чувствовал, думая о Талоне. Не так ли?
Он кивнул. - Да, - сказал он. - Точно. - Он стараеться избегать страха, что он может делать все напрасно. Что Талона нет. Он не позволял себе думать об этом. Что делать, если Талон умер из-за него? Где был Талон? Перри знал, что она поняла. Эта девушка-горожанка знала, какого чувствовать пытки, когда тот кого ты любишь был потерян. Может быть, ушел навсегда.