Последние слова вырываются из моей груди горькими всхлипами, окончательно прорывая плотину. Из глаз брызжут слёзы, и я захлёбываюсь в рыданиях, оплакивая свою никчёмную жизнь.
− Да хранит вас Пресветлая, госпожа. Бедняжка вы моя, горемычная, − меня обнимают нежные руки, даря такую необходимую поддержку. — Простите меня, не подумала я. Просто хотела, как лучше. Что бы вы не решили, я всегда буду с вами. И всегда помогу всем, чем смогу. Только не спешите рубить с плеча. Страшно мне за вас. Так страшно.
Она всё причитает и гладит меня по спине, по волосам. Раскачивает, убаюкивая мои страхи. Я позволяю ей это. Позволяю это себе. Но слёзы не в силах смыть с моей души чувство безысходности и тёмной тоски.
Нет, не сдамся я. Не сдамся. Не знаю ещё, как отстою саму себя, но больше не стану покорно принимать чужую волю. Не позволю Ларусу меня заполучить.
Видимо, нужно было мне этот разговор услышать. Что-то изменилось во мне теперь. Появилась решимость бороться за свою судьбу любым доступным способом. Знать бы ещё, чем это обернётся.
− Я не знаю, что делать Олви. Мне страшно уходить, но я не вижу другого выхода, − признаюсь тихо, когда эмоции, схлынув, оставляют в душе полное опустошение. — Не думаю, что выйти из дворца будет очень сложно. Но как быть дальше, понятия не имею.
− А вы сходите пока на ужин, госпожа. Королева ведь вас пригласила. Нельзя отказывать. Может, у неё совета получится спросить? — слышу неожиданное предложение.
− Ты верно шутишь? — недоумённо вскидываю взгляд на свою служанку.
− Не шучу, − взволнованно берёт она меня за руки. − Все уже знают, что именно она помогла сбежать своей мачехе от мужа. Так может, и вам подскажет, как лучше поступить?
− Они с королевой Аминнариэль были близкими подругами с детства. И одно дело пойти против деспота отца, от которого принцесса уезжала навсегда, а другое − против воли собственного мужа демона. Не станет она мне помогать, − качаю отрицательно головой.
Нет, это же точно бред. Невозможно. У Ланториниаль, конечно, доброе сердце. Но и хитрый ум потомственной ведьмы. Не станет она ради меня рисковать. Да и я не посмею её о таком просить. Разве что всего лишь совет…
Дать мне совет она может. Если только я подберу правильные слова, показав в каком бедственном положении нахожусь. Не выдавая при этом свою тайну.
Да, Олви определённо права. На ужин мне действительно очень нужно пойти. И там, кроме королевы, попытаться всё-таки поговорить с королём. Может, получится его уговорить поменять решение. Нельзя так просто сдаваться. Нельзя.
А у красноволосого демона ничего просить не стану. Он мне не нужен ровно так же, как я ему.
Глава 5
Мне ещё ни разу не доводилось присутствовать на королевском ужине с тех пор, как в Аделхее к власти пришли демоны. И я совершенно не знаю, чего сейчас ожидать.
Торжества при Танраггосе всегда меня угнетали. И я всеми силами старалась их избегать, когда это было возможно.
Вот и сейчас ничего хорошего по привычке не жду. И чувствую себя так, будто собираюсь выйти на смертный бой. В чём-то оно так и есть. Мне предстоит либо отстоять свою свободу, либо разведать пути к бегству. И на этот раз я не имею права трусить и сбегать, не выяснив всё, что могу.
Тем более, что Ларус наверняка тоже там будет. И ему свою слабость я уж точно не имею права демонстрировать.
Платье решаю не менять. В этом меня мало кто видел. И оно полностью соответствует тому образу печальной вдовы, который я хочу продемонстрировать. К тому же за шесть месяцев в храме я разучилась следовать каждой букве светского этикета, который велит менять наряд к каждому выходу.
− Олви, пока меня не будет, постарайся разведать, как можно выйти из дворца. На случай, если нам всё-таки придётся это делать, − прошу свою служанку, второй раз за день проверяя перед выходом свой внешний вид.
− Может, я с вами пойду, госпожа? — смотрит она на меня с тревогой. — Постою за дверью, подожду вас.
− Это лишнее, милая, − бросаю на неё благодарный взгляд.
Мы обе знаем, что её присутствие ничем мне не поможет.
И тут из гостиной доносится громкий стук. Уверенный и настойчивый. Не оставляющий и капли сомнения в том, что за дверью сейчас стоит мужчина.
Но… я же просила не пускать сюда Ларуса. Неужели, мои слова проигнорировали?
Почему-то не верится. Тогда, кто там?
− Я открою, госпожа, − тут же устремляется к двери Олви.
На этот раз я за ней не иду. Малодушно надеясь, что мне не придётся общаться с неожиданным гостем. Но этим моим надеждам, как и большинству остальных, не суждено сбыться.