Дорога проходила по зеленой долине и вскоре пересекла красноватую пустыню. Снова песок. Нет, определенно нужно было идти в другую сторону. Гробовая тишина резко сменила пение птиц и стрекотание кузнечиков. Ни одной травинки или кустика не было видно на этой выжженной почве. По обе стороны белели человеческие кости, рядом с ними валялись мечи, копья, автоматы и прочий ассортимент оружейной лавки, встретившейся мне у скалы. Цветов возле скелетов не было. С одной стороны это несколько обнадеживало - может и не все так плохо. А с другой стороны, в голове вертелся вопрос из старинной книги: "О поле, поле кто тебя засеял ...". Говорят же, не кличь беду, она и сама придет. Но кто бы мог подумать, что угроза явится в таком экзотическом виде.
Передо мной появилась стройная девушка. Хрупкой я бы ее не назвал, но пропорции этого тела могли восхитить и самого искушенного почитателя женщин. Тем более, что из одежды на ней была лишь набедренная повязка и широкий пояс, удерживающий кривую саблю.
"Конечная остановка!" - сообщила пышногрудая блондинка, обнажая то, что еще можно было обнажить - сверкающую синеватым огнем саблю. "А у вас не принято исполнять последнее желание перед смертью?" - наивно поинтересовался я. "Все твое желание написано на морде, похотливый кобель" - грубо ответила она, приближаясь. Неужели кроме страха и недоумения на моем лице было еще что-то? "Я только хотел подарить восхитительному палачу этот нежный цветок в надежде, что моя смерть будет быстрой и безболезненной. С детства не переношу физической боли", - сказал я первое, что пришло в голову.
"Ладно, давай свою розу, я заколю ею волосы, а ты можешь пока молиться". Она сломала стебель, воткнула верхнюю часть в пышную шевелюру. "И, кстати, запомни на будущее (правда, оно у тебя недолгое) - не все является таким, каким видится", - сказала красавица, превращаясь в морщинистое коричневое существо неопределенного вида. Только роза и сабля остались неизменными.
Словно эхо гнусавым мужским голосом повторились слова чудища: "Не все является таким, каким видится". И в этот миг мой нежный цветок начал пускать острые шипы-корни прямо сквозь тело коричневого монстра. "Дарго?!" - раздался полный ужаса женский возглас. Затем пронзительный крик: "Не-е-ет!" - заполнил все пространство вокруг. И ...я проснулся.
Чего только не привидится в этих местах! Наверное, кроме кошмарных, других снов здесь не показывают. Да и реальность, по словам Эльруина, немногим лучше. Красный диск местного светила полностью оторвался от линии горизонта. Пора будить юношу:
- Вставай, великий колдун, время заняться завтраком.
Он приподнялся, не поднимая век, и стал сладко потягиваться. Вдруг узкие щелки его заспанных глаз распахнулись на половину лица, а нижняя челюсть чуть не выпала из открытого рта. Смотрел он куда-то за мою спину, поэтому я посмотрел туда же. Скорее всего, мои глаза тоже округлились до невероятных размеров, но зубы я постарался сцепить крепко, чтобы нас не приняли за близнецов: блондинка в том же экзотическом одеянии стояла в трех шагах от костра. Неужели сон продолжается?
- Твоя роза очень красивая, - томно проворковала она, сократив расстояние до минимально возможного, - но нельзя ли вытащить ее из волос, чтобы я смогла причесаться?
Близость таких обольстительных форм задурманивала разум, руки сами тянулись к тем местам, которые у мужчин не столь сильно развиты. Хорошо, в этот момент в голове прозвучали слова из сновидения: "Не все является таким, каким видится". С воображением у меня все в порядке, и, когда не околдованная соблазном часть мозга нарисовала картинку в коричневых тонах, рассудок протрезвел моментально.
- Что вы, леди, джентльмен никогда не заберет обратно своих подарков, тем более, роза вам так к лицу, словно вы с ней единое целое, - сделал я ударение на последних двух словах.
В томных очах обольстительницы на мгновение сверкнули недобрые огоньки, но речь продолжала обволакивать:
- Настоящий мужчина не откажет даме в помощи.
Если бы она знала, как часто в юности попадался на эту фразу, словно голодный окунь на живца. Но я уже не был тем юнцом. Опыт - штука серьезная, особенно если только он и является единственным результатом всех затраченных усилий.
- Настоящий мужчина сам лучше знает, чем помочь женщине. Вы просите звезду с неба, а когда приносишь, получаете ожог второй степени. Требуете торт со взбитыми сливками, а затем страдаете, что не можете влезть в любимое платье. Так что не будем спорить о том, кто чего должен. Вы помните, когда последний раз были мужчиной? То-то. Поэтому не надо давать советы одному из коренных представителей этой половины человечества!