− Нет, я… я ничего не делаю, − шепчу, часто дыша, чувствуя, как начинает кружиться голова от волнения, приправленного страхом.
− Наивная… тебя так и хочется съесть, настолько лакомая. И я съем, − урчит ласково. − Отбегалась, Мышка. Моей будешь. Я так решил. Король сегодня объявит на ужине, так что твоему братцу придётся вернуться домой ни с чем.
Сердце пропускает удар.
− Вашей кем? — голос теперь и вовсе срывается на сип, а внутри всё обмирает в ожидании ответа.
− Невестой, − произносит демон, смотря мне прямо в глаза.
Глава 6
Это, наверное, сон. Этого не может происходить со мной на самом деле.
− Как… невестой? З-зачем? — слетает с непослушных губ совсем уж глупый вопрос.
− Чтобы после положенной помолвки ты стала мне женой? Это тоже объяснить, зачем? — криво и совсем невесело усмехается столь неожиданный кандидат в мои женихи.
− Чтобы съесть меня? − усмехаюсь с нескрываемой горечью.
Он удивлённо замирает. Склоняет голову набок, внимательно рассматривая меня.
− Извини, если испугал, − наклоняется ко мне, придвигаясь совсем близко. − Это всего лишь фигура речи, мой невинный мышонок. Означающая, что я очень сильно хочу тебя. И собираюсь получить. Но тебе не стоит этого бояться. Я буду вкушать близость с тобой настолько нежно, насколько способен. Обещаю, тебе понравится.
Демон теперь касается губами моего виска. Каждое слово прокатывается по моей коже жаркой волной. Отчего и щёки внезапно начинают гореть. А в животе появляется незнакомое тревожное чувство тянущей нужды.
− Но… но я не хочу замуж.
Моя способность разумно слагать слова в предложения, кажется, ещё не скоро вернётся.
− За меня не хочешь? — отстранившись, недобро прищуривается мужчина.
− Нет. Совсем не хочу, − нахожу в себе силы покачать головой.
И здравомыслие − не злить его личным отказом.
− Значит, я подожду, пока захочешь, − получаю уверенный и совершенно обескураживающий ответ.
− Но…
− Предпочитаешь уехать с этим твоим… Ларусом? — в чёрных глазах вспыхивает злое пламя.
− Нет! — вскрикиваю испуганно. — Но…
− Все свои «но» поведаешь мне потом, Мышка, − прижимает он палец к моим губам. − Обещаю выслушать. А сейчас пойдём. Негоже заставлять ждать короля и королеву.
И, обняв за талию, дэйр Мартан отрывает меня от стены. На миг прижимает к себе, заставив испуганно выдохнуть. Горячие губы снова касаются виска.
− Я бы тоже предпочёл сейчас отправиться в твои покои, а ещё лучше в твою спальню, а не на светский ужин. Моей тьме безумно хочется распробовать, каков на вкус твой свет, крошка. Но давай сначала разберёмся с твоим фальшивым братцем, − увещевает он меня, будто я действительно сейчас уговариваю его уединиться со мной.
− Я ничего такого вам не предлагала, − вспыхиваю, упираясь ладонями в мужскую грудь. — Отпустите меня сейчас же!
Отталкиваю его прочь изо всех сил. И демон, как ни странно, отступает. Ещё и улыбается чему-то, прожигая меня пылающим взглядом.
− Вот такая ты мне нравишься гораздо больше, − подмигивает лукаво. — Злость тебе более к лицу, чем страх, принцесса.
И он, как ни в чём не бывало, берёт меня за руку, чтобы вести дальше.
Остаток пути до королевской трапезной остаётся мною почти незамеченным. За сегодняшний день мой мир переворачивался с ног на голову уже столько раз, что в мыслях образовалась полная каша, из которой становится всё сложнее вычленить хоть что-то более-менее связное.
Неужели сейчас на ужине действительно будет объявлено о моей новой помолвке? С дэйром Мартаном Оргрэмом, главным военачальником Аделхея? С демоном, до дрожи пугающим меня своей силой и своим нескрываемым плотским интересом ко мне.
А я что? Неужели соглашусь на это? Неужели позволю вот так просто отдать меня этому мужчине против моей воли? Выйду за демона?
А какие у меня есть ещё варианты? С горечью приходится признать, что их немного. Либо соглашаться, либо действительно бежать. Вот только бежать мне некуда. Я совсем не уверена, что выживу одна, без средств и защиты, даруемой мне статусом.
Если сейчас откажу, если воспротивлюсь воле короля, но останусь во дворце, уже завтра Ларус увезёт меня. И это будет конец. Если же соглашусь, у меня хотя бы появится время найти правильное решение. Помолвка это ведь ещё не свадьба, ведь так?
Как мало мне понадобилось, чтобы преступить через своё слово не связываться с демонами. Всего лишь страх за свою жизнь и свою душу.
Когда мы останавливаемся перед дверью в трапезную, ожидая пока прислужники её откроют, мой спутник кидает на меня проницательный взгляд. И снова на его губах появляется уже такая привычная кривая усмешка. Знать бы ещё, что она предвещает для меня.