Моя грудь сжимается при этой мысли, но я представляю умиротворенное выражение его лица, когда он смотрел в небо и думал о своей семье. Надеюсь, он сейчас с ними.
Врекс засовывает мой нож в ножны, которые он закрепляет вокруг верхней части бедра поверх узких брюк, но под туникой. Если мне нужно будет дотянуться до него, я потеряю время, подтягивая тунику, но у меня всё равно должен остаться элемент неожиданности.
Врекс снял перевязь, и рука, похоже, не сильно болит, пока он ведёт нас по новой тропе. Когда я спрашиваю, почему мы едем в другом направлении, он сообщает мне, что провел ранние утренние часы, расставляя ещё больше ловушек. Любой, кто попытается приблизиться к его дому, пожалеет об этом.
На этот раз, когда мы прибываем, на торговом посту не так много людей. Врекс ведёт меня в ташив для обмена сообщениями, и парень, который там работает, моментально протягивает ему пару бумажек.
Мы возвращаемся к мишуа, и я смотрю, как он читает первую записку. Наконец, я подхожу к нему поближе, желая понять язык, на котором он читает.
Мои глаза расширяются. Под первой заметкой находится второе сообщение. И написано на английском. Не колеблясь, я наклоняюсь вперед, чтобы вырвать лист бумаги из рук Врекса.
— Эй, Айви, это Невада, — прочитала я вслух. Врекс напрягся, и я, хмурясь, продолжаю: — Если ты получила это письмо, то поздравляю с тем, что осталась в живых. Мы наняли этого громадного куска инопланетного мяса, чтобы он помог тебе вернуться к нам. Зои и Бет в порядке, так что, если ты хочешь покинуть эту планету, тебе нужно отправиться в наш лагерь.
Я смотрю на Врекса, предательство бьет меня, как удар под дых.
— Сколько? — требую я ответа.
— Сколько чего?
— Сколько тебе заплатят за моё возвращение?
Он долго молчит.
— Двести кредитов и одолжение от короля племени.
— Одолжение?
Один резкий кивок.
— Айви…
Я поднимаю руку.
— Почему ты мне не сказал? Ты дал мне понять, что помогаешь мне только потому, что случайно оказался поблизости.
Челюсть Врекса сжимается, в его глазах странное отчаяние. Он поворачивает голову, и я понимаю, что все смотрят на нас.
— Нам нужно уйти, — говорит он, и у меня вырывается резкий смешок. Даже сейчас он не может объясниться. Я комкаю записку в кулаке, а затем расплющиваю её, прежде чем аккуратно сложить и сунуть в карман туники, чтобы перечитать позже.
Я сажусь на мишуа и пытаюсь игнорировать мучительную боль в груди.
— Отлично.
Глава 9
ВРЕКС
Айви холодна, как лёд, пока мы движемся к лагерю Ракиза. Мой план состоит в том, что я оставлю её с королем племени, а затем буду охотиться на зинтов и вуальди, как только она будет в безопасности.
Я должен был сказать ей раньше. Должен был признаться, что меня послали помочь ей. Я не могу объяснить, почему я этого не сделал. За исключением того, что на короткое время я был не только Убийцей Агрона. Я стал мужчиной, который спас человеческую женщину с волосами цвета пламени.
В её глазах. Я хотел быть не просто убийцей. Не обычным наёмником.
— Теперь ты не поговоришь со мной, женщина?
Она шмыгнула носом.
— Мне нужно время, Врекс. Я зла на тебя.
Я пытаюсь не обращать внимания на то, как расправляются мои плечи в появившейся надежде, что она простит меня. Прошлая ночь была лучшей ночью в моей жизни.
Ночь, которой не должно было быть. Я не достоин огневолосой женщины с широкой улыбкой и блестящими глазами. Но на несколько коротких часов она была моей.
Я не готов отказаться от этого.
— Я не думал, что ты из тех женщин, которые будут наказывать меня, запирая свои уста для меня, — говорю я ей, и она резко вдыхает, сердито глядя на меня через плечо.
— Ты заслуживаешь моего молчания, — огрызается она. — Ты дал мне понять, что ты просто случайно оказался рядом и решил помочь мне, потому что ты хороший человек.
Я напрягаюсь, надеясь, что она не видит, как сильно её слова меня жалят.
«Ты благородный мужчина, Врекс. Мне жаль, что ты не считаешь себя достойным для пары».
Я хмурюсь, когда слова Илакса повторяются в моей голове. Мужчина ошибся.
— Это была твоя первая ошибка, маленькая огневласка. Ты поверила в то, что я хороший. Я предупреждал тебя не доверять никому на этой планете.
Она с отвращением качает головой и отворачивается.
— Ты прав. Я должна была принять это к сведению.
Я в отчаянии скриплю зубами.
— Если ты хочешь, чтобы я был твоим злодеем, это я могу, — говорю я, и она напрягается.