- Так точно, майор! - хором ответили заметно оживившиеся домочадцы.
- Пошли со мной, - скомандовал майор Спарк.
Из дома мы направились в сарай, расположенный неподалеку. Но сараем он смотрелся лишь снаружи. Изнутри это был бетонный блок, небольшие амбразуры которого совпадали с оконными проемами сарая.
- Первая база колонистов Шаркуса располагалась здесь. На моей земле много подобных строений, связанных между собой подземными тоннелями. Так что мы еще посмотрим, кто для кого будет большим сюрпризом: мы для них или они для нас, - злорадно произнес Спарк, устанавливая на автоматическую винтовку МК-116 ракетный блок с шестью зарядами.
Женщина вытащила из ящика винтовку с оптическим прицелом, а работники вооружились короткоствольными автоматами и взяли по гранатомету. Глаза людей блестели, будто им, наконец, разрешили заняться настоящим делом. Вскоре в сарайчике остались лишь мы с хозяином ранчо. Остальные скрылись в проемах подземных коридоров. Я покопался среди сваленного в ящике оружия и отыскал автоматический Вульф-М5. Легкое оружие с небольшой отдачей сослужило мне неплохую службу в прошлый раз. Спарк скептически взглянул на оружие, невысоко оценивая мой выбор, но вслух ничего не сказал.
- Ребята займут позиции вон в тех сарайчиках. Белла сообщит по рации соседу о наших проблемах. Думаю, полиция появится здесь в течение двадцати минут.
Шум мотора прервал разъяснения бывшего майора. Обзор из сарайчика был прекрасным. Машина остановилась в сотне метров от дома. Восемь человек в камуфляжной форме и двое в штатском вышли из просторного фургона. Люди в камуфляже растворились в местном пейзаже, а штатские направились прямиком к дому.
- Слушай, а тебя здесь уважают. Наемники из ХХZ дорого берут за свои услуги.
Когда джентльмены в темных костюмах зашли в дом, Спарк прицелился и оглушительный взрыв перевернул фургончик. Тут же раздались автоматные очереди из двух других деревянных снаружи строений. Пятеро наемников были убиты сразу, а трое пытались пробиться к дому, ведя беспрерывную пальбу по выявленным огневым точкам.
- Отдыхай, пусть постреляют немного, - сказал майор, присаживаясь на пол дзота. - Ими займется Белла.
Не прошло и минуты, как стрельба закончилась.
- Моя жена была лучшим снайпером в дивизии. За три секунды она производила десять выстрелов по десяти целям, - сказал он и после небольшой паузы добавил. - Без промаха.
- Осталось еще двое в доме, - продемонстрировал я собственную наблюдательность, выглянув из узкой бойницы дзота.
- Сомневаюсь, там у меня тоже не без сюрпризов.
И этот человек почти два часа травил мне байки про непростую жизнь фермеров на Шаркусе? Или на этой планете сельским хозяйством могут заниматься лишь люди, прошедшие парочку войн и имеющие за плечами специальную боевую подготовку? Сквозь собственные размышления услышал негромкий звук зуммера в углу нашего пристанища. Спарк поднял трубку старинного телефонного аппарата и сказал два слова:
- Понял, уходим.
Он еще раз покопался в ящике с оружием и выудил оттуда две портативных ракетных установки. Одну передал мне:
- Меняем дислокацию, на подходе тяжелая кавалерия.
Мы спустились в сырой тоннель и минут десять шли по темным коридорам, прежде чем очутились в более просторном помещении. Здесь уже находилась Белла, и через минуту подтянулись остальные.
- Ситуация обостряется, парни. Есть два варианта. Можно попробовать убежать через западный тоннель, или поджарить непрошеным гостям место пониже спины.
По мне так и первый вариант был совсем неплохим, но у сельскохозяйственных работников было иное мнение, совершенно четко читавшееся на их воодушевленных лицах.
- Значит, работаем, - усмехнулся майор.
Ракетные установки перекочевали в руки подчиненных Спарка, когда два вертолета зависли над подворьем. Несколько залпов накрыли все постройки сплошным ковром взрывов. Причем самые мощные из них виднелись на местах сарайчиков.
- Ребята работают по наводке со спутника, - резонно заметил наш полководец, - с этого бункера стрельбу не вести. Джон, доберешься до четвертой точки, затем по лощине до тех кустарников. Выстрелил, и назад. Только не зазнавайся. Подстрелят - я тебя вдвойне заставлю отработать. Будешь всю посевную один вытаскивать.
Джон скрылся в подземном коридоре, прихватив ракетную установку. Получив приблизительно такие же наставления, удалился и Питер. Слаженность бойцов поражала. Едва прозвучал первый выстрел, озаривший поле яркой вспышкой, как за ним последовал второй, и пылающие обломки обоих вертолетов упали на горящую землю.