– И я рад! Ухожу спокойно, зная вас, как зарекомендованного себя человека.
В начале декабря Иван принял новую должность. Римма Станиславовна во всем ему помогала, с искренним рвением, с щепетильной заботой о нем.
– Иван Андреевич, один момент! – изложила Римма Станиславовна важную деталь: -Главврачу полагается служебная квартира. Сидорин сдал ключи. Если желаете воспользоваться ею, подпишите жилищный договор долговременной ренты и можете хоть сегодня въезжать!
Ваня поднял на Римму Станиславовна свое просветленное лицо, – отлично, Римма Станиславовна, – сегодня и въеду!
– Что ж, тогда я наберу водителю, он будет ждать вас на служебной машине.
– Римма Станиславовна, – радушно улыбался Иван, – вы волшебница, благодарю вас!
19
К новогодним праздникам на Ивана навалилось полно работы. Может с непривычки, а может просто устал, но лицо его смотрелось, как выжитый лимон, потерявший живительные соки, и скулы впали, и сам похудел.
Снег застелил Москву сугробами. А звезды переливались алмазами, ярко горя на черном небосводе. Воздух морозный, крепкий, уши промораживал Ванины и кончик носа. Хирург перестал к нему ходить, почувствовав в Иване Андреевиче важное начальственное звено, но встретившись в коридоре, бесхитростно говорил:
– Сколько лет, сколько зим!?
Про Катю Иван ничего не знал, и ходить к ним, он так больше и не ходил, а номер ее в черный список занес. «Да что ходить к девке молодой, а потом отнекиваться от ненужных переживаний».
Скоро уж он и с Ленкой-женой разведется, подав на днях заявление в суд на развод с ней. И вновь утруждать себя напрасной чувственностью, силиться и ворочаться, мазать свое сердце нечистым мазутом любви, – не таких кровей он был. Взрастил он в себе со студенческих лет достоинство врачебное и чистоту помыслов.
Но нет-нет, но вспомнит мимолетно про Катю, и напомнит ему душа про тонкое, хрупкое чувство, что так до конца и не сгорело к ней.
А жизнь все-таки потрясающая штука. Когда ничего не может изменится, вдруг меняется с невероятной скоростью. Неожиданно объявился его старый друг, и пригласил к себе в гости на Новый год, в непревзойденный Петербург, где собиралась приятная компания из общих знакомых. Он, не раздумывая принял приглашение, собравшись ехать на автомобиле.
20
Белый пушистые крупные хлопья танцевали в воздухе, соблюдая строгую пропорцию в дистанции друг от друга, завораживая своим полетом не отрывающие глаза, вещая чудесные новогодние предсказания.
Катерина приехала на седьмой этаж, позвонила в квартиру Иван-царевича. Подъезд холодный, а она хоть и в шубе, но в тонком платье из сетки. Заскрежетал замок и открылась дверь. На Катю из темного прохода сверкнули желтые глаза волчицы:
– Вы кто? – беззастенчиво спросила она, – чего надо?
– Здравствуйте, Ивана Андреевича можно позвать, он же тут живет?
– Съехал он! – прорычала Ленка, и не мешкая обратно закрыла дверь.
– А куда, не подскажете? – угас Катин голос, от нахально захлопнувшей перед ее носом дверью.
Взяв палки с опорой, она задвигалась к лифту, следующий пункт – поликлиника, где работает Иван.
Полупустая поликлиника обернулась в предновогоднее настроение, и редкие пациенты стегали кабинеты дежурных врачей. Спросив в регистратуре, как возможно найти Ивана Андреевича, Катя наткнулась на стойкую крепость, охраняющую путь к нему.
– Приходите после новогодних праздников! – талдычил ей персонал.
И Катя уж собралась ругаться, из-за бессердечия такого, но на помощь пришел хирург, который поначалу тоже упирался:
– Девушка, приходите теперь уж после Нового года, Ивана Андреевича нет!
– Подождите минуточку, но как мне с ним связаться, его номер недоступен, – морщилась Катерина, с подавленным взглядом.
– Ничем не могу помочь, девушка. Если только потом записаться вам на прием к главврачу.
– Вы не поняли, мне офтальмолог нужен.
– Был, ныне главврач! – оставил ее хирург в большей потерянности.
Катя вышла на улицу, ее глаза увлажнились и выступили несдерживаемые слезы.
Алка, стоящая рядом, приметила плачущую девушку, красивую безумно и несчастную до умопомрачения, и как умная женщина, поинтересовалась у Илья Васильевича, «– про кого она спрашивала у тебя?»
– Да Иван ей нужен, – не заморачивался Илья, бодро красовавшийся перед Алкой.
– А ты что же, жалко было тебе подсказать, чтобы до гаража доехала? – наехала она на Илью с настырным характером, очумелым взглядом одарив любимого.
– Не сообразил как-то… – Ну поехали, садись в машину что ли…
– Обожди, иди и скажи, где она сможет найти его, не видишь, что плачет стоит на холоде, – стояла на своем упертая Алка.