Начав повествование неспешно, с обстоятельным фиксированием каждой бытовой детали, подчеркивающей беспросветность прозябания семьи Мегудиных, автор довольно скоро переводит его в иной ритм и ключ. Чем дальше, тем динамичней действие, тем более начинает походить эта история на романтическую робинзонаду. Только, разумеется, не по Дефо и даже не по Жюлю Верну, ибо «колонисты», обживающие этот «остров», связаны многими нитями с соседними хозяйствами, райцентром, набирающей разбег страной. Но это нисколько не снижает азарта освоения, открытий, исканий, борьбы, крепящих содружество мечтателей и умельцев, которое смело выдвигает талантливых организаторов и вожаков.
Нет, не ради славы реального прототипа написан в полную силу писательской души этот роман-сказание. Хотя конечно же Илья Абрамович Егудин, коммунист, Герой Социалистического Труда, кавалер четырех орденов Ленина, достоин славы и увенчан ею. Книга, которую создал Илья Гордон, не только о подвиге жизни большого человека, но еще и о могучей творческой силе, живущей в каждом народе нашей страны и поднятой в рост революцией. О великом таланте советского человека, выпестованном почти за семь десятилетий народной власти, и о чудесах, на которые он способен. Ибо — вновь подчеркнем! — Илья Мегудин — явление, бесспорно, неординарное, однако при всем том не единичное, даже более того — множественное. Подобные ему организаторы, вожаки, настоящие хозяева земли работают ныне в каждой республике и области — мы знаем и чествуем их поименно. И все-таки это пока еще высоты. Между тем масштабы наших грандиозных замыслов, задач и планов на селе, само наше переломное время требует, чтобы, такие высоты сегодня стали правилом, а завтра — нормой. И притом прежде всего — нравственно-психологической.
Идея дружбы народов органически вплетается в ткань почти всех произведений И. Гордона, особенно ярко это показано в замечательном рассказе «Гости» и в других произведениях послевоенного периода. Значительное место в творчестве И. Гордона занимает тема Великой Отечественной войны, тема послевоенного возрождения. Наиболее удачна и типична в этом ряду повесть «Мать генерала» (1964), исполненная драматизма и романтической стихии. Проникновенная сила и красота материнской любви, стойкость и верность молодого женского сердца воплощены здесь в запоминающемся облике старой Эстер и в красавице Марьяше. Кстати, в связи с этим хотелось бы заметить, что И. Гордона особо привлекает романтический сюжет счастливого возвращения и давно утраченной первой юношеской любви. Он не однажды варьирует его, находя для переживания своих героев все новые и новые штрихи и краски («Вначале их было двое», «В Бочаровке», «Поминальный вечер», «Бабушка тракториста» и другие).
И в этой книге, и в других изданиях автора читатель найдет произведения, обращенные к нашим дням. Илья Гордон не расстается со своими героями — колхозными бригадирами, трактористами, председателями. Они, как и деды и отцы их, успешно трудятся на возделываемой ими земле, и этот щедрый солнечный мир честных тружеников по-прежнему манит и зовет художника и он не устает восхищаться им, изображать его вот уже более полувека. А пламя его любви воистину плодоносно…
Вс. СУРГАНОВ