Но голос в моей голове призывает меня притянуть её к себе. Чтобы не выпускать её из виду. Чтобы не рисковать ею.
— Помни свое обещание, — говорит Айви, не сводя с меня глаз. — Дождись подходящего момента, а потом вали нахрен.
Мои губы онемели.
— Я обещаю.
Я мечусь в яме, как зверь, когда металлическая решетка возвращается на место. Я избегал осознания этого звука. Когда я становлюсь достаточно глуп, чтобы сблизиться с человеком, они его у меня забирают, каждый раз.
Но я верну её.
Я напрягаюсь, сосредоточив всё своё внимание на том, что делают вуальди надо мной. Сейчас тише, чем раньше, и вполне вероятно, что большинство из них ушли разбираться с теми, кому они продают Айви. Маловероятно, что они захотят рискнуть оказаться в меньшинстве, продавая её. В противном случае скупщики могут просто убить зинтов и забрать её у них.
Решётка все еще на месте, но я тянусь к ножу Айви, спрятанному за камнем, на котором она недавно сидела.
— Они найдут его у меня, — сказала она, проводя руками по моей груди, а я покачал головой, не желая забирать её оружие. — У нас договор, помнишь? Тебе нужно выбраться отсюда.
В конце концов я согласился, не найдя другого способа взобраться на стены этой ямы.
Стены гладкие, но между камнями есть много выемок, в которые я могу воткнуть свой нож. Я вонзаю лезвие глубоко в стену надо мной, используя его как рычаг. И тогда я начинаю взбираться. Мои ноги скользят, и по лицу течет пот, пока я кропотливо использую нож, чтобы взобраться по стене, сосредоточившись только на том, чтобы добраться до Айви.
«Я верю, что ты найдешь меня. Поверь и ты в меня».
Я наконец достигаю решетки. Я поднимаю одну руку, чтобы надавить на неё, цепляясь за нож другой рукой, моё тело шатает, когда мои ботинки пытаются цепляться за любой возможный выступ.
Я толкаю решетку так сильно, насколько могу, и, на удивление, она поднимается. Я стряхиваю пот с глаз, используя всю свою силу, чтобы поднять её до конца.
Смеющиеся глаза Ракиза встречаются с моими.
Он тянется ко мне, и я хватаюсь, подтягиваюсь и переворачиваюсь на спину, тяжело дыша и несколько мгновений смотрю на крышу. Моя больная рука ноет, но я вскакиваю на ноги, прищуриваясь.
— Что ты здесь делаешь? — рычу я, оглядываясь по сторонам. Я слышу зинтов в другой комнате, где-то над нами.
— Я не мог рисковать развязыванием полномасштабной войны, если они убьют тебя. У меня есть долг, который я обязан исполнить несмотря ни на что, иначе я бы мучился с этим бременем оставшуюся жизнь.
— Ты выглядишь слишком удивленным этим.
— Должен сказать, что спасение Убийцы Агрона из клетки, расположенной за Великой Водой станет историей, в которую мало кто поверит.
— Куда они увезли Айви?
— Дексар преследует её со своими людьми. Он хочет подождать и напасть на всех зинтов вместе со всеми, кто решит купить человеческую женщину. Он стал одержим безопасностью своей человечки катальи, и он говорит, что станет отличным посланием любому, кто вздумает причинить ей вред.
Мой рот приоткрывается, но мы оба захлопываем рты при движении над нами. Зинт хохочет, и я снова обращаю внимание на Ракиза.
— Дексар здесь?
— Конечно. Думаешь, он упустит шанс лишить тебя одного из одолжений, которые он тебе задолжал?
Я моргаю.
— Вы двое закончили свой обмен любезностями? Или хотите чай с печеньками, пока болтаете? — шипит голос, и я поворачиваю голову и вижу Неваду, притаившуюся у двери, наполовину скрытую в тени.
Я уставился на Ракиза.
— Ты привёл сюда свою королеву?
— Она отказалась оставаться с лодкой. Кроме того, — лицо Ракиза становится холодным, в глазах — смерть, — я убью любого, кто решит прикоснуться к ней.
— Я слышу тебя, — шепчет Невада. — А если ты забыл, я могу сама их всех перерезать.
Ракиз наклоняется ко мне.
— Она действует как некий, «караул», как она сама себя назвала. Она пообещала уйти до того, как мы нападем. — Он поворачивает голову. — Не так ли, карья?
— Да-да, — голос Невады угрюм, но я вижу, как она поглаживает рукой небольшую выпуклость на животе. — Я ухожу. Веселитесь, парни. — Она делает паузу. — Но без меня не слишком заигрывайся.
Они оба сумасшедшие. Только этим можно объяснить их действия.
Ракиз провожает Неваду до двери, где ждут его люди. Тела зинтов разбросаны как внутри, так и снаружи здания, и Ракиз притягивает Неваду к себе, целуя её губы в глубоком поцелуе. Она подносит руку к его щеке, и мне приходится отвести взгляд от их интимного момента.
Я скучаю по Айви, мне словно руки оторвали.