Размышления прервал голос Гарпины.
- Ты гроздь не забыл?
- Взять-то я ее взял, но остроносый что-то говорил о заклинании самоуничтожения, назначенного на завтра. Может, он и соврал, хотя резона в этом не было никакого, - сказал я, приблизившись к ведунье.
Старушка внимательно осмотрела сосуд:
- Все верно. И тут он нас объегорил.
- Значит, мне до завтра нужно попасть к царь-дубу, - задумчиво произнес я, а сам начал лихорадочно соображать, как успеть к сроку.
- На метле когда-нибудь летал? - спросила бабка.
- Не приходилось.
- Дойдем до Ругната, полетим вместе. Теперь это дело принципа, пусть он трижды все просчитал, а мы все равно успеем.
У самых ворот города очнулся Эл. Микстуры рогатого доктора действительно сделали свое дело. Даже легкий румянец пробивался на щеках юного короля. Он спрыгнул с носилок и во все горло закричал:
- Серж, я ее видел, она жива! Она просто вернулась в сонное царство!
Юноша подбежал ко мне и крепко обнял, затем начал творить нечто невообразимое. Прищелкивая костяшками пальцев, парень стал вытанцовывать под собственное музыкальное сопровождение, а в небе разноцветными огнями рассыпались миллионы звезд, которые также совершали замысловатые перемещения. Меня же хватило только на то, чтобы сесть и попытаться осознать свалившееся счастье. Никогда раньше не жаловался на сердце, но тут впервые почувствовал тупую боль в левой части груди. А вверху происходило феерическое буйство из множества цветных хороводов, словно тысячи калейдоскопов разместились над нашими головами.
Берты, не долго думая, всей толпой поддержали юного короля, у них тоже был хороший повод для веселья. Бабка, немного постояв в задумчивости, воскликнула: "Дамы приглашают кавалеров!" и подбежала к Аргизолу. Маг танцевал с таким же выражением лица, с каким сражался: несокрушимая твердость и уверенность в каждом движении. Через минуту плясала вся процессия, двигаясь к воротам Ругната. Стражники на стенах бросали недоуменные взгляды то на нас, то в небо, но когда король объявил сегодняшний день самым великим праздником, сулившим городским охранникам приличное вознаграждение, многие из них сочли за великую честь поучаствовать в танце с Его величеством.
Только возле дворца мне удалось пробиться к танцующему королю, который уже изрядно запыхался от ритмических движений:
- Где ты ее видел? Как она?
- Я был в башне Орфа, меня там даже немного подлечили. Соньке тоже досталось, но она уже нацепила свою саблю и рвалась в бой, наблюдая в зеркало обозрения поединок с Метрогилом. У повелителя снов есть возможность наблюдать за реальным миром. Но вмешиваться в ход наших событий обитателям сонного царства строго запрещено.
- Но принцесса столько дней здесь находилась ..., - начал было я.
- У меня был тот же вопрос. Орф объяснил ее пребывание у нас одной фразой: "Не обошлось без вмешательства неизвестной, но очень влиятельной силы".
- Выходит, Соньку мы все равно потеряли, - загрустил я.
- Она просила передать тебе два поручения. Первое - шнырика отдай Мальгуну. И второе - постарайся успеть воспользоваться лиловой гроздью. Принцесса в курсе, что времени осталось совсем мало. Она тебя все равно отыщет, ведь в вашем мире тоже спят, а значит, должно быть свое сонное царство.
Глава 21 Как исправить настроение
Глава 21
Как исправить настроение
Полет на метле оставил незабываемые впечатления. И как с нее умудряются не свалиться? Пожалуй, ни одну женщину я не обнимал в своей жизни крепче, чем Гарпину во время пути от Ругната к входу в Заповедник.
На болотах шел страшный ливень и гремела гроза. На наших глазах стрела молнии угодила в верхушку самого высокого дерева. Вспомнились радостные слова Мальгуна, несущие с собой грустный смысл.
Я выполнил поручение Соньки и отдал ее подопечного парнишке. Шнырик ничуть не протестовал, переходя в руки мальчика, с которым успел подружиться за время нашего короткого совместного путешествия. О радости принца говорили только глаза, строгое воспитание Аргизола не позволяло высказывать переполнявшие ребенка чувства.
С Эльруином попрощались быстро, по-военному. Крепко пожали руки и обнялись. Я выудил из кармана плаща уже не работающую зажигалку и отдал парню.
- Держи на память о Сергее, который не является ни сэром, ни людоедом, ни магом, - напомнил я королю двух королевств нашу первую встречу.
Эл тоже не остался в долгу. Он показал мне пустую ладонь, затем сжал ее в кулак, а когда разжал пальцы - на ладони переливался небольшой медальон на тоненькой цепочке.