Без шуток.
Как только я приблизилась к хижине, Хейден высунул голову из окна, выглядя как никогда самодовольным и кивая куда-то позади меня.
― Тебе, наверное, лучше быть настороже, ― крикнул он.
Я не стала оборачиваться назад. Я уже знала, что увижу. Вместо этого я раскачала руки сильнее и побежала как можно быстрее, услышав, как хруст листьев становится все ближе и ближе позади меня, в то время как я приближалась к двери.
Как бы я ни хотела это отрицать, я знала, что не успею добраться до двери хижины до того, как существо догонит меня. Вот только я не знала, что еще можно сделать. Оно быстро приближалось, и прятаться было некуда.
Я знала, что мой брат Так мог бы запросто одолеть эту штуку, но он больше и сильнее меня. Когда мы были детьми, он преследовал меня по всему двору, пытаясь «подраться», что просто означало, что он хотел понарошку побить меня, не попадая в неприятности. Единственная защита, которая у меня была против него, это то, что я была маленькой и ловкой. Я могла лазить по деревьям, как белка.
Оглянувшись на секунду через плечо, я подумала, сможет ли труп залезть на дерево без каких-либо мышц. Он, конечно, хорошо справлялся в беге, так что очень вероятно, что эта штука сможет последовать за мной вверх по дереву, хотя в тот конкретный миг у меня не было множества других вариантов.
Либо я бы поднялась на дерево и, возможно, на меня напал бы реанимированный труп, либо я бы продолжала бежать к хижине и он, безусловно, напал бы на меня.
Не задумываясь, я побежала прямо к ближайшему дереву, использовала ногу, чтобы вскарабкаться наверх, и схватила самую низкую ветвь, до которой могла достать. После этого простая мышечная память позволяла перемещаться с ветви на ветку, при этом я старалась игнорировать упорное покалывание в ногах.
― Это не хижина, ― крикнул Хейден, увидев мое восхождение по растительности.
― Я не смогла его обогнать, ― совершенно очевидно ответила я.
Труп остановился под деревом и поднял голову ввысь, медленно скрипнув при движении. Он не сделал ни шага, чтобы направиться за мной, но и не ушел. Она просто пялился на меня теми темными дырами, где должны были быть его глаза.
Странно, что я так задыхалась, а этот монстр вообще не казался уставшим от бега. Он даже не вздохнул, пока пялился на меня.
― Мне так любопытно посмотреть, в чем заключается следующая часть твоего блестящего плана, ― с ухмылкой сказал Хейден.
Я проигнорировала его. Размышляя над тем, что если он собирается только насмехаться надо мной, мне будет лучше без него. Я умерла, в конце концов. Меня преследовал психотический зомби в качестве какого-то задания, которое я не поняла. Не то чтобы, я жаловалась просто для того, чтобы пожаловаться. У меня была вполне веская причина расстраиваться.
Расстояние между деревом и дверью было не очень большим. Если бы я не была так высоко, я могла бы спрыгнуть с дерева и попытаться обогнать существо. Но, к сожалению, я была почти уверена, что, если я спрыгну с такой высоты, я сломаю лодыжки и наверняка стану ужином для зомби.
Глядя на хижину, я поняла, что все было не так сложно, как мне казалось. Если бы я исключила людоедский труп из уравнения, я бы просто осталась с головоломкой, которую нужно решить. Страх «быть съеденной заживо» затуманил мой рассудок и слишком напугал меня, чтобы я смогла принять разумное решение.
Зачем пытаться обогнать зомби по пути в хижину, когда я могу просто спрыгнуть с ветки, нависающей над крышей?
Теперь, когда я поняла, что нужно делать, все показалось таким простым, что я чуть не засмеялась из-за того, что не додумалась до этого раньше.
― Ты кажешься счастливой, ― сказал Хейден, его голос, как обычно, казался высокомерным.
Я не ответила ему. На самом деле он, наверное, просто посмеялся бы над моей идеей и сказал бы, что меня точно съедят. Так что вместо этого я сняла ботинки, чтобы лучше держаться голыми ногами и осторожно направилась вдоль ветки дерева до тех пор, пока не встала прямо над крышей здания.
Я много раз спрыгивала с качелей в детстве, чтобы понимать, что жесткая посадка может неприятно сказаться на ногах, так что, осознавая всю ситуацию, я приготовилась и спрыгнула с ветки на крышу. Приземление было не совсем изящным, и я скатилась вниз, едва не свалившись вниз, но мне удалось успеть вовремя увидеть, как труп бежит в сторону хижины.
Я могу легко признать, что нестандартные решения ― не моя сильная сторона. У меня было два варианта, и нужно было принять решение довольно быстро, если я не хотела быть съеденной. Я могла бы сидеть на крыше и позволить зомби прийти за мной, надеясь, что он не сможет подняться туда, или я могла спрыгнуть прямо в ту самую секунду и попытаться пройти через входную дверь, прежде чем он доберется до меня.