- Зачем мне ее так пугать? - Он убрал телефон в карман. - У тебя какая-то определенная причина кружить возле меня? Или всему виной твоя неистребимая потребность доставать людей?
Ким вытащила из внутреннего кармана пиджака носовой платок - господи, эта женщина реально носит с собой носовой платок! - и стерла тонкий слой пота, который осмелился собраться на ее брови.
Клэй, тем временем, выглядел так, будто пробежался под распрыскивателями.
- Они готовятся приступить к сбору и маркировке улик. - Напарница махнула рукой через плечо, указывая на открытую дверь в квартиру. - Хочешь посмотреть еще раз, прежде чем их унесут?
Клэй покачал головой. Улик хватало. Таблетки и порошки для бодибилдеров, впечатляющая коллекция оборудования для тренировок и не менее впечатляющая, но уже совсем не такая невинная коллекция домашней порнографии, фальшивые паспорта, профессиональная маскировка, бутылки с автозагаром, и так далее и тому подобное. Все это многое говорило сексуальном маньяке по имени Уильям Уэйн. Мертвом сексуальном маньяке.
При этом Клэй не заметил ни малейших доказательств того, что Уильям состоял в преступном или любом другом сговоре. Либо главарь, которого они искали, пришел и проверил квартиру прежде, чем инсценировать самоубийство сообщника, либо негодяи условились жить отдельно друг от друга.
Вероятно, так и есть. Тот, кто, очевидно, организовал грязный бизнес, был слишком умен, чтобы присутствовать в жизни альбиноса больше, чем необходимо, и твердо верил, что действовать надо осмотрительно.
До сегодняшнего дня.
И сейчас - радость-то какая! - Клэю и другим офицерам, которые вытащили счастливый билетик, придется сидеть и несколько часов смотреть тошнотворное порно в надежде а) опознать кого-нибудь из девочек на кассетах, либо б) найти любые зацепки, которые могут привести к напарнику мертвого альбиноса.
- Скажи им, пусть делают, что необходимо. Я достаточно насмотрелся.
Вот уж воистину.
Ким исчезла за дверью, а Клэй облокотился на поручни, наблюдая, как мазки надвигающегося заката танцуют на широком полотне неба над бухтой Бофорта. Квартира,
где последние несколько месяцев жил Уильям Уэйн, была одной из четырех в элегантном старом здании, ярком образчике городской довоенной архитектуры.
Изящные фигурные балюстрады, крупная каменная кладка, бетонный фундамент и окна с волнистыми стеклами. Здание было окружено старыми дубами и высокими пальметтами.
Отсюда открывался потрясающий вид на воду.
Лодки с развернутыми парусами скользили за прогулочными судами по ровной глади воды, волны мягко плескались о дамбу. Легкий бриз приносил с собой запахи топлива и соленой воды, нарушая спокойствие воздуха, плотного и сырого после недавней грозы.
Невысохшие дождевые капли непрерывным стаккато падали с листьев ближайших пальметт. Одинокая голубая цапля, расправившая крылья даже более изящно, чем парусники, высоко парила в темнеющем небе.
Этот вид был слишком красив для того, чтобы им наслаждался дегенерат.
Вздохнув, Клэй ослабил галстук в попытке поймать немного освежающего дыхания ветра.
Воротник рубашки намок от пота, сам Коупленд вымотался и чувствовал жуткое отвращение. Ему ничего так не хотелось, как собрать вещи и закончить это дело.
Но где-то все еще существовал монстр, расценивающий невинность маленьких девочек как товар.
И пока Клэй не проберется в самые запретные уголки сознания этого монстра, не сможет спать спокойно.
Глава 19
Джей Эр перепроверил содержимое бабушкиной сумочки, убедившись, что приготовил все необходимое. Хлороформа будет достаточно, пока не подействует более сильный наркотик в шприце. Оба средства он засунул в глубокие карманы халата.
