− Отпустите меня, пожалуйста, мне уже легче, − всполошившись, пытаюсь я выбраться из его хватки, но только куда там. Этот если держит, то не вырваться.
Ещё и уносит куда-то совершенно не ту сторону, куда мне нужно.
− Куда вы меня несёте? — вздыхаю обречённо, устав бороться.
− К себе в покои. Тут тебя явно плохо охраняют.
Глава 9
Мартан
В фиалковых глазах Адерин, как в открытой книге, отражаются все её чувства. И шок, и смущение, и снова страх. Закусив губу, она смотрит на меня, как испуганный дрожащий мышонок, которого загнали в ловушку, и тот теперь боится лишний раз даже шелохнуться. А мне безумно хочется снова её поцеловать, приласкать искусанные уста, чтобы стереть из взгляда это загнанное выражение.
Но приходится усилием воли сосредотачиваться на других вещах, гораздо менее приятных.
Когда я почти выхожу из дворцового крыла, ранее принадлежавшее наследнику трона, как и ожидал, замечаю спешащего навстречу мне Рогара, капитана королевской стражи.
— Дэйр Мартан, — хмуро кивает он мне. — Что произошло?
— Доложите королю, что принцессу Адерин пытались похитить прямо из её покоев. Действовал перевёртыш. Проверьте весь дворец, всех гостей короля. Особенное внимание уделите лорду Ларусу Бертиону. Обо всём, что узнаете, докладывайте мне лично.
С этим скользким гадёнышом, Бертионом, я разговаривал буквально четверть часа назад, он находился в гостевой части дворца. Лебезил и уверял, что к сводной сестре испытывает исключительно братские чувства, но раз она предпочла брак со мной возвращению домой, то, так тому и быть, завтра он отправится в Линденот один.
И к этому времени Бертион уж никак не мог попасть к Адерин раньше меня да ещё пройти мимо многочисленной охраны. Будь он человек. Но, как я уже собственными глазами убедился, мою избранную пытался похитить перевёртыш. Довольно сильный, раз способен обращаться в живое существо, значительно меньше своего размера. Такому перекинуться из мужчины в женщину ничего не стоит. И в виде птицы избежать внимания постовых в саду.
− И выставьте усиленную охрану к моим покоям. Принцесса с этого момента будет жить там.
− Будет сделано, − скупо роняет Рогар, поклонившись и тут же отправляясь выполнять мои приказы.
Я же продолжаю путь.
− Вы думаете, это был Ларус? — едва слышно спрашивает Адерин.
− С большой долей вероятности, − подтверждаю, бросив на неё внимательный взгляд.
− А-а-а… что такое перевёртыш? — поднимает она на меня свой фиалковый взгляд.
Не знает? Хм.
Впрочем ничего удивительного. Перевёртышей давно уже нигде не видели. Многие забыли. Человеческий век короткий. Как и память.
− Это очень редкая и малочисленная раса магических выродков, что способны принимать форму разных живых существ. Как человекоподобных, так и животных. В большинстве народов, где о них ещё помнят, эти злобные твари вне закона, так как очень коварны и изворотливы, к тому же в зависимости от личных особенностей могут обладать ещё и другими опасными магическими способностями.
− Такими, как магия принуждения? — жалобно вскидываются тонкие брови.
− Да.
− Кошмар какой. Как же с таким бороться? Как защититься? — голос принцессы снова начинает дрожать, будто она вот-вот заплачет.
А в глазах действительно появляются озёра солёной влаги, переворачивая у меня всё внутри. Никогда не переносил женских слёз, а слёзы Адерин так и вовсе кроют меня мерзким чувством беспомощности, оттого, что не знаю, как её успокоить, и вины, потому что не защитил, как обещал.
− Тебе не придётся с ним бороться, мышонок. У тебя для этого есть я. И то что случилось сегодня, больше не повторится. Я теперь знаю, с чем имею дело и не подпущу его к тебе, − сообщаю, смотря моей избранной в глаза.
И она, кажется, мне верит. Утихомиривая беснующиеся инстинкты.
— Эта… этот перевёртыш что-то бросил в мою Олви, − хмурится, сжимая маленькие кулачки. − Какой-то серый сгусток. Тот расползся по её груди, как клякса, обхватил шею. Я должна ей помочь. Она мне очень дорога. Словами не передать как. У меня никого больше нет, кроме Олви. Пожалуйста, позвольте мне к ней вернуться.
− Нет, малыш. Ты никому не сможешь помочь, когда сама ослаблена после нападения на тебя. О твоей Олви позаботятся лучшие целители, даю слово. И ты сможешь с ней увидеться, как только придёшь в себя.
Я вижу, что Адерин явно желает со мной поспорить, но не решается. Вздыхает тихо и очень расстроенно, опускает голову. Затихает в моих руках. Я тоже молчу. А когда подхожу к своим покоям, понимаю, что она забылась крепким сном. Устала моя девочка. День у неё сегодня выдался нелёгкий.