- Спокойно, Ария. Это я.
Перри. Она вспомнила, что он был в кепке, скрывая свои золотые волосы.
- Где тебе больно? - его руки пробежали по её животу.
- Нигде. - сказала она. - Это не моя кровь.
Перри притянул её в свои руки, и мягко ругался, говоря, что он думал, что это случилось снова. Она не знала, что он имел в виду. Она хотела просто прижаться к нему. Она только что убила человека. Его кровь была на ней, заставляя её живот сжиматься. Но она отстранилась.
- Перри. - сказала она. - Мы должны найти Роара.
Прежде чем они встали, вой рога разрушил тишину.
Они бежали по темным лесам вместе, с ножами в руках, она увидела тело лежащее лицом вниз. Колени Арии ослабли. Она знала, как хорош Роар, она провела последние дни наблюдая за ним, за его умениями, навыками, чтобы уметь уклониться от его ударов.
- Это не он. - сказал Перри. - Это Гейд.
Роар тихо позвал на расстоянии. - Сюда, Перри.
Они нашли его сидящим около дерева, одна его нога была вытянута, ркой он опирался на другое колено. Ария упала на колени рядом с ним.
- Здесь было пять из них. Они убили Марка сразу. Гейду и мне удалось убить четырёх. Он ушёл, после того как один из них убежал.
- Гейд умер. - сказал Перри.
Лужа крови блестела под ногой Роара. Ария увидела, что было с его бедром в темных брюках. Кожа была открыта, мышцы под ней тоже. Кровь сочилась из раны, блестя под синим светом эфира. - Твоя нога, Роар. - Она прижала руки к его ноге, чтобы остановить поток крови.
Лицо Роара исказилось от боли. Перри вытащил бинт из кожи из её сумки и привязал его выше раны, его руки быстро двигались. - Я понесу тебя.
- Нет, Перегрин, - сказал Роар. - Я слышу их. Каннибалы уже идут.
Ария тоже слышала. Зазвонили в колокола. Каннибалы двигались, преследуя их, невзирая на шторм.
- Мы вернём тебя к Маррону сначала. - сказал Перри.
- Они слишком близко. Мы не успеем попасть туда вовремя.
Холод промчался по шее Арии. Она смотрела на деревья, воображая шестьдесят каннибалов сидящих на них в черных плащах.
Перри выругался. Он вручил Арии сумку, лук и колчан. - Не отходи более чем на три фута позади меня. - Он поднял Роара вверх, положив его руку через плечо, как он сделал это раньше с Синдером. Они бежали, Перри наполовину нёс Роара, как колокола затрещали в их ушах. Она споткнулась спустившись вниз по склону, звон колоколов сводил с ума.
Перри просмотрел на деревья, его глаза ярко и широко раскрылись. - Ария! - Крикнул он, поворачиваясь к скале. Он посадил Роара вниз и взял свой лук и колчан у неё.
Она присела за скалами, задыхаясь, плечом к плечу она сидела с Роаром. Перри стоял от неё с другой стороны, отправляя град стрел, одну за другой, он ни разу не остановился. Крики тревоги вырвались из ночи. Каннибалы бросали свои последние слова в небо. Но колокола звонили всё громче.
Ария не могла оторвать глаз от Перри. Она видела его таким и раньше, он был почти безмятежный, когда имел дело со смертью. Он был другим потом. Но это был Перри. Как он мог перенести то, что сделал?
Его лук приземлился с мягким, удивительным ударом на хвою у её ног.
- Я вне игры. - сказал он. - Мне не хватает стрел.
Глава 35
Перри
Гнилые ароматы каннибалов проникли в горло Перри. Колокола на их поясах блестели в свете Эфира. Они звонили сейчас тихо. Погоня закончилась. Они были окружены.
По какому-то сигналу, они надели свои маски и натянули капюшоны своих черных плащей. Вскоре все, что видел Перри были: десятки лиц с клювами парящие в мраке леса. Ария стояла рядом с ним, у неё не было ножа. Роар поднялся на ноги и прислонился к скале позади него.
У каннибалов были свои лучники, Перри их видел. Шесть человек с луками, направленными на них. Никто из них не стоял на расстоянии в более тридцати метров. Так он так умрёт? Это было бы достойной смертью. Сколько мужчин, он убил своим луком?
