Мы шли бок о бок, и я мягко проводила рукой по верхушкам тюльпанов, когда мы проходили мимо них. Они лениво качались взад-вперед от моих прикосновений.
Это была довольно спокойная прогулка, и если бы я очень постаралась, я бы смогла представить, что все еще жива и совершаю романтическую прогулку с каким-то парнем, которого встретила в книжном магазине в Гринвилле.
Может, я читала бы книги о вокальном исполнении, и он бы пошутил о том, что все южане хотят стать исполнителями кантри. Я бы улыбнулась и сказала, что мне больше нравятся народные песни, чем кантри, и он бы спросил меня, означает ли это, что я ношу повсюду с собой банджо9.
Затем я вернулась к реальности и вспомнила, что умерла, а Хейден не шутил бы со мной о банджо, если бы от этого зависела его жизнь.
Он скорее попытался бы убить меня при помощи банджо, но это был другой повод для беспокойства.
― Так какова цель третьего задания? Прогулка? ― спросила я, с нетерпением посмотрев на своего гида в надежде, что он не скажет, что это какая-то невозможная полоса препятствий, где тюльпаны вот-вот оживут и съедят меня.
Хейден на мгновение остановился и повернулся ко мне лицом. Он открыл рот, потом вдруг замер, резко вдыхая и широко раскрывая глаза.
― Что? ― тут же спросила я, оглядываясь назад.
Взгляд на его лице предполагал, что на нас внезапно напало какое-то вредоносное существо, но осмотрев местность позади себя, я не видела никакой угрозы.
Я снова повернулась к нему и увидела, что он хватается за плечо, в котором торчит металлический стержень, покрытый его кровью.
― Что это? ― испуганным шепотом спросила я.
― Стрела, ― напряженным голосом ответил он. ― Хорошее воображение, ― добавил он обвинительно.
Я обошла его и увидела длинную стрелу, которая торчала из его спины и двигалась, когда он делал вдох-выдох.
Хейден был ранен... стрелой... посреди поля тюльпанов.
Если каждое задание как-то связано с моей памятью, как это произошло? В бабушкиной картине с тюльпанами точно не было стрел.
Я отчаянно огляделась, зная, что стрелы сами себя не пускают. Кто-то должен быть рядом с нами, и я не хотела получить еще стрелу в сердце, когда мне уже пришлось перенести смерть в автокатастрофе и целых два дня терпеть Хейдена.
― Ты можешь идти? ― спросила я, поворачиваясь лицом к нему и кладя руку на его неповрежденное плечо.
Я все еще не теряла бдительности, осматривая совершенно пустое поле на наличие каких-то признаков нападавшего. Но поскольку в этом было мало смысла, никого не удалось увидеть. Хейден и я были совершенно одни.
― Нет, ― удалось ему выдохнуть, прежде чем он упал на колени прямо передо мной.
Он скорчил гримасу от боли, закрывая глаза и упираясь головой в мой живот. Довольно уязвимый шаг для кого-то, настолько помешанного на своей суровости, и я почувствовала неловкость за Хейдена. Я не возражала против фактического физического контакта в этой ситуации, но меня напугало, что такой сильный внезапно стал таким незащищенным. Довольно мрачная ситуация.
Не зная, что делать, я положила руки на его голову, поглаживая его волосы и пытаясь казаться успокаивающей снаружи, в то время как изнутри я была в абсолютном шоке. Миллион мыслей проходили через мою голову, и Хейден никак не помогал в этой ситуации.
Нужно понять, появятся ли ещё стрелы. Это бы подсказало мне, стоит ли мне пытаться бежать и вытащить отсюда Хейдена, или у меня есть время, чтобы сесть и попытаться спасти его. Мне также нужно понять, насколько серьезно его состояние. Что я буду делать, если мой проводник умрет?
― Хейден? ― позвала я, приподнимая его подбородок, чтобы он посмотрел на меня.
Я оказалась потрясена тем, как ужасно он выглядел. Его лицо вспотело, глаза заволокло, а его обычно загорелая кожа стала бледной с желтыми пятнами. Это намного хуже, чем просто рана от стрелы. На ее кончике должно быть был какой-то яд. Я достаточно часто видела, как папа охотился, чтобы знать, что это ненормальная реакция.
― Хейден, тебе нельзя терять сознание, чтобы я смогла помочь тебе. Нам нужно выбраться отсюда, если они снова нападут, ― медленно сказала я, держа его щеки, тем самым заставляя его смотреть на меня.
Это не очень помогло, так как его глаза все еще с дрожью закрывались.
― Хейден? ― снова сказала я, пытаясь привлечь его внимание.
― Добро пожаловать на Третье Задание, ― выдохнул он, его голос был настолько слабым, что я испугалась.
Прежде чем полностью отключиться, он произнес еще одно предложение:
― Логика в стрессовой ситуации.
Глава 11