Иван открыл глаза. Правую глазницу легко, а левое веко с трудом. Сине-красный синяк и отечность сияли вокруг его серого глаза. Посмотрев на себя в зеркало, он опечалился за вчерашнее, отрывочно вспоминая какие-то моменты и выпавший намертво конечный кусок его приключений.
И пока не проснулась жена, он успел умыться, найти свои темные очки, одеться и выскочить на работу.
Подождав Римму Станиславовну, он снял очки.
– Иван Андреевич, ухватилась она за левую грудь, – кто это вас так?
– Заступился за женщину, – выдумал Ваня бесхитростно благородную причину своего фингала, притупленно отводя взгляд.
– Да как же так, болит, наверное?
– Римма Станиславовна, ничего особенного, но сегодня я не смогу вести прием с таким синяком, пугать лишь пациентов страшилкой. День отлежаться бы мне, – просвистел он умоляюще.
– Конечно, Иван Андреевич, безусловно я предупрежу Сидорина. Идите спокойно, отлежитесь, – сострадательным голосом прозвучала она. Ее глаза милосердно и расположено светились в его сторону, а щеки побледнели в сочувствии.
– Спасибо! В понедельник буду, как штык! – облегченно вздохнул Ваня и с легкой душой он покинул поликлинику, без промедления рванув на дачу, но не на электричке, а на машине. Как-никак, а чувство стыда за подбитый глаз заиграло в нем. Не хотелось ему на протяжении всей дороги прикрываться от людей черными очками, а без них, значит привлекать к себе излишнее столь любопытное внимание.
По дороге он зашел в аптеку и приобрел эффективную мазь. Он, как врач владел аптечной информацией, прекрасно разбираясь в медикаментах.
В гараже застоялась его новая-старая Вольво. Купил он ее еще когда в клинике работал, но ездил мало, по необходимости. Проверив масло и прочие дела, он завел ее и покатился до дачи, радуюсь свободе, которую ему нежданно и незвано, выгадал ему же его рукотворный фингал.
К обеду он прибыл в родненький дачный поселок, и солнце будто бы поприветствовало его, выйдя из-за серого облака. Дом молчаливо застыл во времени. Ване даже почудилось, что целую вечность он здесь не был, пропустив всего-навсего одну неделю. Любимая дача встретила его теплом и уютом, надежно тая мужской запах в своих стенах. А за окнами воробьи запрыгали на ветках, радостно извещая своих собратьев о приезде любимого Ивана.
Ранним субботним утром он отправился по грибы. Полутемный лес был погружен в сказочную тишину. Веяло сыростью, смолистостью елей, опавшими листьями, перегноем. Неживым молчанием наполнились деревья, погрузившись в сон предзимний, чтобы весной снова в нужный момент, в один короткий миг зажечь в себе искру к жизни.
Ваня шел, и с наметенном глазом осматривал грибные места. Дышал всей грудью и думал много. Мысли его сменялись: легкие на тяжелые, тяжелые на легкие. С затаенным удовольствием думал он о семье Макушиных. «Сам не знал почему». Пробирался сквозь низко повисшие трескучие ветви, собирал грибы и представлял, как в первую очередь к ним заедет, отдаст часть, поделившись своей грибной добычей. А небосвод полосой белесой просеивался сквозь голые ветки, освещая свободные тропки от поваленных, скрученных деревьев, поросшие мхом ржавым. Елочки выигрышно смотрелись на фоне желтого, пожухшего палисадника. И где-то, так затейливо, местами сохранились полянки с зеленой нетронутой осенью травой.
К воскресенью отечность под глазом спала, но фиолетовое пятно проявилось ярче. После полуденного времени, Ваня попрощался с дачей и погрузившись в машину, покатился в Москву.
Погода, показывая свои капризы, накрапывала дождем и мелкими каплями билась об стекло. Сначала дорога шла незаполненная, но поток машин с каждым километром увеличивался, незадачливо воткнувшись при в езде в город в плотную пробку, где он простоял обездвиженной цепью целый час.
Татьяна Вячеславовна открыла ему дверь, обдав Ивана счастливыми глазами:
– Иван Андреевич, благодушно просим, проходите. Вовремя вы к нам, мы тут с Катей собираемся чай пить с пирогами, – пропыхтела хозяюшка, нагретая жаром от духовки.
Ваня перед порогом обтер ботинки и вошел, передав хозяйке корзинку с грибами, пахучую особенным грибным духом.
– Грибочки вам!
– Ух, какие красивые, душистые. Спасибо, Иван Андреевич!
– Пожалуйста!
А в квартире стоял свой чудесный запах – выпечки. Пахло капустой, мясом, яблоками, сладким мармеладом.
Помыв руки с мылом, он прошел в комнату, ожидая увидеть обычную картину, где Екатерина лежит в кровати, под одеялом, но подивился благодушно, увидев ее одетую в серый спортивный костюм, сидящей на мягком стуле, рядом с которым стояли трости с опорой под локоть.