Грузный мужчина шагнул вперед. Его маска не была сделана из кости и кожи, она была из серебра. Она сияла, отражая Эфир, когда он поднял голову, чтобы ветер принёс Перри запах, который он хорошо знал.
- Лег, где стоишь, Кровный Лорд.
Его голос был громким и насыщенным. Голос для церемонии. В любой другой ситуации, Перри, возможно, поспорил бы с тем, что он назвал его Кровным Лордом. Теперь он видел только печальную истину. То, что он должен услышать это обращение в первый и последний раз в этом месте.
- Я не буду. - сказал Перри.
Серебряная маска молчал довольно долго. После этого он вызвал одного из лучников. - Пронзи его ногу. Лишь мышцы. Не прокалывай артерий.
Перри был близок к смерти несколько раз. Но при этих словах, он знал, что это его время. Не страх поразил его, а сокрушительное разочарование на всё. На всё, что он знал, что он мог сделать.
Лучник поднял лук, его глаза были устойчиво направленны через маску каннибала.
- Нет! - Ария встала около Перри.
- Вернись назад, Ария. - Он сказал это, но когда она взяла его за руку, он сжал её. Она подошла к нему, понимая, что так или иначе он нуждался в ней. Нуждался он и в Роаре. С ними, он мог стоять и ждать, пока стрела ударит в него.
Лучник колебался, увидев их соединенные руки.
- Перри. . . - Роар хрипло сказал позади них. - Ложись.
Заряд сожженого Эфира прошёл в задней части носа Перри. Он гудел по его коже, сильный и живой. Переполох пробежал в ряду каннибалов. Они сняли свои маски, вопя от ужаса, когда они увидели, Синдера.
Он шагал по каннибалам. Без рубашки, его жилы создали светящиеся линии на его коже. Он вышел вперед, ища Эфир голубыми глазами. Каннибалы бросились изо всех сил с внезапным извержением колоколов.
- Синдер. - сказал Перри.
Глаза мальчика нашли его и задержались на нём на мгновение. Затем он повернулся спиной к Перри и поднял ладони. Перри чувствовал, как восходящий поток воздуха поднялся до крика. Он схватил Арию за талию и перепрыгнул через каменный выступ, садясь рядом с Роаром, когда Синдер зажегся в ночи жидким огнем.
Жидкий огонь мигал, как Эфир и выпускал свой ужасный крик, заглушая крики каннибалов. Перри прижался закрытыми глазами против сожжёных полос земли. Он прикрывал Роара и Арию как мог, его пальцы захватили землю, как будто их могло унести с поля.
Внезапно стало тихо, пустота гремела в его ушах. Ночь вернулась с прохладным дуновением для Перри. Прошло несколько долгих секунд, прежде чем он смог поднять свою голову. Едкий запах жженых волос смешался с обугленной плотью и деревом. Перри пытался сесть на колени, но закончил тем, что покатился в сторону.
Звезды. Он видел звезды через огромное отверстие в Эфире. Ясные, яркие звезды. Они разошлись вокруг отверстия Эфира. Как будто туда, как в пруд бросили камешек. Всё затянулось. Медленно охватывая одну звезду за другой своим синим светом.
Ария появилась над ним. - Перри ты в порядке?
Он не мог говорить. Перри чуствовал вкус пепла и крови.
- Роар! - сказала Ария. - С ним что-то не так! - Она сунула руку Роара на лоб Перри.
Теперь Роар смотрел на него сверху вниз. - Где ты ранен, Перри?
Везде. Перри думал, нет знал, Роар мог услышать его. Но в основном ранено моё горло. Ты?
- Со мной всё нормально. - Роар обратился к Арии. - Он в порядке.
С помощью Арии, Перри сел. Он мог видеть, как деревья были сожжены, он видел их черные стебли похожие на уголь. Земля была, как уголь, но он не видел огня. Ни одного тела. Все уже было сожжено. Кровь Синдера отняла жизнь у всего, кроме маски ворона, которая лежала в золе, серебрянная и деформированная. Она капала, как расплавленный воск.
Рядом полуголодная фигура с остриженной головой лежала в кругу из серой пыли. Перри поднялся на ноги. Синдер свернулся калачиком. Он был голый. Его одежда была в золе. Ни одного волоса не осталось у него на голове. Свечение в его жилах, как заметил своими выцветшими глазами Перри, просачивалось обратно в его кожу.