От накладной подушки потел живот, фальшивая кожа на лице и руках нестерпимо чесалась, но то были лишь незначительные неудобства на пути к конечной цели. Он успокаивал себя тем, что последний раз облачается в образ старой сучки.
Равно как и разгуливает под именем Джей Эр Уокер.
Полиции не потребуется много времени проверить всех остановившихся в гостинице этой ночью после того, как он сделает то, ради чего сюда пришел. Даже если максимально замести следы, в конечном счете легавые сложат два и два, а затем появятся на ферме его бабки с ордером на обыск.
Там будет пусто, но они могут найти кровь Билли Уэйна на полу и стенах, а затем непременно начнут искать милого внучка Альмы.
Конечно, к этому времени Джей Эр будет уже очень далеко с абсолютно новыми документами. Может, на сей раз он закрепит маскировку с помощью пластического хирурга.
Не будет больше Джей Эра Уокера.
Какое-то время придется кочевать из города в город. А после того, как след затеряется и поиски прекратятся, он подберет милое местечко и осядет.
Может, заведет собаку.
Дети любят собак.
Джей Эр тихо рассмеялся, думая о том, как отлично все обернулось. Он отделался от Билли Уэйна, камнем висевшего на шее много лет, и наконец обрел возможность свершить маленькое правосудие над Тейт Хеннеси.
Интересно, сколько времени у нее займет вычислить его?
Ведь пять минут назад она жала ему руку и даже не заподозрила, кто стоит перед ней.
Он помнил, как его потряхивало в тот момент.
Джей Эр открыл замки на старом “Самсоните” и изучил пространство между жесткими конструкциями. Эта сучка Тейт едва не подняла чемодан, а если бы успела, то могла бы
понять, что он пуст. Забавно бы получилось, правда? Конечно, Джей Эр мог бы и дальше разыгрывать старую сумасшедшую леди, но зачем наводить на себя подозрения раньше, чем нужно?
Он прошелся рукой по внутренностям чемодана. Тот был плотным, и через некоторое время внутри может возникнуть недостаток воздуха, однако Джей Эр не собирался этого допускать. Ему удалось лишь краем глаза увидеть ребенка, когда того повели наверх в постель, ведь Тейт опекала сына, как курица-наседка. «Не надо досаждать гостям. Бла-бла-бла». Параноидальная баба.
Пацан похож на мамашу - темные волосы и большие зеленые глаза.
А еще он прекрасно мог поместиться в чемодан.
После того, как Джей Эр вытянул информацию из пожилой леди, которая, как большинство нормальных бабушек, не могла пройти мимо возможности поговорить о своих отпрысках, он узнал, что ребенка зовут Макс.
Конечно, Максом пацан надолго не останется.
Как и Джей Эру, ему придется пройти через изменение имени. Сперва это может быть непросто, но через некоторое время Джей Эр получит ребенка, верящего в то, во что ему скажут. Дети такого возраста покладистые. Ранимые.
Наивные.
Вскоре мама станет для него не более чем плохим воспоминанием. Особенно когда Джей Эр заявит мальчишке, мол, это она хотела, чтобы чужой дядя его забрал.
Да-да, Джей Эр был знаком с тактическими приемчиками.
Небольшой промыв мозгов, немного любви, грамотная система поощрений и наказаний.
Несколько месяцев, может быть меньше, и ребенок будет полностью его.
Джей Эр снова рассмеялся, на этот раз чуть громче. Тот, кто сказал, что месть сладка, даже не представлял себе, насколько именно.
***
Всю дорогу домой Клэй боролся с болью в животе.
Несколько часов назад он запихнул в себя полкило жира в виде сэндвича с жареной рыбой и домашних чипсов, за которыми, конечно же, последовал как минимум галлон сладкого чая. В итоге Ким вызвалась вести машину, а ее стиль вождения «Марио Андретти с завязанными глазами» выводил обычную «морскую болезнь» на новый уровень.